Распихав по карманам пистолеты, я вернулся к пленнику, вытащил кляп и приступил к допросу.
— Где Эскин?
— В к-клинике.
— Сколько там осталось охранников?
— Один, остальные ищут вас!
— Хочешь жить?
— Д-да. Н-не убивайте!
— Тогда отведешь меня к своему сраному Учителю.
— Он м-меня убьет и в-вас тоже!
— Дурак! Я уничтожил почти всю секту, но остался жив! Знаешь подробности? Нет? Ну, естественно, Эскину это невыгодно! Слушай сюда! Ивану Гермогеновичу я отрубил голову, его брата сожгли живьем, Борис Федорович Кириллов получил три пули в живот и одну в лоб, капище взорвано, все верховные жрецы мертвы. Ваш знаменитый каратист Рафик Белопольский валяется в лесу со сломанной шеей. Остальные тоже подохли: кто от пули, кто от ножа, кто от удавки. Хочешь к ним присоединиться?
— Н-нет! Н-не-надо! Я сделаю все, что прикажете! — заверещал обезумевший от страха чертопоклонник. — Только обещайте сохранить мне жизнь!
— Клянусь! — с трудом выдавил я, хотя испытывал непреодолимое желание отправить поганого ублюдка в Преисподнюю. Но в конце концов главная цель Эскин, а этот хмырь… да черт с ним, пусть живет, если, конечно, не вздумает валять дурака.
Сняв наручники, я отвел пленника в кабинет, где лежал обладатель сиплого тенора с застрявшим в башке топором.
— Одевай его тряпки, живо!
Сатанист поспешно выполнил приказ, с ужасом косясь на залитое кровью лицо мертвеца. Затем я сковал ему руки за спиной.
— Пошли в клинику, да смотри, пидор, не вздумай позвать на помощь!
Идти пришлось недалеко, не более километра. Мой спутник всю дорогу трясся, обильно потея. Наконец показался безобидный двухэтажный дом, ни в коем разе не напоминающий бесовское логово. Над входной дверью горел красный фонарь. «Прямо как в борделе», — усмехаясь, подумал я и ткнул сатаниста в бок дулом пистолета.
— Сколько звонков?
— Два длинных, один короткий!
— Скажешь, чтоб впустили! Встань ближе к глазку. Они не должны видеть, что у тебя скованы руки!
Он молча кивнул. Я позвонил.
— Кто там? — спросил хриплый голос.
— Это я, Валера. Старший смены послал меня к Учителю.
— Зачем?
— Не твое дело, приказано передать лично!
Дверь бесшумно отворилась. На пороге появился плечистый парень в пятнистом комбинезоне. Заметив скованные руки своего товарища, он разинул рот, собираясь позвать на помощь, но жестоким ударом в горло я заставил его замолчать навеки. Переступив через труп, мы вошли в обширный холл, отделанный деревянными планками. В дальнем конце его стоял Семен Яковлевич собственной персоной.
— Вот и встретились, Палач! — усмехнулся Эскин. — Я знал, что ты сюда придешь!
— Сдохни, предатель! — махнул он рукой в сторону пленного сатаниста. Тот посинел, захрипел и, выкатив глаза, будто его душили, мешком свалился на пол.
Страшные, дьявольские глаза Учителя уставились на меня. Я почувствовал, как тело опутывает непонятная слабость. В воздухе появился странный серый туман. Он клубился, сворачивался кольцами, квадратами, треугольниками. То тут, то там возникали и исчезали отвратительные физиономии с глумливыми ухмылками. Вспыхивали черные огни.
— Ты умрешь, Палач! — донесся издалека смешок Учителя. — Прямо сейчас! Серый туман задушит тебя!
Я почувствовал, что начинаю задыхаться, шею обхватила невидимая петля, ноги подкосились.
— Господь не допустит этого! — произнес красивый мелодичный голос, не принадлежавший ни мне, ни Эскину, ни вообще кому бы то ни было из людей.
Моя рука с пистолетом начала медленно-медленно подниматься. На физиономии главаря чертопоклонников отразился ужас. Когда ствол поднялся до уровня груди, палец надавил на курок. С первым же выстрелом, отбросившим Эскина к стене, чары рассеялись, и я уже без посторонней помощи всадил в него всю обойму…
ЭПИЛОГ
— Ну а дальше? — спросил я Андрея.
— Дальше? — усмехнулся он. — Дальше я вернулся домой и как следует вымылся. Девчонку, работавшую в справочной, сатанисты убили. Оказывается, мой телефон был у них на прослушивании. Не могу себе простить, что втянул бедняжку в это дело! Но господина Лазерсона, о котором упоминал в дневнике колдун, я разыскал и отправил вслед за Эскиным. Потом ушел из банды, стал ходить в церковь…
Андрей надолго замолчал.
— Чем ты занимаешься теперь? — спросил я.
На этот вопрос он не ответил, только загадочно усмехнулся.
— Но хоть с Аней у вас все в порядке?
— Да.
Посидев еще немного, Андрей ушел. Никто из наших общих знакомых больше его не видел. Но почему-то мне кажется, что он где-то рядом. Такие люди никогда не складывают оружия. Оккультная литература по-прежнему заполняет книжные прилавки. На улицах пляшут, бренча колокольчиками, бесноватые кришнаиты. Экстрасенсы, колдуны, сатанисты активно рекламируют себя.
Но теперь я знаю: за ними постоянно наблюдают беспощадные глаза Палача. И когда нечисть чересчур обнаглеет — он вернется!