− Вы издеваетесь?
− У меня закрыты глаза, а не уши.
− Извините.
− А что Ник делал в лесу один?
− Он ходил на озеро. И он был не один.
− И с кем же он был?
Крис замялся.
− С Джессикой и Самантой.
− А ты сказал, что один.
− Я не говорил. Вы спрашивали только о Нике.
− А с тобой не просто.
− Мой отец был юристом, − едва слышно произнес юноша.
− Да, твой отец был юристом, − смягчился Эдди. – Значит, Ник, Джессика и Саманта встретили в лесу человека, который прятал в лесу наркотики. Он напугал их?
− Он напугал девочек. Все произошло, когда Ник на минуту отлучился.
− И куда же Ник на минуту отлучился?
− В туалет! Он отлучился в туалет!
− А когда вернулся, то увидел, что его подругам угрожает опасность, да?
− Да. И в этот момент появился Шон.
− А что он там делал?
− Совершал пробежку.
− Твои одноклассники придерживаются здорового образа жизни. Бери с них пример.
− Не хочу.
− А надо. И как же Шон им помог?
− Надавал тумаков тому типу.
Эдди открыл глаза, и Крис увидел в них азарт охотника.
− Все было настолько серьезно?
− Да. Тот парень схватил Саманту за руку и потащил за собой.
− Ясно. Твой бывший друг совершил смелый поступок, а твои нынешние друзья уговорили его не обращаться в правоохранительные органы, поскольку это могло подпортить репутацию их родителей, так?
− Так.
− А как бы ты охарактеризовал Ника? Кто он, по-твоему, преступник или жертва?
− А вы что…
Повелительным взмахом руки Эдди призвал его замолчать.
− Я спрашиваю тебя, потому что ты в этом деле сторонний наблюдатель. А сторонний наблюдатель как свидетель, более объективен.
Крис криво улыбнулся.
− Но все, что я скажу, впоследствии может быть использовано против меня, верно?
− Все зависит от того, что ты скажешь.
Несколько секунд юноша собирался с мыслями, а потом вымолвил.
− Ник скромный и ведомый. Он привык жить по указке. Богатство и связи для него – это щит, заслоняющий его от жизненных невзгод.
− А красивая девушка рядом повышала его самооценку?
− Да, как-то так.
− Ты ему завидовал?
− Нет. У меня с самооценкой все в порядке.
− А почему ты считаешь, что Нику не хватает веры в себя? Он не глуп, хорош собой, встречался с дочерью мэра. И, к слову, почему ты никогда не называл ее по имени?
− Потому что испытывал к ней неприязнь, − отчеканил Крис.
− А может, она тебе нравилась? – подзадорил его Эдди.
− Вы ошибаетесь.
− Разум – это одно, а чувства – совсем другое.
− Мне нравятся умные девушки, − отпирался юноша.
− Такие, как Саманта?
Крис замолчал, и Эдди решил зайти с другой стороны.
− Как ты считаешь, почему такой застенчивый парень, как Ник, стал встречаться с такой смелой девушкой, как Джессика?
− Вы же знаете. Зачем меня спрашиваете?
− Потому что хочу услышать твою точку зрения. Ты же собираешься стать следователем.
− Они росли вместе, он ее не боялся.
− То есть с Самантой у него ничего бы не вышло?
− Почему вы сводите все к Саманте? – рассердился юноша.
− А почему при ее упоминании ты начинаешь нервничать?
Крис шумно втянул носом воздух.
− Я не нервничаю.
− Нервничаешь. Так что на счет Ника? Он мог бы причинить кому-то вред?
− Нет! Он и мухи не обидит! В незнакомой обстановке он теряется, как крот на свету. Конфликтная ситуация для него сродни катастрофе!
− А предательство − равносильно смерти?
− Ну вы и загнули!
Эдди прищурился.
− А ты никогда не задумывался о том, почему он стал с тобой общаться?
− Потому что мы с ним похожи. Мы оба нелюдимые одиночки.