— Что нам делать? — осмелилась спросить Ева, когда они отбежали за несколько домов от теней.
— Ты слышала. Нужно успеть к воротам, пока их не заперли, и найти Дениса.
Шум и крики вновь сработали спусковым механизмом, и Ева как по команде пригнулась. Но в этот раз среди общего хаоса она уловила еле различимый звук. Лошади.
— Нам надо в конюшню! — крикнула Ева и потянула травницу в другую сторону от выхода.
— Что? Нет, Ева! Это в конце деревни! Мы не успеем, — глаза Киры округлились. Она перехватила руку девочки и стала перетягивать ее на свою сторону. — Нам надо уходить.
— Но мы не можем их оставить. Они же погибнут! — не сдавалась Ева.
— Я понимаю, но если мы туда пойдем, то умрем вместе с ними.
— Нет, мы поедем верхом!
— Я не умею ездить на лошади. И ты тоже!
Взрыв перебил последние слова Киры. Она оглянулась, и Ева проследила за ее взглядом. Возле ворот полыхал ангар, источая едкий запах. Огонь в этом месте танцевал в десять раз сильнее, а небо затянуло черной гарью. Рядом со взрывом дюжина людей билась в закрытые ворота. Они опоздали.
— Склад с горючим, — произнесла девушка больше для себя, нежели объясняя Еве причину взрыва.
— Пожалуйста, Кира, лошади умрут без нас, — девочка трясла травницу за руку, пытаясь склонить на свою сторону. — И они помогут нам.
— Боги, ладно! — сдалась Кира.
Она крепко сжала руку девочки, и они помчались по главной улице в конец деревни. Люди бежали им навстречу, задевая плечами. Раскаленный воздух обжигал легкие. Дым обволакивал дорогу. На несколько секунд Ева подумала, что они потерялись и уже бежали не туда, но впереди послышалось ржание.
Ева ускорилась. Огонь не полностью охватил эту часть деревни, и дым начал рассеиваться, но недостаточно быстро. В последний момент Ева увидела забор и врезалась в него, поцарапавшись щекой.
— Ты цела? — Кира тут же подскочила к ней и отлепила от перекладины.
— Да, скорее, — Ева тряхнула головой, восстанавливаясь после удара, и полезла на ограждение. Кира следом.
Кряхтя, они перелезли через забор и кинулись к стойлам. Пламя уже отстукивало чечетку на крыше конюшни. Травница с ужасом уставилась на горящее здание.
— Ева, это слишком опасно, — Кира попятилась, но девочка ее не послушала.
— Я быстро! Только выпущу их!
Ева пригнулась и нырнула в конюшню. Лицо тут же обдало жаром. Ржание лошадей смешалось с топотом копыт, треском огня и приглушенными криками снаружи. Кислорода оказалось слишком мало. При каждой попытке сделать вдох Ева кашляла и хваталась за грудь.
— Ты как? — послышался голос Киры.
— Очень жарко, я ничего не вижу! — ответила Ева, пробираясь вглубь конюшни.
Дым затруднял перемещение. Наощупь Ева нашла первое стойло и открыла щеколду. Как только дверь распахнулась, лошадь выскочила из укрытия и помчалась прочь.
— Осторожно! — успела крикнуть Ева, едва не угодив под копыта.
В темноте послышалось еще одно клацание, а затем удар.
— Две есть! — ответила травница. Следом за ее голосом раздался очередной лязг железа и лошадиное ржание. — Еще одна!
— Осталась только Гроза, — на последнем слове Ева закашлялась.
— Слишком жарко. Нужно уходить. Где ты? — голос Киры растворялся среди искр.
— Почти все!
Ева уперлась ладонями в деревянные ворота и на ощупь двинулась вдоль стойла. Совсем скоро она почувствовала щеколду и потянулась к ней, но тут же одернула руку.
— Ай!
— Что такое? — травница добралась до Евы и теперь стояла прямо у нее за спиной.
— Очень горячо, не могу ухватиться, — жаловалась Ева, пытаясь подцепить щеколду, но у нее ничего не получалось.
— Давай попробую.
Киру взялась за край светло-голубой рубашки и сквозь ткань потянулась к защелке, но железо оказалось слишком горячим.
— Ауч, — выругалась травница и еще раз попробовала открыть замок.