— Ты не рассказывал.
— Так и хвастаться особо нечем. К тому же у нас раньше были другие отношения. А сейчас и смысла нет. Ладно, чтоб интерес проявить, а так это все пустое. Завтра на помойку пойдет.
— И что ты хочешь выкинуть?
— У меня много всяких детских наград районного уровня. Или по соревнованиям. Я где только не участвовал, но больше второго места не поднимался. А отец все хотел, чтоб я первым был. В итоге мне это надоело. Стоило дойти до какой-нибудь планки, как та тут же поднималась. Всю жизнь пытаться достигнуть чужого идеала? Жилы рвать? Зачем? Кому это нужно? Мне нравится ставить перед собой выполнимые задачи, а не то, что я якобы могу выполнить.
— Сложно у вас все.
— Легко и быть не может. Семья состоит из людей с разными характерами. У нас разные интересы, но при этом мы вместе и поможем друг другу, как бы ни относились или осуждали. Мы можем быть в ссоре, но это не означает, что мы чужие.
— Для меня мать давно стала чужой. Даже время не поменяло меня в этом мнении.
— Она еще жива?
— Да. Пьет целыми днями, но помирать не собирается. — Маша устало прикрыла глаза.
— Оставь все это в прошлом. У тебя уже своя семья. Главное, не надо повторять чужих ошибок. — Андрей обнял ее, прижимая к себе.
— То, что ты сегодня сказал, это правда? Мне просто уточнить интересно, — в голосе Маши промелькнули мягкие нотки.
— Я сегодня много чего говорил. Что конкретно тебя интересует?
— Когда с матерью спорил, говорил, что сам выберешь любимую женщину.
— Да. Было такое.
— Так это правда? Или для красивого слова?
— Люблю ли я тебя или нет? — он на минуту задумался.
— Мне можно не врать. Просто интересно.
— Ты мне дорога. Я за тебя переживаю, как за Аню или маму. Вы все для меня равны. Хочу, чтоб у вас все было хорошо, чтоб не печалились. Все это время я о тебе думал. Даже во снах видел пару раз. Если это любовь, то да, я тебя люблю. В последнюю нашу встречу думал тебе это сказать, но побоялся, что ты не поверишь.
— Я не поверила бы, — призналась Маша. — И сейчас верить боюсь. Даже думать о тебе в таком ключе не могу.
— Я никуда не тороплюсь. Уже все получил, что хотел. Теперь можно и подождать, когда ты освоишься. А пока, давай спать. Завтра еще дел много.
Глава 13
Андрей почти не появлялся дома. Он возвращался домой в десятом часу вечера, чтоб поужинать и садился заниматься. Часто к тому времени Маша уже спала. Неделя выдалась сумасшедшей. Если в праздники он еще был дома, контролируя ситуацию, то в будни из-за загруженности, пришлось все пустить на самотек. Андрей понимал, что это плохо, но сделать ничего не мог. В пятницу его выловил отец, предложив встретиться. Он не был против. Надо было решить, куда Аню на каникулы отправить.
— Выглядишь ты неважно, — заметил отец вместо приветствия.
— Работы много, — отмахнулся Андрей. Они встретились в парке. Отец предлагал в каком-нибудь кафе пересечься, но Андрей отказался. Лишние деньги на чашку кофе он не хотел тратить, а за счет отца сидеть гордость не позволяла.
— Таша звонила. Жаловалась на твою подругу. Хотела, чтоб я на тебя повлиял, — посмеиваясь, сказал отец.
— О как! И чего же она хочет? — развеселился Андрей. — Я матери уже говорил, что будет против Маши козни строить, то вместе с Машей уйду. И точно тогда не буду на звонки отвечать.
— Даже так! Серьезная угроза.
— Вроде подействовала, — ответил Андрей. Зазвенел телефон. Он вздохнул. — Смотри, стоит вспомнить, так сразу звонит. Вездесущее око. Да, мам.
— Ты сегодня опять допоздна? — спросила она.
— Нет. Часов восемь буду дома.
— Тогда я к этому времени оладушек напеку. Не опаздывай.
— На оладушки не опоздаю, — он повесил трубку.
— Как ты ее ещё не послал? — спросил его отец.
— Порой хочется, — признался Андрей.
— Я несколько раз на нее рявкнул, перестала ерундой страдать.
— Да, тогда на меня переключилась. Думаю, это психологическое. Не уверена в себе, в жизни. Боится, что не получается контролировать жизнь. А контроль надо мной, позволяет вернуть эту уверенность. Знает, что я там делаю в данный момент, и у нее создаётся иллюзия, что она на это влияет. Ее переключить бы на что-то, но пока не придумал такое, что ее бы заинтересовало. За Аней так не следит, хотя у нас Аня только в школу ходит. С подругами поссорилась, кружки забросила. Ей ничего не интересно. Хотела французский изучать, а потом передумала. Хотя уроки теперь все сделаны. Тут Маша за ней следит. Но ситуацию с тройками уже не исправишь.