Обезоружив самурая, Марк сбросил меч на землю и поднял свою мотыгу обеими руками. Он нанес удар всаднику в бок той стороной, где была лопата. Самурай пошатнулся, но удержался в седле.
Всадник посмотрел на свой меч, валявшийся на земле. И меч вдруг сам поднялся в воздух, острым концом к Марку. Красная магия позволяла управлять им на расстоянии.
Марк приготовился отражать удары, но меч просто висел в воздухе. Едва Марк подумал, что его не собираются атаковать, как вновь вспыхнула красная вспышка, и меч с размаху ринулся на него.
Марк ушел через разворот и выставил перед собой мотыгу. Правильно сделал. Меч вдруг начал как ненормальный осыпать его множеством быстрых ударов. Красная вспышка слепила глаза, и Марк отбивался почти наугад, отступая на несколько шагов назад. Пока не уперся спиной в стену дома.
Всадник медленно приближался, все еще управляя своим оружием на расстоянии. На мотыге появилось столько царапин и повреждений, что еще немного, и она развалится на куски.
Оставалось только рискнуть и самому пойти в атаку.
Марк резко воткнул мотыгу острым концом в землю. Упершись руками в основание, он подпрыгнул и увернулся от очередной атаки заколдованного меча. Тот яркой стрелой проскочил под ногами и врезался в стену. Да так прочно, что так и остался в ней. От места удара побежали красные трещины по всему дому.
Оказавшись на земле, Марк сразу поднял мотыгу и двумя руками швырнул ее прямо во всадника. Мотыга угодила ему в грудь. Да с такой силой, что на этот раз он все-таки завалился назад и полетел с лошади. Коняшка испуганно встала на дыбы, а затем бросилась бежать.
А Марк поспешил к своему оружию. Всадник уже поднимался на ноги.
Глава 9
Воин остался без своего красного меча. Вместо него он снял с пояса короткий топор. Марк в ответ поднял двумя руками свою мотыгу.
Противник с криком бросился вперед, замахнувшись топором. Но Марк был готов и легко увернулся. В своей простой одежде Марк был более маневристый, чем этот тип в железной броне.
Парень сразу нанес ему тяжелый удар той стороной, где лопата. Доспехи слегка погнулись, а лопата чуть не отлетела.
Воин попытался перехватить мотыгу одной рукой, но та стала слишком толстой и тяжелой. Вырвать ее не удалось. Да и Марк успел набросить на руку веревку.
Пока у воина были заняты обе руки, Марк нанес ему боковой удар ногой. Но тут же сам взвыл от боли. Он заехал по железным доспехам.
Самурай в ответ тоже пнул его, и Марк отлетел назад. Лежа на земле, он успел увидеть острие топора, летевшее прямо ему в голову. Выставил горизонтально мотыгу, и топор застрял в деревяшке, наполовину ее проломив.
Марк изо всех сил толкнул мотыгу вместе с противником. Консервная банка вместе с топором перелетела через его голову и шумно грохнулась на землю.
Парень с грустью глянул на свое оружие. Он уже успел полюбить эту несчастную мотыгу. Она уже не раз спасала его тушку. А теперь была почти полностью разломана.
Пока воин не успел подняться, Марк быстро обмотал середину мотыги свободным концом веревки. Чтобы хоть как-то ее укрепить.
Обернувшись, он с ужасом заметил, что противник уже снова на ногах и двигается прямо на него, рассекая воздух топором. Марку ничего не оставалось, кроме как снова принять боевую стойку. Он крепко держал мотыгу обеими руками, пока ее конец оставался на земле. Как только воин подойдет, он резко поднимет ее и попробует первым нанести удар.
Но им так и не удалось сцепиться еще раз. Стоявший рядом дом внезапно загорелся, и с него обрушилась часть крыши. Обломки посыпались между Марком и его противником. Оба поспешно отскочили назад, закрыв лицо руками. Дышать было невозможно от пыли и гари.
Когда Марк снова рискнул открыть глаза, он вдруг заметил знакомую белобрысую шевелюру над пестрой повязкой. На другой стороне дороги Кото отчаянно бился с другим самураем, в таких же доспехах, как противник Марка.
Марк невольно засмотрелся на эти безупречные, быстрые удары. Оба явно были опытными бойцами. Но противник побеждал копьеносца. В какой-то момент он уложил Кото мощным ударом и поднял над ним блестящее оружие, похожее на огромный крюк.
Марк хотел закричать, но не смог. Его рот все еще был склеен проклятой смолой. Тогда парень бросился туда, не обращая внимание на опасность.
В последний момент он успел подставить свою мотыгу под крюк и выбить его из рук воина. От неожиданности тот отступил и скрылся в хаосе сражения.
— О, это ты, старина! — вскричал Кото, поднимаясь на ноги.