— Называется "ошейник Исчадия". Стопроцентный игнор всякой магии.
— Так он же… вижу, для обитателей Инферно вроде! — обалдел Амитола. — Ты не можешь носить это на голове.
Гром пожал плечами:
— Не знаю почему, но могу, как видите.
— Фэнтези! — только и выдохнул эльф. — Пояс их. А теперь и обруч!
— Вот и я о том же, — засмеялся Гром. — Сам не пойму в честь чего таким стал. — Потом махнул рукой: — Ладно. Хватит обо мне говорить. Давайте пойдем на бережок и там сварганим небольшой пикничок. Время пока есть.
У бережка немало валялись всякие коряги и деревянные обломки от деятельности местных плотников, ставивших палисад. Собрали достаточно, чтобы поддерживать костер до полуночи. Расселись вокруг сразу вспыхнувшего само собой костерка, а Гром выудил из запасов в сумке три куска мяса дичи, насадил их на прутья и вместе с остальными румянил их над огнем. Лень было сбегать в селение за солью. Решили, что от одного раза несолоного ужина от них не убудет.
Тем временем, небо неуклонно мрачнело. Проступили во тьме небосклона блеклые звездные россыпи. Выглянула, как всегда в этой игре, полная луна. Других ее фаз, по-видимому, разработчиками не предусматривалось.
Гром засек на таймере половину двенадцатого ночи, и сказал:
— Друзья. Пора продумывать тактику боя. Что предлагаете?
Амитола внимательно оглядел местность, предложил:
— Мне подойдет тот выступ у холма. До берега оттуда смогу достать.
Мартина сама тоже присмотрелась вокруг. Сначала предложила прямо отсюда и атаковать кикимор. Но доступность до нее по прямой сразу встретила отрицание такой ее боевой позиции.
— А может, на то дерево взберешься? — показал Амитола на неподалеку растущий высокий дуб. — Оттуда и пли по ним.
— Неплохая идея, — поддержал Гром. — Поможем взобраться.
На том и порешили с Мартиной без ее согласия. Хотя она возмущалась избранной ей трусливой позицией.
— Ну, а я буду на самом берегу их дожидаться, — без обсуждения заявил Гром. — На том и порешим.
Они еще некоторое время молчаливо просидели у огня.
— Интересно, что за фрукт их предводитель? — задумчиво произнес Амитола.
— Скорее всего, нечто сильнее остальных будет. Но справимся. Не боись. — После поднялся: — Мартина, пошли, помогу на дерево взобраться.
У дерева подтолкнули девушку на первую высокую ветвь дуба. Следом полез Гром, помочь ей выше взобраться. Устроилась она с комфортом на третьей широкой ветви, откуда хорошо просматривался берег.
Когда Гром слез, увидел, что Амитола уже взобрался на свою высотку. От него подальше, с верхушек палисада торчали головы десятка сельских мужиков с самодельными луками. Видать, решили подстраховаться на случай погибели основной ударной силы.
Гром кликнул на "сияние". Вокруг него шагов на двадцать залило бледным светом. И он пошел в сторону берега озера.
Черная водная гладь отражала звезды и высоко взобравшуюся по небосводу бледную луну. Полночь уже наступила.
Гром выхватил Лед и Пламень, стал у кромки воды, внимательно вглядываясь в черный омут.
Время шло медленно. Пока ничего подозрительного не происходило.
Как вдруг Гром встрепенулся; вдали, в глубине воды замелькали красные черточки. Они постоянно покачивались из стороны в сторону, но все вместе дружно приближались к нему. Потом на поверхности воды показались первые головы страхолюдин. Гром понял, что те черточки под водой — это были их индикация над головами, ярко видные во мраке ночи. Он даже различил у самых первых появившихся: "тарвирийская кикимора 800/800".
А головы волна за волной все продолжали вылезать из глади озера. И все направлялись в сторону Грома.
Пора было серьезно готовиться к большому бою. Вошел в опциях в свои параметры, кликнул на "берсерк". Сразу облился изнутри невероятной лютой ненавистью к этим пародийно уродливым существам. Отступил на несколько шагов, чтобы дать возможность большему числу этих тварей выбраться на сушу.
Первые, целиком оказавшиеся вне воды, вызывали своими телесами — длинными обвисшими грудями и кривыми ногами — тошнотный позыв. А те уже тянули корявые костлявые ручища, вооруженные черными когтями, в его сторону. И вдруг неожидаемо резво побежали на него в атаку.
Десятка ловкости и прочная броня, конечно, не дали тем возможность сразу же вцепиться в живую плоть, пробив синие чешуи кольчуги. Зато первые ряды агрессорок оказались в зоне дикой пляски запылавших клинков, кто сгорая заживо, кто надолго обледенев, а кто и то и другое сразу вместе.