Как только на периферии зрения замаячила граница леса, я позволила себе слегка замедлить шаг. На границе тротуарной плитки с тропинкой леса я остановилась, глубоко вздохнула, восстанавливая дыхание и сняла капюшон. Спектр эмоций резко перевалил с желтого на красный.
Чем дольше я смотрела в неизвестность, тем острее ощущала взгляд в спину и лёгкую тошноту.
- Приятно было проснуться в кроватке, а не на холодной земле. Но это не моя жизнь, и никогда не станет. - Мне пришлось сглотнуть подступивший ком и все же прислушаться.
Я уже точно ощущала приближавшиеся шаги, от чего я резко обернулась помимо собственной воли.
Нет! Нет! Я тут же оторопела, а сердце вмиг пропустило несколько ударов, разучившись биться. Я смотрела на парня, в чьих глазах полыхали ярость и раздражение. Ной! Одной рукой он удерживал телефон, а вторую скрыл в кармане куртки.
- Ты Элис не видел?
Расслышала я гнусавый голос из телефонного аппарата.
-Она передо мной.
Черт! Ну же, беги! Не стой!
-Хватай ее!!!
- Что, опять?
Наконец, стряхнув с себя оцепенение, я ринулась в чащу так быстро, что даже перестала следить за дорогой. Я то и дело оглядывалась и спотыкались. Нойал оказался куда выносливей чем кажется на первый взгляд. Он наступал мне на пятки с единственной мыслью: Не уйдешь!
Очередная ветка, ослабленное внимание и самая большая ошибка. Моя нога провалилась в яму и тело с грохотом упало на остывшую землю. Парень моментально перехватил меня за запястье, но в этот раз заломить его ему не удалось.
Ответно потянув Нойя на себя, лишая равновесия, мне удалось перебросить тело шатена через голову, вызывая бурю негодования с его стороны. И тут мир парня перевернулся. Земля поменялась с небом местами, а затем вся его туша столкнулась с ней. Здоровой рукой я удерживала запястья Нойя за спиной, а второй прижала голову сильнее к земле, лишая парня любых попыток к сопротивлению.
- Ну что, приятно быть прижатым к полу?
- Пот таблетками ты мне больше нравилось. - Прошипел Нойал целуясь с землёй.
- Само собой. Думал, что справишься со мной, когда я в здравом уме? Ты выглядишь, как минимум глупо. Мальчик, ты и понятие не имеешь с кем мне приходилось связываться. Ты для меня не больше чем надоедливая муха.
Я почувствовала как мышцы под руками расслабились, а в уши ударил скрип сухих веток.
- Ты слышишь? - я обернулась по сторонам, но кроме деревьев ничего не увидела.
- Что?
- Кто-то приближается.
Не обращая больше никого внимание на шатена. Я поднялась на ноги и медленно начала верить головой в разные стороны. Шелест листьев становился частым, а топот громне.
- Спортсмены поди бегают. Чего так запаниковала?
- Нет. Звук другой. Тяжёлый. Словно от...
Я вновь повернула голову и в далеко замаячило зелёное пятно. Оно молниеносно обретало четкость, демонстрируя вооруженную охрану.
- Берцы! ВОЕННЫЕ!
Но бежать было некуда. Я как вкопанная стояла на месте, пытаясь унять дрожь.
- Стоять!
- Командир, она там!
Снова? Они снова меня нашли! Элис, ты чего стоишь? Тебе надо бежать! Но вместо того чтобы вновь начать цепляться за жизнь, я стояла и смотрела в пустоту, не обращая внимания на волны жара и холодна, что поочередно пульсировал в ладонях.
Ной прошел вперёд, закрывая меня своим телом.
- Беги!
Парень сжал кулаки и слегка согнул колени, настраиваясь на бой.
Нет! Сейчас я не могу убежать. Ной тут не причем, я не могу его бросить и сбежать!
- Подопытная 97, ты задержана. Подними руки вверх и пройди с нами! - Скомандовал мужчина в форме, направляя на меня дуло пистолета. Двое мужчин держались поодаль, явно не имея действующего оружия.
- Правда что ли? Отказываюсь.
Я шагнула вперед, натягивая свою любимую кровожадную маску. Маску, которая заставляет дрожать нутро.
- Знаете в чем ваша ошибка? - я приблизилась на шаг.