Вдруг вокруг нее сжалось кольцо рук. Ее с силой дернули назад. Когда-то эти объятия дарили чувство защищенности. Теперь же это — тиски, которые отнимали у Евы свободу.
— Предатель! — вопила она, брыкаясь изо всех сил.
— Я не хотел, прости, — шептал Денис, крепко прижимая Еву к себе. — Не дергайся, пожалуйста, будет только хуже.
Ей не нужны его бессмысленные, лживые извинения. У него было все, о чем только мог мечтать человек в новом, страшном мире. Любимая девушка, отец, друзья и цель. И он всех предал. Всех и каждого.
Денис сильнее обхватил Еву за талию и потащил обратно к ищейкам. Она кричала так сильно, что не слышала ничего, кроме собственной боли и шелеста платья.
Чудовище. Вот истинное лицо Дениса. Еще недавно в маленькой деревушке они охотились на сказочного монстра, а на деле чудовищем оказался он сам. Но Ева знала эту игру. Он сам научил ее, и теперь она знала, как победить.
Ева сделала глубокий вдох и со всей силы впилась зубами в его руку. Во рту появился металлический привкус, и с каждой секундой девочка все сильнее сдавливала челюсть. Денис взвыл от боли, но Еве этого было мало. Она повисла у него на руках, замахнулась ногой и ударила предателя по коленям. Охват ослаб. Как только кроссовки Евы коснулись песка, она тут же помчалась вперед.
— Не упусти ее! — крикнул Вадим, догоняя Дениса.
— Ева, хватит бегать! — бросил бородач, и от этих слов ей захотелось ускориться.
«Герман, что мне делать?» — крутилось в голове бешеным волчком.
Он бы не позволил сдаться. Высмеял бы ее слабость, обозвал, покачал головой и сплюнул под ноги. Но нет. Ева больше не та девочка, которая ужалилась крапивой два месяца назад. Вот только расстояние от нее до ищеек предательски сокращалось. Еще несколько секунд, и Вадим дотронется до нее. Сердце истерично колотилось, а объема легких не хватало для многочисленных мелких вдохов.
Ева уже добежала до края воды, когда ее рывком дернули за волосы. Она рухнула на спину. Волна тут же накрыла ее, соленая вода попала в горло. Девочка закашлялась и зажмурилась. Она быстро перевернулась на живот и попыталась отползти в сторону, но холодные пальцы дернули ее за ногу.
— Нет! — истошно закричала она. — Нет-нет-нет!
Мокрое платье задралось вверх и запуталось вокруг тела. Один кроссовок слетел, волосы облепили лицо. Сквозь пряди Ева увидела на берегу Дениса. Он смотрел на нее сверху вниз грустными глазами, потирая укус на руке, и даже не дергался. Не помогал и не ловил ее. Просто стоял. А вот ищейка крепко удерживал ее за щиколотку и с каждой секундой все ближе подтягивал к себе.
— Отпусти! — Ева замахнулась ногой, на которой еще остался кроссовок, и ударила ищейку в нос.
— Тварь! — выругался он и ослабил хват.
Ева вырвалась. Развернулась и поползла вдоль берега.
— Пожалуйста, перестань, — взвыл Денис с пляжа. Он шел в трех метрах от нее, пока она пыталась уплыть от своей судьбы.
Вода снова попала в легкие. Ева уходила дальше в море, но ее движения сковывала усталость, платье и страх. Вдруг она почувствовала, как тонкие, но сильные пальцы Вадима сжались на ее шее, а затем он грубо опустил ее голову в воду. Ищейка мотал ее из стороны в сторону, словно полоскал белье. От резких движений воздух стремительно покидал легкие. Ева начала задыхаться. Все смешалось. Она не понимала, где верх, где низ, где Вадим. Шум воды, крики Дениса, ругательства ищейки. Вода повсюду. Она забралась в легкие. Платье обмоталось вокруг тела, в ушах стоял шум, швы на плече разошлись, и кровь хлынула из раны, перемешиваясь с морем. Вадим усилил хват и опустил Еву слишком низко. Она ударилась головой о дно и больше не сопротивлялась.
Как только ей показалось, что воздух в легких закончился, ищейка вытащил ее из воды и вышвырнул на пляж. Ева упала лицом в песок и не дышала. Лежала ничком, приложившись щекой к колючему песку, и встречала рассвет, который запросто мог стать последним.
Волны синего бушующего моря облизывали подол ее платья. Солнце поднималось из-за горизонта, окрашивая небо красными, оранжевыми, розовыми и даже фиолетовыми красками, а облака медленно проплывали по утреннему небу.