Он держит коробочку под рукой, которая завернутая в красивую голубого цвета бумагу и завязана серебристым бантиком, и два стаканчика с кофе в каждой руке. Он вручает мне один из них, и я принимаю его с опаской.
– Со сливками и два кусочка сахара.
Четыре года прошло с тех пор, как я покинула его жизнь, а он по прежнему помнит, какой кофе я пью? Он слишком добр сегодня. Я открываю крышечку и нюхаю кофе, а затем смотрю на него.
– Должна ли я спросить, отравлено ли оно?
Гейдж наклоняет голову в сторону.
– Я в ужасе от того, что ты это спросила, малыш, – отвечает он голосом, который практически сочится сексуальностью.
Я не могу не рассмеяться.
– Конечно, потому что ты никогда не пил что-то из моих рук.
– Если ты имеешь в виду тот инцидент, который произошел четыре года назад, то могу тебя заверить, что я повзрослел с тех пор, – отвечает он.
– Серьезно, повзрослел? – спрашиваю я. – Теперь я еще больше не доверяю тебе.
– Ты должна признать, что это было забавно, – говорит он. – И на мероприятии моей матери было намного интереснее, чем обычно.
– Бог ты мой, Гейдж, это же было благотворительное мероприятие, – отвечаю я. – Кучке богачей не нужно было видеть, как я пытаюсь петь в караоке на вечеринке, где даже не было группы, – ну, Гейдж хоть увел меня из комнаты, не создавая еще большей шумихи, чем я уже создала в ту ночь.
– Меня уж точно не нужно винить за то, что произошло, – отвечает он мне. – Если ты немного покопаешься в своей памяти, то я уж явно не заставлял тебя пить тот напиток. Ты украла мой, и я не виноват, что он был настолько крепким.
– Чего? – я качаю головой. – Ты даже не попытался помешать мне выпить его.
Гейдж пожимает плечами, но в его глазах блестели искорки.
– Предостережение, – говорит он. – Клиент должен быть осторожным и все такое. Откуда мне было знать, что ты непереимчива к алкоголю?
– Наверное, потому что мне было тогда восемнадцать, – язвлю я.
Гейдж смеется.
– У меня было отличное терпение, и мне тоже было восемнадцать.
– Ты был необузданным, – я вернула крышку обратно на стаканчик, пока Гейдж наблюдал за мной, посмеиваясь. – Я была невиновной.
Уголок его рта изгибается, и моя рука дрожит, видя эту ухмылку. Мне приходится накрыть ее другой рукой.
– Не совсем виновной, – отвечает он.
Слова получаются хриплыми и пропитанными желанием. Или возможно это я так думаю. Я прочищаю горло, чтобы нарушить напряжение между нами.
– Спасибо конечно, но я пас.
– Ты, правда, не будешь его пить? – спрашивает он. – Ты просто не имеешь права жаловаться, не после того, что ты сделала позднее. Я хочу сказать, что ты избрала очевидный путь, но у тебя просто полный ноль креатива.
– Ну, слабительное в кофе, возможно, не такое уж и оригинальное, – соглашаюсь я. – Но это было эффективно. Ты отлучался в туалет каждые пять минут, для меня этого было вполне достаточно.
Гейдж делает глоток со своего стаканчика.
– Я ожидал от тебя большего, Делани.
– В следующий раз я постараюсь не разочаровать, – когда он отстраняет свой стаканчик ото рта, я тянусь и забираю его из его рук.
– Что ты делаешь?
– Я обмениваюсь с тобой, – я протягиваю ему мой стаканчик с кофе и делаю глоток, в то время как он смеется.
– В нем ничего нет, – говорит он. – Вот те крест.
– Тогда можешь смело из него пить. И я рада, что ты начал с чистого листа, – отвечаю я. – Больше никаких шалостей.
– Больше никаких шалостей, – повторяет Гейдж. – Конечно никаких. Ведь мы оба выросли, и я поклялся вести себя надлежащим образом.
– Рада это слышать, – говорю я. Я не верю, черт возьми, что выходит из уст этого мальчика. Надлежащим образом, нифига себе. Я просто рада, что он не принялся устраивать стрип-шоу прямо здесь, в офисе, ради насмешек. Ладно, что бы то ни было, может быть, я немного разочарована, что он не решил этого сделать.
– Ох, как знак доброй воли, я принес тебе подарок, – Гейдж вручает мне упакованный подарок.
Стук в дверь прерывает нас, и мой суетливый босс врывается внутрь, ее черные волосы зачесаны в конский хвост, что делает ее скулы еще более выразительными. Она такая длинноногая фарфоровая девушка, которую можно увидеть на красных дорожках, а не в офисе, но ее отношение оставляет желать лучшего.
– Делани, отдел кадров это всего лишь твоя долбаная забота, а они напали на мою задницу вместо твоей. Только потому, что твой папочка большая шишка, это не значит, что ты … ох.
– Челси, это Гейдж … – начинаю я, но она прерывает меня с видом презрения, немедленно приветствуя Гейджа поцелуем в щеку, прежде чем передать папку в мои руки.
– Я знаю, кто такой Гейдж, – говорит она, ее рука прикасается к его бицепсу, ее пальцы задерживаются там слишком долго, чем нужно.
Во мне просыпается раздражение, когда я наблюдаю, как Челси прикасается к нему.
– Кто бы сомневался, – отвечаю я. – Как я этого раньше не заметила.
– Гейдж очень близкий друг, – поясняет Челси, и то, как Гейдж на меня смотрит, заставляет меня задаться вопросом, спал ли он с ней.
Я изо всех сил стараюсь сохранить самообладание, крепче сжимая свою челюсть. Конечно, Гейдж близкий друг Челси. Я просто уверенна, что у Гейджа миллион таких близких друзей.
Меня не должно волновать, с кем он спал. Я не могу ничего требовать от него. Мы просто дурачились много лет назад. И он мой сводный брат. У меня была просто глупая подростковая влюбленность, и все. Я не ревную, повторяю я себе. Мне просто не нравиться Челси. А если быть немного точной, то она мне и до этого не нравилась. Но теперь, я начинаю ее ненавидеть.
Голос этой суки выводит меня из размышлений.
– Сделай свою документацию по отделам кадров, Делани. Если тебе, конечно, удастся вписать ее в свой график занятости, – говорит она. – Гейдж, нам нужно поговорить о наступающих выходных.
О наступающих выходных? Гейдж обращается к Челси, в его голосе читается раздражение.
– Челси, мне нужно поговорить с Де…
– Вегас, Гейдж, – коротко говорит Челси. Она поворачивается ко мне на мгновение, прежде чем обратить свое внимание снова на Гейджа. – Твой сводный брат и я, сегодня вылетаем в Вегас, Делани. Гейдж, нам нужно пройтись по графику.
– Челси, я разговаривал с Делани, и я планирую закончить свой разговор, – начинает Гейдж.