− Эй! – повелительно крикнула она.
Никакой реакции.
− Крис! – теперь в ее голосе звучала мольба. − У меня сломалась машина.
Юноша неторопливо обернулся.
− Так вызови эвакуатор.
− У меня разрядился телефон, − с отчаянием промолвила она, потуже запахивая на груди коротенькую меховую шубку. − Ты, ты… не мог бы одолжить мне свой.
Крис выжидающе молчал.
− Пожалуйста.
− Вот с этого и надо было начинать.
Пока Джессика замерзшими пальцами пыталась заставить откликнуться сенсорные кнопки, Крис достал сигарету и закурил. Над головой ветер разрывал белесые облака.
− Спасибо, − сказала она, возвращая ему телефон.
− Не за что, − Крис выбросил окурок и направился к своему «Форду».
− Подожди! – Джессике потребовалось немало усилий, чтобы усмирить свою гордость. − А ты не мог бы… не мог бы побыть пока здесь со мной.
Юноша задумчиво посмотрел на мерцающие вдалеке огни.
− За «Спасибо?»
− А ты чего-то хочешь? – вкрадчиво спросила Джессика.
− Все зависит от того, что ты можешь мне предложить, − апатично ответил Крис, не глядя на нее.
* * *
Из-за того, что Шон на час задержался в магазине, последний автобус уехал без него. Пришлось идти пешком. Размышляя о превратностях судьбы, юноша уныло плелся вдоль обочины. На ногах – стоптанные кеды, за плечами − набитый продуктами рюкзак, в голове – сумятица. В сторону города направлялось много машин, но за полчаса, что он шел, ни она из них не замедлила движения.
«В конце концов, человек человеку волк?»
Неожиданно ехавший навстречу черный «Форд» развернулся прямо на трассе и перегородил ему путь. Стекло со стороны водителя опустилось, и кто-то по-хамски ухватил его за предплечье.
− Отвали! – огрызнулся Шон.
− А поздороваться? – Крис наполовину высунулся из окна: волосы всклокочены, в зубах неизменная сигарета. – Или бабушка не учила тебя вежливости?
− Бабушка учила меня не разговаривать на улице с нехорошими дядями.
Крис выпустил ему в лицо облачко дыма.
− По-твоему, я нехороший?
Шон поморщился.
− Надеюсь, в аду тебе уготовлено особое местечко с равномерным подогревом.
− Ты как всегда не в духе?
− А ты, оказывается, умеешь логически мыслить!
− Ну, этим я от тебя и отличаюсь! – оскалился Крис.
Красноватый огонек от сигареты предупреждающе мигал, но Шона было уже не остановить.
− Разумеется, ты ведь весь в отца! – ляпнул он и понял, что перегнул палку.
На скулах у Криса заиграли желваки, пронзающий насквозь взгляд не сулил ничего хорошего.
«Что сейчас будет!»
Шон дернулся, и в этот момент Крис отпустил его. Юноша покачнулся и, не удержавшись на ногах, упал на покрытый ледяной коркой асфальт. Гелевые вставки на спинке рюкзака немного смягчили падение, но было все равно больно.
Крис не спеша подошел к нему, заслонив собой свет от фонаря.
Глаза у Шона округлились.
«Он что, ударит меня?»
− Я не бью лежачих, − словно читая его мысли, сказал Крис. – Но если ты будешь продолжать в том же духе, то я за себя не ручаюсь.
«Он мне угрожает?»
− Что ты имеешь в виду?
− А ты напряги извилины, − предложил Крис. − Ах да, я забыл, ты же не умеешь мыслить логически.
Несколько секунд он взирал на него сверху вниз, как великан на лилипута, а потом растоптал ботинком тлеющий окурок и вернулся в машину.
Шон привстал и отряхнул руки. На ладонь опустилась крохотная кружевная снежинка. Но стоило ей коснуться теплой кожи, как она тут же растаяла.
«Также, раз за разом, тают и мои мечты».
«Форд» тарахтел на всю округу, но с места не сдвигался.
День угасал, а до дома было еще около трех миль.
«Что же делать?»