И тут Крис наклонился к нему и тихо произнес.
− Но раньше-то была.
Шон не на шутку разозлился.
− Как же мне хочется съездить по твоей бесстыжей физиономии!
− Вижу, к тебе возвращается боевой задор.
− А он никуда не уходил!
− Зато ты уходишь от темы.
− Я никуда не ухожу! Я лежу как бревно!
− Мальчики, − в палату несмело вошла Саманта.
Крис быстро распрямился и отступил к стене.
«А они неплохо смотрятся вместе», − невольно подумал Шон, и от этой мысли ему стало немного обидно».
«Ты что, ревнуешь?»
− Прости, – поставив на прикроватную тумбочку пакет с фруктами, девушка невесомо присела на край кровати.
− За что? − стараясь говорить ровно, спросил Шон.
«И когда она успела все это купить?»
− Но ты же из-за меня пострадал, − отвела взгляд в сторону Саманта.
Хлопнула дверь – это Крис демонстративно покинул помещение.
− Твоей вины в этом нет, Сэм. Я просто… упал, – с трудом вымолвил Шон.
«Господи, дай мне сил не разреветься!»
− Не стоило тебе так тратиться. Забирай все обратно, – кивнул он в сторону гостинцев и тут же об этом пожалел, потому что боль снова расколола голову на части.
− Ты что… это тебе, поправляйся… – воспротивилась девушка.
Внутри все сжалось.
− Сэм? – Шон повернулся в сторону кнопки, регулирующую высоту кровати, так он мог не смотреть на нее, а она не могла видеть, как ему плохо. – Тот парень, ты его знаешь?
− Нет, что ты! – Саманта подняла на него полные слез глаза. – Это незадачливый грабитель или один из ухажеров моей матери…
− Не говори ничего, это не твоя вина, − Шон в знак поддержки накрыл ее руку своей. – А я… я это переживу.
«Ведь я самое слабое звено в цепочке нелепых случайностей».
* * *
Спустя месяц, укутанный туманом и холодом, Шон сидел на скамейке у больницы и ждал отца. Был конец декабря, и город был охвачен предпраздничной суетой.
«Все куда-то спешат и никуда не успевают, а я прочно застрял между прошлым и будущим. Моя травма – это шанс для кого-то другого. Незаменимых людей не бывает».
За время, проведенное в вынужденной изоляции, он отвык нести ответственность за свою жизнь, но стоило ему покинуть лечебное учреждение, как хрупкое равновесие оказалось нарушено.
«А я должен двигаться дальше».
На лицо упала капля дождя. Затем вторая, третья.
«Или это слезы?»
Глава 3
В пятницу Крис ездил в столицу на разведку. Отец настоял на том, чтобы он подал документы сразу на несколько юридических факультетов. Благо, результаты промежуточного тестирования позволяли ему это сделать. Но четыре часа туда и столько же обратно, с учетом гололеда и щитов, предупреждающих об ограничении скорости, изрядно утомили его. На подъезде к городу юноша свернул на проселочную дорогу, благоразумно решив, что двадцать минут трястись по выпирающим из-под снега корягам все же лучше, чем пару часов стоять в пробке. Прослушав несколько раз альбом с хитами 90-х, Крис переключился на аудиокниги. Новый детективный роман модного южнокорейского писателя оказался не столь захватывающим, как обещали рецензенты, но приятный голос диктора, который его озвучивал, компенсировал отсутствие динамики и перипетий сюжета.
Холодный дальний свет фар рассекал темноту, теплый свет светодиодных светильников освещал салон, приятный голос, льющийся из колонок, снижал концентрацию внимания. Хотелось остановиться и немного вздремнуть. И, видимо, кто-то там наверху услышал его просьбу, потому что буквально через минуту путь ему перегородил белый «Мерседес». Юноша заглушил мотор и вышел из машины.
− Красивая девушка должна быть окружена не дремучим лесом, а красивыми молодыми людьми, – с издевкой пропел он, приближаясь к нетерпеливо притоптывающей на месте Джессике.
− Уж не себя ли ты имеешь в виду? − надменно улыбнулась она.
Крис вернул ей улыбку.
− Да как я, простой смертный, могу претендовать на место под солнцем, вернее, под звездным небом рядом с вами?
Джессика хмыкнула, а Крис развернулся, чтобы уйти.