Орла уронила ключи на стол и посмотрела на него долгим взглядом. Он снова стал мазать волосы дешевым гелем, который привез из дома. На экране моргал последний слайд: «А В БУДУЩЕМ НАМНОГО БОЛЬШЕ!»
— Похоже, что все уже закончено, — сказала Орла. — Во всех смыслах.
Лучше бы кто-нибудь в бешенстве вылетел из квартиры. Но Орла не могла этого сделать. Она здесь жила. И Дэнни не мог. Ему пришлось узнавать у Орлы, как подсоединить ноутбук к принтеру, чтобы купить и распечатать билет на автобус. А к тому времени, когда они успешно соединили устройства, напряжение из комнаты улетучилось.
— Ну что ж, — устало проговорил Дэнни под блеяние принтера. — Всех благ.
— Да, — сказала Орла. — Приятно было повидаться.
— Приятно повидаться? — пискляво хихикала Флосс через полчаса, когда они поднимались в лифте на крышу. Орла заставила себя пойти с ней.
Замок на воротах украинца был снят. Флосс так и думала. «Он знает, кем мы стали, — сказала она, предлагая прогуляться на крышу. — И думает, что мы теперь посещаем места поинтереснее».
Орла заметила, что детская машинка пропала. Посередине обеденного стола стояли две терракотовые вазы с надписями, нанесенными пальчиковыми красками: на одной «ПАПА», на другой, менее аккуратно, — «КАТЯ».
— Не переживай, — сказала Флосс, передавая Орле бутылку виски — редкого, из ограниченного выпуска, гораздо лучше того, что они пили здесь когда-то. — У меня тоже больше нет бойфренда. — Она проводила глазами круизный лайнер, скользивший к югу, прочь от острова, по участку реки, который был отсюда виден. — Астон — чертов ребенок.
— Есть немного, — согласилась Орла. — Ему же всего двадцать два года. — Сама она в двадцатидвухлетнем возрасте уже год жила в Нью-Йорке, и теперь с тоской подумала, что тогда уже ждала Дэнни. Орла представила его в очереди на междугороднем автовокзале, в облаке выхлопных газов, где она стояла, когда приезжала домой. Когда она еще приезжала домой. Она отмахнулась от всплывшего перед глазами лица Гейл. — Сколько времени я потеряла, — пробормотала она, надеясь, что Флосс догадается, о чем речь.
Флосс кивнула.
— Я не понимаю, — сказала она, — как можно столько лет иметь мечту и не составить плана ее осуществления.
Орла подумала о том, как тщательно Дэнни упаковал одежду, которую она ему купила. Не спеша складывал вещи, словно имел на это полное право, словно он привез их с собой. Поразительная мелочность — он вовсе не скрывал, что для него важно в данный момент. С другой стороны, рассудила она с внезапно обострившимся чувством вины, покупка одежды — это меньшее, что она могла для него сделать. Не она ли много лет назад дала ему прочитать умную книгу? Не она ли верила, что он лучше, чем ему кажется, и заставила его так думать? Потом он приехал сюда, разоблачил ее блеф и попытался раскрыть перед ней свои возможности. А Орла показала ему, как оценивает его на самом деле: конечно, он незауряден, умен и слишком хорош для Миффлина, но не настолько незауряден, умен и хорош, как она. «Я закончу свою чертову книгу в этом месяце, — пообещала себе Орла. — И пойду на свидание с тем парнем из офиса Крейга, у которого попугай. Переступлю через свои предрассудки и смирюсь с этим попугаем». Она глубоко дышала и ждала, когда Флосс повернет разговор в свою сторону.
— Ну, раз покончено с Астоном, значит, всему конец, — тихо произнесла Флосс. — Меня знают как его девушку. Я даже часть общего имени — Флосстон.
— Скажи спасибо, что не Фаллостон, — заулыбалась Орла.
Потом вдруг, лениво всмотревшись в окно соседнего здания, Орла заметила девушку, на которую обратила внимание Флосс много месяцев назад. Снова одна в своей комнате, в спортивном топе, работает допоздна над осуществлением своей мечты. Снова смотрит в экран, сдвинув брови, в раздумье стуча пальцами по подбородку. Потом выражение лица у девушки переменилось. Она улыбнулась и помахала кому-то на экране. С кем-то разговаривает, не отрываясь от своей цели, догадалась Орла. Она опустила глаза на неидеальный животик, который слегка трясся, когда девушка смеялась. Незнакомка выглядела раскованной — без утягивающего белья и норковых ресниц, без фотофильтров и заботы об эмоциональном отклике. Полная противоположность всему, что день и ночь занимало Орлу и Флосс. Орла не могла оторвать от девушки глаз: она была прекрасна. Она была настоящей. И тут в голову Орле пришла смелая мысль.
— Куда ты там все смотришь? — спросила Флосс.
Орла перевела взгляд на подругу. Флосс была далека от совершенства, но больше у нее никого не было. Это что-то да значит. И их дружба не потеряет значения даже позже, когда случившееся в дальнейшем вроде бы должно будет затмить все предыдущее.