«Возможно, когда я совершал свой ежедневный моцион, Джессика была уже мертва?»
− Он сказал, что ты забыл у него тетрадь с конспектами, − голос отца вернул его к реальности.
− Что? − Шон пытался осмыслить услышанное.
− Сегодня вечером ты был у Криса.
Шон ошарашено смотрел на него.
− Нет, не был.
− Нет, был. Вы вместе делали уроки.
− Папа, я говорю тебе, что не был у него!
− А я говорю, что был, − отец вытер рукавом вспотевший лоб и объяснил. – Сынок, полиция уже приступила к поиску тех, с кем Джессика контактировала накануне… гибели.
Ладони у Шона вспотели.
− И что?
− А то, что часто лицо, совершившее преступление, является родственником, близким или хорошим знакомым жертвы.
− Папа, ты это о чем?! – встал на дыбы Шон.
− О том, что вас всех будут опрашивать. Тебе придется ответить, что ты делал и где был, когда произошло убийство.
− Я был в лесу, − Шон чувствовал, как неведомая сила затягивает его все глубже в продавленное сидение.
− Ты так и скажешь следователю?
«Это что, сарказм?»
− Отец Криса авторитетный адвокат. К его мнению прислушаются. Его словам должны поверить, − втолковывал ему отец.
− Да кто меня заподозрит? Я же школьник! Я не могу быть…
«Убийцей?»
«А почему нет?»
− Ты был в лесу, когда… это случилось.
Сердце у Шона пропустило удар.
− Но Крис тоже там был! – он почти кричал.
− Но Крис плохо знал Джессику, − сразил его наповал отец, − а ты…
«А я с ней спал, папа».
* * *
− Может, мне пойти с тобой? – предложил отец, когда они остановились неподалеку от дома Саманты.
− Не надо, я сам, − Шон открыл дверь и кое-как выбрался наружу.
Нога тут же заныла. Пришлось наклониться и помассировать голень.
«А когда-то я летел сюда, как на крыльях».
Шон застегнул доверху дутую жилетку и взял курс на знакомый коттедж. Взойдя на крыльцо, юноша увидел, что входная дверь приоткрыта.
«Господи, Боже, что опять?»
Ища поддержки, он оглянулся назад. Туда, где в припаркованном за углом автомобиле, его ждал отец.
«Ты же взрослый! Так и веди себя как взрослый!»
Шон сосчитал до пяти, толкнул дверь и вошел внутрь. В прихожей было темно, но в гостиной горел свет. Юноша хотел обозначить свое присутствие, но приглушенные голоса, доносящиеся из комнаты, остановили его.
− … так ты говоришь, что для того, чтобы выбраться из старого де… мне придется влезть в новое?
«Кто это?» − навострил уши Шон.
− Ты уже влез.
«Саманта?»
Шон сделал пару шагов вперед, моля Бога, чтобы под ногами не заскрипели половицы.
− А ты та еще дрянь!
− Я реалистка.
− Ну что, реалистка, как тебе твоя новая реальность?
«С кем же она разговаривает?»
Висевшее напротив арки в гостиную большое овальное зеркало отражало все, что в ней происходило. Шон прислонился к стене перед дверным проемом и стал наблюдать. На диване у окна сидели двое: Саманта и незнакомый светловолосый мужчина в синей клетчатой рубашке.
Почему-то стало неприятно.
− Нам придется ненадолго залечь на дно, − бескомпромиссно сказала Саманта.
− Но время − деньги, дорогая, – незнакомец по-свойски положил руку на плечо девушки, но та с раздражением сбросила ее.
– Не переходи границы, Бад.
«Бад?»
− А то что? – усмехнулся тот, кого она назвала Бадом. − Снова позовешь на помощь своего заносчивого хромого дружка?
К горлу Шона подступил ком.
− Зачем? С тобой-то я и сама справлюсь! – равнодушно откликнулась Саманта.
− Попробуй, − Бад придвинулся ближе к девушке. − Но запомни, дорогая, я не собираюсь терять хороший заработок из-за неблагоприятного стечения обстоятельств.
Хлопнуло распахнувшееся от ветра окно, запустив в дом холод зимней ночи. Шон развернулся и направился к выходу. Тяжело ступая, медленно спустился с крыльца.