— Ты больная. — обрадовала я подругу.
— Сама больная. — обиделась она.
— Слушай, ты хоть раз видела кошачьи скелеты на деревьях?
— Нет. — ошалела Танька.
— Вот то-то и оно. Пошли, у меня потрясающие новости.
После всего сказанного подруга наконец-то согласилась войти в здание. Заходя в дверь, я бросила прощальный взгляд на дерево и увидела как кошечка резво спускается по стволу, размахивая хвостом для равновесия. Хочешь помочь — не мешай! Мудрое изречение.
Мы с Танькой прошли между огромными книжными стеллажами и оказались в пыльном и тесном закутке, где стоял старый обшарпанный письменный стол, служивший работникам библиотеки обеденным. Поразительно, как некоторые вещи могут совсем не изменяться целыми десятилетиями. Библиотеки тому яркий пример, тем более такие, расположенные на окраине района, в старых домах. Все изменения-то здесь состоят в том, что потихоньку ветшает мебель, ветшают книги и ветшают постоянные читатели. В здешних реестрах даже фамилии практически не меняются, потому что посетители ходят сюда целыми поколениями.
Танька включила древний никелированный электрический чайник, достала две чашки, печенье и конфеты. Расставив все это на столе, она села напротив меня, подперла щеку кулаком и как-то уныло сказала.
— Ну, рассказывай.
Ее слабый интерес к моим новостям был очень даже обидным и я ехидно спросила.
— А может пойдешь во двор, к кошкам, раз тебе так скучно?
— Да ладно, чего ты? — застыдилась подруга. — Рассказывай.
— Представляешь, у Альки объявилась тетка! — выпалила я и добавила. — Двоюродная.
— Ничего себе! — округлила глаза Татьяна. — А Максим говорил, что никакой родни.
— Он эту тетку раньше в глаза не видел. Она с Алькиной матерью была в состоянии тихой вражды.
— А объявилась-то в каком смысле?
— В самом прямом. Сидела и ждала нас возле подъезда. Ночевала у нас, а сейчас они с Алькой пошли в парк прогуляться после сытного завтрака с блинами.
— Ты что, ее своими блинами потчевала? — фыркнула Танька.
— Попрошу не намекать. — погрозила я ей пальцем. — Нет, она сама с утра блинов напекла — вкуснющие.
— Так, это понятно, но объявилась-то она зачем? — посерьезнела подруга.
— Правильный вопрос. Говорит, что долго искала племянницу, после того, как узнала о смерти сестры.
— А зачем искала? — не унималась Танька.
— Я думаю, что ею двигало чувство вины перед сестрой, с которой она при жизни так и не смогла наладить нормальные родственные отношения. По крайней мере она сама так говорит.
— А Максим что?
— Вот то-то и оно! Оказывается, Максим ей письмо отправил с Алькиной фотографией. Причем, фотография какая-то странная — ни я, ни Алька ее в глаза раньше не видели. А главное, я понять не могу, почему Максим мне про эту Евгению Сергеевну ничего не сказал?
— Можно подумать, что ты много о его прошлом знаешь. — покачала головой подруга.
— Да, ты права, не любит он на эти темы разговаривать. Да мне до сих пор и неинтересно было, а теперь это напрямую Альку касается. — вздохнула я.
— Ладно, Марианна, что ты киснешь-то? У тебя что, дочку отнимают что ли? Или может эта тетка мегера какая-нибудь?
— Да нет, нормальная такая тетка, добрая вроде бы. Но что-то мне неспокойно.
— Ладно, давай чай пить. — захлопотала Татьяна. — Как у тебя с Юриком?
Эта тема на данный момент была гораздо спокойнее предыдущей и я оживилась.
— Отлично все с Юриком!
— Да, повезло тебе с мужиком. — вздохнула подруга, у которой с бывшим мужем уже три года не прекращались выяснения отношений.
Димка мне всегда нравился — веселый, компанейский. Только я-то знала, что с Танькой жить тяжело, а он поначалу об этом даже не догадывался. Честно пытался наладить семейный быт, создать атмосферу и прочие мелочи. Но с Танькой это просто невозможно — у нее в голове и сердце одно зверье. То щенка бездомного с улицы притащит, а потом неделю пытается его в хорошие руки пристроить, то ворона у них живет, то ежик ночами по квартире спринтерские забеги устраивает с жутким топотом. И все они жрать хотят, а потом естественно в туалет. От такой тяжелой жизни Димка сначала погрустнел, потом затосковал и, наконец, озверел. Случилось это как раз из-за кота, который тоже забрался на дерево и не слезал оттуда. Почти как сегодняшний случай, если не считать того, что мороз тогда на улице был больше тридцати градусов.
Танька шла домой и увидела возле своего подъезда на дереве большого пушистого кота. Под деревом было полно собачьих следов, так что стало понятно, отчего кот там отдыхает. Подруга попыталась сама заползти наверх по стволу и снять бедолагу, но не смогла и пошла за Димкой. Он долго отказывался, взывал к ее человеколюбию, которое у нее между прочим совершенно отсутствовало, вытесненное живолюбием, но, наконец, согласился.