Подожди 4 дня
Левая, правая. Правая, левая. Ева клевала носом, не сводя взгляда с кроссовок. Ноги гудели от непрерывной ходьбы. Герман гнал группу вперед, то ли приближаясь к цели, то ли убегая от собственных страхов. Сладкий Север манил своей близостью. Всего пару дней, и они на месте.
Ева прошла такую сложную дорогу. Путь длиною в несколько жизней. И совсем скоро все это закончится.
— Что мне теперь делать? — спросила она пустоту, сомневаясь, что ей ответят. На удивление, Герман сразу подал голос.
— Как и планировали, отправишься в лагерь долгожителей.
— Ты оставишь ее одну? — спросил Артур, который теперь все время шел рядом со стариком.
— У нас нет другого выбора, — ответил Герман. — Если хочешь — иди с ней.
Силач потупил взгляд, рассматривая носки ботинок.
— Вот именно, — продолжил старик. — Вы оба хотите на Север. Так что не надо изображать из себя героев.
Ева посмотрела на Дениса, который всю дорогу шел рядом и молчал. Он тоже не хотел идти с ней, и она понимала, почему. Но это не спасало ее от ноющей тоски. От воспоминаний рана на руке заныла, пронзая тело фантомной болью. Девочка повела плечом, разминая затекшие конечности. Теперь никто о ней не заботился, и она не подвязывала руку, но та еще болела, напоминая о страшной погоне.
— Кто там живет? — Ева решила отвлечься от плеча хотя бы беседами.
— Такие же долгожители, как ты, — разговорчивость Германа не могла не удивлять. Старик терпеливо отвечал на каждый вопрос, параллельно разгребая перед собой ветки зарослей. Севернее лес стал гуще, попадались поваленные деревья и кусты, затрудняющие передвижение. — Тебе придется справляться самой. В последнем городе я договорюсь, чтобы тебя проводили.
Платье волочилось по земле грязным фиолетовым шлейфом. Ева отказывалась его снимать. Оно связывало ее с праздником в лесу, словно Ева все еще находилась в прошлом. Огни, танцы, музыка, смех. Платье напоминало о прекрасном вечере, который немного сглаживал углы на пирамиде отчаяния.
— Кто меня проводит? — не сдавалась девочка.
— Хороший друг.
Фразы Германа становились короче, но Ева чувствовала, что может выведать чуть больше, поэтому продолжила допрос.
— Далеко этот лагерь?
— Ты опять задаешь слишком много вопросов, — Герман перепрыгнул через бревно и указал путникам на него. Артур повторил движения главаря, Денис тоже. Осталась Ева.
— А ты скоро от меня избавишься, — выкрикнула она. — Потерпи еще пару дней.
Ева прыгнула, но подол платья зацепился за сук. На мгновение девочка застряла и не могла идти дальше, но в следующую секунду раздался треск ниток. Ева упала вперед на здоровое плечо.
— Ева, — недовольно пробубнил Артур, когда увидел ее на земле. Он тут же вернулся и помог ей подняться. — Как плечо?
— Кошмар! — вскрикнула она, хватаясь руками за лицо. — Порвалось!
— Швы разошлись? — силач перевел взгляд на руку девочки, но не нашел никаких повреждений.
— Да нет же, платье порвалось! — воскликнула Ева.
С ладони свисал фиолетовый лоскут с неровными краями. Ева отшвырнула его в сторону и наклонилась к подолу. Она быстро нашла оборванный край и растянула юбку перед собой, чтобы осмотреть ущерб, нанесенный бревном.
— Да и ладно, это простая шмотка, пошли, — бросил Денис.
Ева выпуталась из метров ткани и встала на ноги. Юбка тут же расправилась. Теперь виднелась вся картина. Яркий шлейф валялся в траве, а платье доходило Еве до середины голени. От былого шарма не осталось и следа.
— Зато теперь удобнее, — попытался подбодрить Артур. Один Герман, как всегда, даже не обернулся. — Ты же мелкая, оно и так было тебе большим.
— Но мы с таким трудом его достали, — она неловко разгладила складки юбки, борясь со слезами. — С волками сражались.
— Ты бы все равно его быстро испортила, — Артур кивнул головой в гущу леса и отправился за остальными, а за ними и Ева.