В нашем мире был всего один детский дом, но не от того, что все предпочитали растить детей в семьях. Он занимал территорию, равную по размеру крупному городу, а его границы охраняли не хуже темниц с опасными заключённым. В детском доме было не так уж и плохо, детей обеспечивали всем необходимым для жизни, одевали пусть и не в новую одежду, но всегда она соответствовала погоде и сезону, кормили хоть и не вкусно, но сытно, да и крыша над головой была, учили читать, считать и писать, на этом образование заканчивалось, но даже это было неплохо. Проблемы начинались потом. За все, чем тебя обеспечивали, когда тебе исполнялось 18 лет, выставлялся счёт, который ты обязан был оплатить. На это, у выпускников детского дома порой уходил не один десяток лет, все зависело от работы, которую им удавалось найти. Такое положение вещей всех устраивало, пока 113 лет назад, предыдущий король, едва взойдя на трон, не принял закон о процентах, которые начислялись к долговому счету каждый месяц пребывания в детском доме и в дальнейшем, до того момента пока долг не будет полностью погашен. С тех пор долги приходилось выплачивать не одному поколению семьи должника. Это обеспечило казну стабильным потоком денежных средств. Но и этого ему показалось мало и кроме процентов, теперь все детдомовцы, после 18 лет должны 3 года, вне зависимости от пола, отработать на рудниках, которые находятся рядом с месторождением ядовитого газа, от которого умирали 1 из 8, находившихся там, а у остальных значительно сокращались годы жизни. Добровольно работать там население отказывалось. Не удивительно, что многие пытались сбежать. Но с каждым годом успешных попыток становилось все меньше, а качество охраны все лучше. Мне повезло и счастливый случай свёл меня с Арзоном, благодаря которому у меня появился шанс совершить первый успешный побег за последние несколько лет.
Из мыслей меня вывел жалобный плачь, похожий на мяуканье котёнка. Странно, я думала дети плачут громче, или я ошибалась, или мне просто сказочно повезло. Проверила пелёнки, но они оказались сухими, напрашивающийся вывод меня совсем не утешил. Ребёнок голоден. Чем его кормить я не представляла, молока у меня с собой не было, идти в ближайшую деревню, было равносильно добровольному возвращению в детский дом, а через пару месяцев меня бы ждало отправление на рудник. Нет, это не вариант, да и подбросить его туда, где от ребёнка уже раз попыталась избавиться, тоже. Хм, а если?.. Я достала из кармана очередной бутылек и теперь задумчиво вертела его в руках, читая надпись на привязанной к нему бирке. Концентрированное зелье, способное обеспечить организм всеми необходимыми веществами и подарить ощущение сытости, экспериментальное. Капнула немного себе на язык, проглотила и стала ждать. Зелье подействовало как надо и я, обмакнув в него палец, почти без опасений, дала младенцу в рот, он довольно причмокнул и практически сразу заснул. Я надела плащ, бережно взяла посапывающего ребёнка на руки и пошла в сторону города. Перед побегом я тщательно изучила карты и была уверена, что не собьюсь с пути, так же в этом мне должно было помочь умение ориентироваться по звездам и солнцу. Идти я планировала через лес, чтобы не привлечь, случайно, такого ненужного сейчас внимания и надеялась добраться до цели за двое суток, не останавливаясь на ночлег. В этом мне должны были помочь зелье, , обладающее энергитическим эффектом. Времени, чтобы обдумать, что делать дальше со своим неожиданным попутчиков, мне хватало.