Свист взбодрил группу. Бодрость разом запрыгнула в каждого путешественника: подняла головы, расправила плечи, подтолкнула в спину.
— Дошли, — объявил Герман и остановился на краю утеса.
Ева одна из последних добралась до обрыва и ахнула, как только увидела, что скрывалось за ним. Белая пена поднималась над бурным водопадом, который впадал в неширокую темно-синюю реку. Она разделяла берег, где стояли путники, и высокую отвесную скалу, что тянулась далеко вверх, заслоняя солнечный свет. Насыщенно-зеленый плющ вился вдоль обсидиана и касался ветвями воды. Ева замерла, запрокинув голову. Она восхищенно осматривала местность и никак не могла поверить, что такую красоту создала сама природа.
— Нужно найти спуск и осмотреть берег, — скомандовал Герман, разрушая мгновение волшебства.
— С чего ты взял, что там что-то есть? — Ева вытянула шею и посмотрела вниз, пока старик испепелял ее очередной порцией недовольных взглядов.
Он не удосужился ответить и первым отправился исполнять свое же поручение, предусмотрительно прощупывая ногами землю. Артур и Фабьен двинулись следом. Как только они отошли на несколько метров, Кира приблизилась к Еве и осторожно, чтобы не спугнуть, погладила ее по плечу.
— Что я в этот раз не так сказала? — девочка запрокинула голову, заглядывая в темно-синие глаза за каштановыми кудряшками.
— Ты его разозлила, — шепнул Денис, остановившись по другую руку от Евы. — Раньше он прятал тут лодку, но не уверен, что она еще здесь.
— Мы сделали такой круг из-за лодки, которой нет? — Кира возмущенно уставилась на охотника, и впервые Ева последовала ее примеру. Меньше всего она хотела, чтобы такая длинная и утомительная дорога оказалась напрасной.
— Надеюсь, что это не так, — Денис обнял травницу за плечи, а свободной рукой потрепал Еву по голове. Девочка поморщилась, когда коса стянула кожу еще сильнее, но ничего не сказала.
— Вы же два года живете с нами в деревне! — продолжила Кира. — Если когда-то здесь и была лодка, она давно прогнила и утонула, если ее вообще никто не украл, — травница громко шипела, и даже водопад не мог заглушить ее злость. — Нам придется возвращаться обратно, а мы уже потеряли несколько дней.
— Эй, малыш, давай верить в лучшее, ладно? — охотник коротко поцеловал ее в щеку и зарылся носом в кудряшки. — Ты всегда слишком сильно переживаешь.
— Не могу по-другому. Особенно теперь, — она покосилась на девочку по левую руку, и в ее взгляде прослеживалась самая глубокая забота, на которую способны только любящие матери.
— А ты попробуй, — неразборчиво сказал Денис. — По крайне мере, мы все сможем искупаться.
— Вот как ты всегда находишь во всем хорошее? — удивилась Кира и потрепала Дениса по темным волосам.
— Это в крови, — встряла в разговор Ева, и две пары синих глаз метнулись в ее сторону.
— Не отставайте! — раскат грома, не иначе, прозвенел над рекой, и троице пришлось повиноваться зову Германа.
Тропа к реке оказалась слишком крутой. Ева спускалась боком, цепляясь за кусты и прутья, но даже так она умудрилась пару раз упасть. Не успели затянуться укусы от крапивы, как на их место пришли мелкие царапины, которые теперь усеивали ноги.
От воды исходила прохлада, и все тут же забыли, зачем столько шли. На землю полетели рюкзаки, ножи, ружья, футболки, ботинки, кроссовки и болотный комбинезон. В одном нижнем белье пятеро человек бросились в бодрящую горную реку.
— Господи, я мечтала об этом всю дорогу! — закричала Кира, непрерывно ныряя и выныривая.
— От нас даже пар идет! — захихикала Ева, наблюдая, как кожа дымится над поверхностью воды. Футболка облепила ее тело и теперь походила на купальный костюм.
— Très bien!
— Герман, вода потрясающая! Хватит там стоять, иди окунись! — Денис уверенно держался на воде, будто ходил к реке несколько раз в день. Он заплыл дальше всех, и теперь его крик эхом отдавался от скал.