Но ворчун не двинулся с места. Стоял там, на берегу, под знойным солнцем и свысока смотрел на остальных. Разве что опустил на землю огромный рюкзак и маленькую черную сумку со странными квадратными панелями. Ева до сих пор не понимала, почему он держался Дениса и почему тот так хорошо относился к Герману. Противный, грубый, вредный старик. Как он может кому-то нравится?
— Да пусть жарится себе, вам-то что! — Артур стоял недалеко от берега, где вода доходила ему до середины груди. Он приседал и обратно вытягивался, остужая раскаленное тело.
— А сам-то что не заходишь дальше? — спросил Денис, возвращаясь к остальным на середину реки.
— Не твое дело, — промычал рыжеволосый парень и на пару шагов приблизился к берегу.
— А может, ты просто плавать не умеешь? — подначивал охотник. Он уже доплыл до Евы и брызнул в нее. Но она предусмотрела это. Тут же спряталась в толще воды и появилась на поверхности на метр в стороне.
— Иди к черту! — не унимался Артур.
— Или боишься, что за ногу кто схватит? — Денис нырнул, и его пятки тут же скрылись под водой.
— Ой, он сейчас тебя поймает! — закричала Ева. Ей стало жутко интересно, чем закончится потасовка, и она подплыла поближе к месту событий.
Артур не сразу понял смешки, но когда заметил приближающуюся фигуру Дениса, ломанулся со всех ног к берегу. Он раздвигал руками толщу воды, но река оказывала сильное сопротивление. И когда до суши оставалось всего пару шагов, Денис дернул Артура за пятку, и тот плюхнулся вниз. Брызги разлетелись во все стороны и попали на Германа, но Артура это совершенно не волновало. Он яростно бросился на Дениса, стараясь сохранить равновесие. Вода пугала его, а значит, Денис оказался прав. Артур не умел плавать.
Началась драка.
— Они похожи на мохнатых фазанов из моего двора, — Ева склонила голову, чтобы лучше отметить сходство. — Денис не утопит его?
— Как бы Артур сам его не задушил. Вон какой он сильный, — Кира повторила движение девочки. Теперь они вдвоем следили за поединком.
— Ну да, — Ева неосознанно сравнила парней и отметила, что Артур и правда казался накачаннее. С таким силачом тягаться было не так просто.
— Мальчишки постоянно дурачатся, не переживай, — Кира поплыла к берегу, и Ева отправилась за ней. Только Фабьен плескался посередине реки в одиночестве, с которым давно перешел на ты.
Кира накинула на мокрую кожу льняную голубую рубашку, которая доходила до середины бедра, и позвала Еву.
— Давай разберемся с твоими волосами.
— Да уж, пожалуйста, а то я уже головы не чувствую, — в доказательство Ева подняла косу и так и шла по берегу до травницы.
— Наверное, надо было расплести тебя до воды, — Кира сочувственно скривилась и пожалела, что не подумала об этом раньше, но Ева тут же ее успокоила.
— Я пыталась, но они так сильно слиплись!
— Давай посмотрим.
Травница устроилась на коряге, а Ева примостилась рядом. Обе поглядывали на Германа, который все еще неподвижно стоял на берегу и рассматривал скалы.
— Странный он, — шепнула Кира, отделяя прядь волос.
— Ага, я видела как-то ночью, он делал себе укол.
Руки травницы замерли. С одной стороны слышались крики парней и плеск воды, с другой — тихая французская мелодия, которую все еще напевал Фабьен, а наверху — пение птиц. Ева попыталась повернуться, чтобы проверить, не уснула ли там Кира, но девушка одними пальцами вернула голову девочки на место и продолжила разбирать спутанные волосы.
— Ты не видела цвет жидкости?
— Не знаю, темно было, — сходу ответила Ева, корчась от неприятных ощущений. — Он как будто дождался, когда все уснут, и воткнул иголку в ногу.
— Почему ты раньше не сказала?
— Забыла, — Ева пожала плечами и глянула на старика. — Это что-то серьезное?
Герман будто почувствовал, что говорят о нем, и сместился вдоль берега ближе к девушкам. Кира постучала Еву по плечу, и та кивнула. Она поняла, что пора прикусить язык и продолжить разговор позже. Внезапно затылок больно кольнуло, и Ева вскрикнула.
— Прости, но у тебя тут целое гнездо! Ты не хочешь их подстричь?
— Нет! — резко отреагировала Ева, но тут же затихла. — У мамы такие же длинные волосы. Я хочу быть похожей на нее.