— Конечно, это никому не нравилось, — продолжил он. — Люди хотели жить хотя бы шестьдесят лет, как раньше. И они стали искать лекарство долголетия.
— Такое существует?
— Да, но его так давно не видели, что все стали думать, будто это выдумка. Никто не знает, кто его придумал и откуда оно взялось.
— А ты его видел? — не унималась Ева.
— Нет.
— Тогда с чего ты взял, что оно существует?
— Просто поверь мне.
Ева пыталась уместить в голове срок жизни людей, лекарство долголетия и свой настоящий возраст и не могла понять, как именно все это связано между собой.
— У меня для тебя два подарка, — Джулиан полез в рюкзак.
— Ого, а у меня ничего нет, — смутилась Ева. — Не знала, что на тайные встречи за теплицами нужно что-то приносить.
— Не переживай, у тебя будет важное задание. Вот, — он протянул ей чистые длинные носки. Когда-то они были белыми, но сейчас от пыли и грязи приобрели сероватый оттенок. — Надень их и спрячь бинты, чтобы больше никто не спрашивал про виокрап.
Ева уставилась на самый странный подарок в своей жизни.
— Ну же, надевай, — Джулиан протянул ей носки и проследил, чтобы Ева тут же надела их на себя.
Носки оказались немного большими на стопе, но плотно обхватили голень. Благодаря длине до колена они полностью скрыли рану.
— Спасибо, — Ева не знала, что еще сказать. — Почему мне нужно их носить?
— А это ты найдешь во втором подарке, — Джулиан вытащил из-за спины книгу и протянул ее Еве.
Фиолетовая потрепанная тетрадка с веревкой, на которой висел огрызок карандаша. На обложке было нацарапано название «Записки Джулиана или как выжить в мире 0208».
— Что это? — искренне удивилась Ева, вертя в руках непонятную книгу.
— Джулиан! — послышались крики с дороги, а за ними показался свет от факелов.
Парень дернулся, выглянул из-за теплицы и нырнул обратно.
— Это очень важно. Все, что знаю, я записал в эту тетрадь. Ответы здесь. Читай по порядку, чтобы не запутаться. Но это очень опасно. Никто не должен знать об этой книге.
— Почему ты даешь ее мне? — Ева все еще ничего не понимала, а новый друг даже не пытался объяснить.
— Джулиан, тебя ждет целительница. Давай выходи уже! — повторил голос.
Парень проигнорировал вопрос. Он привстал, проследил за светом и снова пригнулся.
— Самое важное, — бросил он через плечо. — Не открывай последнюю страницу, пока не наступит время.
— И когда это случится?
— Надеюсь, что не скоро. Но ты все поймешь.
Джулиан подарил Еве измученную улыбку и в полуприседе стал пробираться за теплицами, пока и вовсе не исчез в ночи.
Подожди, не открывай
Потрепанная тетрадь со странным названием с трудом влезла в нагрудный карман. Ева незаметно пронесла ее в комнату и спрятала под кровать, пока Кира провожала Дениса. По дороге в деревню девочка несколько раз пыталась заглянуть внутрь, но в темноте ничего не смогла разглядеть. И это ее разочаровало. Она надеялась, что Джулиан объяснит, почему временная шкала Евы отличалась от остальных. Она хотела больше знать о таинственном лекарстве и, наконец, понять, почему все спрашивали ее про укусы крапивы. А что в итоге? Пара носков и миллион вопросов, от которых только разболелась голова.
— Не представляю, как ты с ними управляешься, — голос Киры вернул Еву в реальность. Девочка сидела на кровати, укутанная в махровое полотенце, пока травница пыталась разобрать ее мокрые после душа длинные волосы.
— Мама всегда перед сном расчесывала их и напевала разные мелодии, — вспомнила Ева, и грусть в ее голосе не скрылась от Киры.
— А когда она придет?
Тут же вспомнилось окно хижины и пара самых драгоценных глаз на всем свете. Нет. Ева тряхнула головой. Этого не может быть.
— Не знаю. Мы потерялись далеко в лесу, — быстро сказала девочка то же самое, что говорила себе изо дня в день.
— Ох, вы обязательно найдете друг друга. Она же знает, где город? — подбодрила травница, но параллельно не оставляла попыток разобраться с волосами.