- Ты же можешь ее вызывать в любое время. Границ больше нет между Тарвирией и Индекайем. А дальше ходить, не планируем.
Фабио несколько успокоился:
- Если порталом будет возвращаться, тогда еще так можно.
- Ой! - встрепенулась Мартина. - Придется сначала забрать мой портал из дома.
- Можно попробовать купить дополнительные в гильдии магов, - предложил Гром.
Но тут встрял в разговор Фабио:
- Теперь вы можете приобретать и у меня личные порталы.
- У тебя есть в продаже порталы? - встрепенулся Гром. - Почему раньше не говорил?
- Раньше не имел права предлагать. Теперь же она жрица храма. Ей уже могу продать их.
- Тогда пошли скорее, - потянул Гром девушку за руку к скрытной двери в стене. За ними поспешил Фабио.
На складе оказались всего восемь личных порталов, которые тут же все купил Гром за четыре сотни золотых монет.
- Все теперь. Будешь вызывать ее в Храм, когда придет потребность в ее присутствии.
- Хорошо, - согласился Фабио. - Теперь она может идти с тобой.
Они попрощались с Фабио, и взявшись за руки, отправились по ущелью в путь.
По дороге Гром узнал, что она изучила за эти девять дней все доступные жреческие руны всех трех уровней. Теперь владеет магическими рунами, которые ему и не снились.
- Даже не представляешь, каково это левитировать! - восторженно рассказывала Мартина Грому. - Когда впервые попробовала возле нашего фонтана эту руну, от счастья чуть не рухнула в воду, - засмеялась она. - Паришь, как перышко, - развела ручки, изображая блаженство на лице. - Жаль только, что на короткий срок действует.
- Да, это забавное ощущение, - улыбнулся ей Гром, вспомнив свое первое ощущение эйфории от "падения пера".
- А еще я умею исчезать.
- Что? - не понял Гром. - Куда это ты исчезаешь?
- Да, не куда, а как. Я становлюсь невидимой. Вот, смотри!
И она действительно мгновенно исчезла. Словно и не было ее только что тут. Гром растерянно смотрел на то место, где только что стояла его любимая, как услышал за спиной ее заливистый смех. Резко обернулся, но и там ее не было.
Вдруг Мартина материализовалась перед ним.
- Правда, здорово? - гордо улыбалась она.
- Не то слово, милая, - восхищенно смотрел он на девушку. - Ты теперь настоящее сокровище...
- А раньше была искусственным? - перебила она с ехидной улыбкой.
- ...как магесса группы, - договорил Гром, обнимая ее за плечи. - Мы же ведь в группе.
- Еще много что умею уже, - похвасталась она. - Буду демонстрировать в боях. Удивлять вас.
- Конечно. Думаю, их впереди будет немало.
Они уже преодолели полпути, почти добрались до лагеря детей Науа, когда Гром предложил устроить тут недолгий привал. Ему-то что? Может еще столько же шагать. Но Мартине явно нужен был уже отдых. Хотя бы недолгий.
Расселись на травке под ближайшим деревцем. Гром выудил из оставшихся в сумке запасов бутерброд и протянул Мартине.
- Кстати, - сказал он ей. - Я могу твои одеяния и оружия закрепить за тобой навечно. Хочешь?
- Это как? - не поняла она, принимая бутерброд.
- Перун одарил закрепляющими свертками. Если их использовать на них, вещи не выпадают при перерождении. Я свои уже закрепил. Тебе тоже оставил.
- Буду только рада, если закрепятся одеяния Балдура и посох.
- Не только. Еще и твой артефактный капюшон и амулет, и колечки. Так. Сколько тебе нужно? - стал считать Гром. Оказалось для полной комплектации двенадцать свитков требуется. А у Грома только десять свитков осталось.
- Давай так, Мартина. Оставим без закрепки только колечки защиты от огня. Они самые простые из твоей бижутерии. А остальные закрепим намертво. Согласна, если что ими пожертвовать?
- Согласна, - кивнула она, с жалостью поглядывая на пальчики.
А Гром полез в сумку за оставшимися пергаментными свитками. Объяснил ей, как ими пользоваться, после чего Мартина принялась навсегда закреплять за собой все надетое на нее.
- Всё. Готова, - поломала она последнюю печать на перстне "яхонт-синь". - Теперь они не выпадут с меня никогда?
- Конечно, - подтвердил Гром.
- Тогда, пошли дальше, - поднялась Мартина с травы, но он остановил ее.
- Погоди, милая. Подожди меня прямо тут чуток. Мне нужно вон туда заглянуть, - указал он на виднеющиеся отсюда шатры. - это ненадолго.
- А что там? - полюбопытствовала Мартина.
- Там мои знакомые. Хочу им кое-что сказать и сразу обратно к тебе приду.
- Ладно... - раздосадовалась она, что не хочет и ее взять с собой. - Подожду тут.
Гром поспешно зашагал к стану детей Науа. Вскоре уже обходил связку жилищ, до необвязанного участка, оставленного для входа вовнутрь.
Все на тех же, что в прошлый раз, разноцветных коврах, застеленных прямо на крошево грунта в тени центрального шатра, сидели на коленях вокруг белой статуэтки Улиц, Улоп и Очтли. И больше никого.
Гром, раздираемый угрызениями совести, понуро направился к ним.
Они его заметили сразу, а Очтли аж засияла на радостях:
- Неужели сам благороднейший воин к нам пожаловал?
Гром со скорбью на лице приблизился к ним, опустился рядом с ними на ковер.
- Пришел извиниться, что не уберег тогда ваших воинов... Если можете извинить.
- Это ты о чем? - подал голос Улоп, тут же заработав сердитый взгляд от Очтли.
- По моей вине погибли ваши доблестные воины в развалинах Печали. О чем же еще? Как я могу сгладить свою вину перед тобой, Очтли?
- Не понимаю ви... - хотел что-то сказать Улоп, как сразу получил затрещину и заткнулся на полуслове. А ответила Грому Очтли.
- Дети Науа рождаются, чтобы умирать в бою. Это высшая цель наших воинов.
- Но, как же вы теперь без них? - ошарашился Гром ее безмятежностью.
Очтли засмеялась:
- Новые воины ждали своего времени заменить павших. Их снова ровно пятьдесят могучих детей Науа в стане. Только недавно ушли охотиться. А вечером все будут здесь. Если осталось у тебя достаточно золота, можешь и их нанять.
- Вот как? - задумался Гром. Выходит, напрасно все это время грыз себя изнутри. В игре они почти как игроки перерождаются, черт побери!
- Ннет... Мне пока наемники не нужны, Очтли. Но если возникнет нужда, обязательно найму именно ваших. Уж слишком они хороши.
- Ты прав, чужеземец, - вновь непроизвольно нарушил здешний этикет Улоп. - Нанимай только наших.
Очтли разъярилась на это нарушение не на шутку.
- Как ты смеешь...
Но Гром решил не становиться свидетелем новой экзекуции. Вскочил, буркнул прощальные слова и поспешил к выходу.
Посмеиваясь над ними, добежал до ожидающей невдалеке Мартины.
- Вставай, жрица. Пойдем дальше.
Темнело уже, когда они пересекли одинокую серую скалу, теперь ставшую Грому пограничным указателем.
- Вот отсюда начинаются земли Индекайа, - показал Гром вперед.
- Вижу! - расширенными глазами глядела Мартина на буйную степную растительность при свете погружающегося за горизонт солнца. - После описания Амитолы именно такой представляла себе здешнюю природу.
- Еще налюбуешься индекайскими красотами. А сейчас нужно торопиться. Скоро совсем стемнеет. Да и Амитола нас заждался, - потащил ее за руку в сторону Дома Черных Воронов, пока она очарованно мотала головой.
Когда углубились в дремучий лес, девушка совершенно растерялась. Только пробормотала:
- Как можно передвигаться в таких зарослях?
Действительно, подумал Гром. Часто нужно махать мечом, чтобы двигаться вперед. А с посохом по лианам и колючим кустам - бесполезное дело. Сейчас-то он шел на шаг впереди, прокладывал просеку себе и ей. А если понадобиться одной идти? Подумав немного, сказал ей:
- Придется тебе в Индекайе обходить леса. А еще лучше, одной никуда не ходить.
Мартина только презрительно фыркнула.
Они преодолели лес и выбрались вновь в степную даль, откуда в наступившей мгле стала видна цель их похода.