Нос лодки скользнул по воздуху. На мгновение даже показалось, что они воспарили над рекой, но в следующую секунду нос клюнул, и лодка прямой тростинкой полетела вниз вместе с потоками воды. Визг и крики заполнили ущелье, а за ними последовал удар и мощнейший всплеск.
Ева ушла под воду. Распахнула глаза, но не обнаружила никого рядом. Сердце вырывалось из груди. Каждый удар отбирал крохи воздуха. Как же хотелось вдохнуть! Но она не могла. Вся боль, которая так стремительно охватила Еву на лодке, схлопнулась в груди до маленького шарика и уступила место страху. Теперь осталась одна задача — выжить.
Вода потемнела. Ева завертела головой, не понимая, кто украл тонкие лучи солнечного света, которые с таким трудом пробирались сквозь толщи воды. Девочка посмотрела наверх и увидела, как лодка опускается прямо на нее. Еще немного, и она утащит Еву за собой на дно горной реки.
Быстро перебирая ногами, девочка отплыла в сторону и из последних сил вынырнула на поверхность. Она заглотила ртом воздух, но волны и брызги от водопада так и норовили захлестнуть ее. Она закашлялась. Вода попала в легкие, и Ева запаниковала. Она пыталась отдышаться, вдохнуть, но капли хлестали по лицу.
— Ева! — в стороне послышался голос Киры, но девочка не могла ответить. Она беспомощно барахталась и ничего не видела.
— Ева!
— Я здесь! — с трудом выкрикнула она и ушла под воду.
Холод обвил ноги, и конечности свело судорогами. Река затягивала Еву вниз. Рядом мелькнули каштановые локоны. Кира одной рукой подхватила Еву за талию и вынырнула вместе с ней.
— Ты не ранена? — спросила Кира, попутно разглядывая разбитый нос девочки. Та покачала головой, пытаясь отдышаться. — Плыть можешь?
— Не получается.
— Давай к берегу.
Ева все еще не чувствовала ноги, а Кира не справлялась. Девочка изо всех сил старалась грести одной рукой, второй она держалась за шею Киры, из-за чего травница время от времени уходила под воду. С большим трудом им удалось добраться до берега.
Ползком они все же вылезли. Ева развалилась на пляже, громко кашляя. Ледяная вода никак не выходила из легких. Длинные светлые волосы перепачкались в грязном песке, а мокрые пряди облепили лицо и шею. Когда Ева смогла наконец спокойно вздохнуть, поверх заживающих ссадин и синяков она заметила кровоточащую рану на руке Киры. Девушка также пыталась отдышаться после непростого заплыва.
— Что с тобой? — Ева кинулась вперед и схватилась за Киру.
— Ударилась о лодку, когда приземлились, — травница вырвалась и прикрыла кровь рукавом мокрой хлопковой рубашки. — Потом посмотрим. Как ты?
— Нос щиплет. И, кажется, я разбила губу, — Ева коснулась своего лица, чтобы ощупать ранения. — А где остальные?
— Герман помогает Артуру выбраться, — Кира махнула в сторону.
Рыжеволосый парень учащенно дышал и барахтался, пока Герман недовольно тащил его к берегу. Ева наблюдала за этой картиной и удивлялась, как большой и сильный мужчина не мог плавать, особенно в таких условиях. Она завертела головой, но не увидела еще одного путника.
— А Денис?
Вопль и шквал брани раздались над рекой. Услышав это, Герман ускорился. Как только нога Артура коснулась дна, старик оставил его и бросился на помощь Денису. Кира и Ева помчались на крики по суше. Артур быстро выбрался из воды и двинулся следом.
Наконец из-за камня показался Денис. Он держался окровавленной рукой за скалу, остальное тело скрывалось в воде. Никто не видел его ран, но все понимали: сам он до берега не доберется. Спортивное телосложение подсобило, но долго он не сможет продержаться.
Герман сокращал расстояние до скалы с невероятной скоростью. Всего через несколько мгновений он уже был рядом и подхватил Дениса. Ева видела, как они карабкаются, поочередно уходя под воду. Она даже подумала, что они вот-вот утонут, но Герман справился. Подхватил бородача под мышки и, уже порядком запыхавшись, потащил к берегу. Денис кричал от боли, и крик эхом разносился между скал. Потребовалось больше минуты, чтобы они добрались до берега. Как только последние капли воды, как щупальца осьминога, сползли вниз, открылось ужасное зрелище.