— Ау! — крикнула Ева, медленно продвигаясь вперед и выглядывая из-за проема в стене. В ответ на ее голос шум повторился, затем послышались шаги, а в противоположном углу показалась тень. — Здравствуйте!
Ева с облегчением бросилась в темноту здания. Она так обрадовалась встретить человека. Теперь ей обязательно помогут. Однако пока ей никто не отвечал.
— Меня зовут Ева, мне нужна помощь.
Она пролезла между плесневыми и прогнившими столами, прошла мимо вонючих стульев и перебралась через груду разбухшего дерева, которая, скорее всего, раньше служила для хранения вещей. Ева преодолела уже половину комнаты, но все еще не видела лица.
— Я очень хочу пить. У вас есть что-нибудь?
Наконец она пробралась к стене, отряхнула комбинезон и замерла. Неудивительно, что Ева не разглядела лица, ведь перед ней стоял не человек. Плешивая перепачканная шерсть сливалась с такой же грязной стеной, а худые лапы утонули в алой луже.
Ева понимала, что надо уходить, но ноги не слушались. Любопытство взяло верх, и она чуть подалась вперед, чтобы рассмотреть волчью пасть. Хищник уставился на девочку золотистыми глазами, а в зубах удерживал человеческую руку.
Еву чуть не вырвало. Она попятилась, хромая на больную ногу, но было уже поздно. Голодный волк обнажил зубы и, рыча, медленно двинулся на жертву. Ева как жидкость плавно перетекала по шкафам, столам и стойкам, но хищник не отставал. Гортанный рык мурашками отзывался на теле Евы. Несмотря на слабость, волк уверенно двигался по заброшенному помещению, увеличивая темп с каждым шагом.
Девочка не выдержала. После очередного препятствия Ева бросилась к выходу. Волк следом. Она подхватила по пути сломанный ящик и швырнула в преследователя, угодив в мокрый нос, но это не помогло. Рычание переросло в лай, и послышалось клацанье зубов. Горячее дыхание будто щекотало шею Евы. Ее передернуло. Она перепрыгнула очередной стол, и тот развалился под тяжестью ее тела. Ева поцарапала руку, но не остановилась. Даже секунда промедления могла стоить ей жизни. Волк почти настиг ее. Понимая, что ей не хватит сил убежать, Ева с криком вылетела из здания, и следом за ней раздался выстрел.
Ева остановилась посреди улицы. Задыхаясь от страха, она развернулась и выглянула из-за плеча. Животное растянулось поперек дороги. Его глаза смотрела прямо на нее, но жизнь ушла из них мгновение назад.
Девочка опустила руки, которыми инстинктивно зажала голову, и сделала несколько неуверенных шагов к волку.
— И правда мертвый, — произнесла она вслух, осматриваясь по сторонам. Улица по-прежнему пустовала, но на этот раз тишина пугала Еву больше, чем рычание хищника.
— Так бывает, когда ловишь пулю, — прозвучал мужской голос, в котором послышались задорные нотки.
Ева вгляделась в темноту, и оттуда вышел незнакомец. Первое, что привлекло внимание девочки, — это широкая белоснежная улыбка и густая темная борода. Подкачанный молодой парень подошел к хищнику. Он окинул Еву оценивающим взглядом, а затем присел рядом с волком. Прощупал пульс, поочередно поднял каждую лапу и повертел морду хищника из стороны в сторону.
— Что делаешь? — спросила Ева, украдкой осматривая увесистый предмет на плече незнакомца.
— Проверяю, можно ли его есть, — парень одной рукой раскрыл волчью пасть, исследуя клыки.
— Он не мутировал.
Бородач оторвался от хищника и посмотрел на Еву. В его узких синих глазах затаился неподдельный интерес.
— С чего ты взяла?
— У него глаза не красные. Видела перед тем, как он хотел меня сожрать.
Парень негромко рассмеялся, покачивая головой.
— Ты смешная, — заметил он и поднялся. — Кира, выходи уже. Это обычная девочка!
Незнакомец так внезапно повысил голос, что Ева вздрогнула и не сразу поняла, к кому он обращается, пока из здания не появилась высокая худая фигура.
Темные густые волосы девушки завивались локонами до плеч, словно она сошла с обложки того самого журнала, на который любовалась Ева, а ярко-голубые, будто замороженные, глаза испуганно смотрели на девочку.
— Ты в порядке? — участливо спросила она, осторожно выходя на свет.
— Да, он не успел меня догнать, — облегченно ответила Ева и вспомнила, зачем вообще пошла в здание. — У тебя есть вода или еда? Я ужасно голодная! — затараторила она, обходя стороной волка.