Ева шагала по лесу, очерчивая большой круг по периметру своего лагеря. Жизнь в лесу не прошла даром, и она прекрасно понимала, где находится и в какую сторону ей идти. Однако природа не преподнесла подарков. Одни деревья сменялись другими, ручей остался позади, а крона начала редеть.
— Ты чего разлеглась? — передразнивала Ева самого противного человека в ее жизни. — Все устали!
Она продолжала повторять недавний разговор, коверкая слова Германа, насколько позволяли голосовые связки.
— Я сказал! Я сказал, она пойдет! Гхм, — она прочистила горло. — Уже лучше получается. Какой же он противный!
— Кто?
Голос застал Еву врасплох. Она несколько раз моргнула, огляделась и только сейчас поняла, что остановилась посреди яркой поляны. Повсюду расстилались кусты дикой фиолетовой лаванды. Такие же, как росли возле дома. Деревья отступили в сторону, выстраиваясь в хоровод, и лучи закатного оранжевого солнца освещали цветы, создавая волшебную атмосферу сказки. Ева повертела головой, но никого не заметила.
— Кто здесь? — выкрикнула она в тишину и прошла вперед.
От ее шагов затрепетали одуванчики, и их семена белыми парашютами разлетелись вдоль поляны. Они танцевали в воздухе, переливаясь на солнце, и Ева подумала, что именно так выглядят звезды вблизи.
— Выходи, я тебя не обижу! — она высматривала человека между стволами, но не могла найти источник звука.
— Bonjour, mademoiselle, — из тени деревьев вышел мужчина и осторожно направился к девочке. Он был таким тощим и высоким, что Ева с легкостью приняла бы его за сосну. Единственное, что выделяло его на фоне леса, это бледно-сиреневая пижама с длинными рукавами и штанами в пол.
— Здравствуйте, меня зовут Ева, — она сразу представилась и протянула вперед руку.
Мужчина принял ее и потряс так аккуратно, словно боялся повредить хрупкую маленькую ладошку. Все еще сжимая ее руку, он невнятно произнес длинную речь, сильно грассируя в начале каждого предложения.
— Я вас совсем не понимаю, — Ева внимательно разглядывала лицо незнакомца, пытаясь найти в нем перевод.
Оно показалось ей крайне странным. Огромные угольно-черные глаза выкатывались наружу, как у маленьких собак, которых Ева встречала в журналах, а бледный нос был таким острым, словно мог проколоть собеседника, если придвинуться достаточно близко. Однако несмотря на все недостатки, мужчина не казался уродливым. Он излучал добро, и Еве хотелось ему доверять.
Она предприняла еще одну попытку познакомиться и громко произнесла имя, стуча себя кулаком по груди.
— Е-ва.
— Эва́, — повторил мужчина, поставив ударение на последний слог. Это развеселило девочку, и она довольно покачала головой. Новое имя напоминала чиханье папы.
Мужчина наклонился и тонкими длинными пальцами сорвал ветку лаванды.
— Фабьен, — как можно отчетливее произнес он и протянул девочке цветок.
— Спасибо, — Ева залилась смехом и приняла подарок.
— Как будто ты его поняла, — раздался второй голос, и из-за спины нового знакомого вырос еще один мужчина.
Загорелый накачанный незнакомец недоверчиво сверлил Еву светло-коричневыми, янтарными глазами. Она сразу удивилась, как не заметила раньше копну рыжих кудрявых волос.
— Все я поняла. Мы познакомились. Я, кстати, Ева, — она протянула руку второму мужчине, но тот пренебрежительно проигнорировал жест доброй воли и отошел.
— Где твоя группа? — спросил рыжеволосый мужчина, оглядываясь по сторонам. Он медленно обошел Еву со спины, осматривая болотный комбинезон.
— Дальше в лесу.
Она развернулась и встретилась с незнакомцем лицом к лицу. Желтая футболка подходила под его глаза, будто он специально подбирал ее по цвету, а темно-зеленые штаны и ботинки показались невероятно удобными.
— А вы одни? — пришла очередь Евы выступить с вопросом.
— Да, и у нас закончилась еда, — прохрипел рыжеволосый. — Отведешь к остальным?
Девочка покосилась на Фабьена.
— Ты помочь? — он приложил руки к груди и устремил на нее свои большие выпученные глаза. Ева перевела взгляд с одного незнакомца на другого и не увидела ни одной причины отказать им.