— Я агент Томас, это агент Янссен, — сказал тот, что был в синем. — Мы из Бюро по борьбе с нарушением Сухого закона. Ваша фамилия? — Он убрал платок и достал из внутреннего кармана блокнот с карандашом.
— Фрэнсис О’Мара, — пробормотала я, лихорадочно перебирая в голове, не осталось ли чего опасного в гараже.
Алкоголь мы убрали, и, насколько я помнила, все переделанные катафалки тоже уже увезли. Их продали на прошлой неделе.
— Но вы используете и другое имя? — агент взглянул на Мартина, который только что назвал меня детским прозвищем.
— Тини, — сквозь зубы уточнила я.
Мне срочно надо было избавиться от этого дурацкого прозвища вместе с поношенной одеждой, но называться Фрэнсис мне тоже не особенно нравилось.
Он кивнул и продолжил писать. Я только представила, как он выводит в блокноте: псевдоним — Тини, серым карандашом по белой бумаге.
— Простите, а что вообще происходит? — спросила я. — Почему вы были в гараже?
— Мы ищем вашего отца по делу, которое произошло в среду вечером на прошлой неделе: похищение партии алкоголя, во время которого были убиты несколько человек. У нас есть основания полагать, что Джек О’Мара мог быть замешан или, по крайней мере, предоставить машины, которые использовали преступники. У нас есть ордер на обыск. — Показывать его он мне не стал.
— Вы знаете, где он был в ту ночь? — спросил агент Янссен.
— Да. Он был в командировке в Огайо.
На самом деле он был в плену у Анджело ДиФиоре, и я точно знала, что он не имеет никакого отношения к ограблению, о котором шла речь — к захвату партии Энцо River Gang. Это я продала им те самые катафалки. Мне были нужны деньги на выкуп.
— Где именно в Огайо? — уточнил Томас.
— Точно не скажу. Где-то под Кливлендом, наверное?
Я посмотрела ему в глаза и чуть приподняла плечи, делая вид, что не понимаю, в чём проблема. На мёд больше мух садится, чем на уксус.
— Он всё ещё в Огайо? — продолжал Янссен.
— Насколько мне известно. — По груди скатилась капля пота, спрятанная под блузкой.
— Господа, я думаю, вы и так достаточно побеспокоили мисс О’Мара, — вмешался Мартин. — Мне пора возвращаться в магазин. Вы уже осмотрели гараж и, как я понимаю, ничего не нашли. Может, дождётесь возвращения мистера О’Мары и поговорите с ним напрямую?
С его открытым лицом, аккуратно уложенными волосами и блестящими очками Мартин больше походил на будущего дантиста, чем на соучастника преступлений.
Томас его проигнорировал.
— Мисс О’Мара, когда вы ждёте отца обратно?
— Думаю, в ближайшие день-два. Хотите, я скажу ему, чтобы он с вами связался? — ответила я с самой приторной вежливостью, заливая ложь сахаром.
Солнце било мне в спину, и потому прямо светило им в глаза. Козырьки их шляп не спасали от жары, и по виду Янссена было видно — ему не терпелось закончить разговор и уйти в тень.
Но Томас не унимался.
— Ещё один вопрос. Знаете этого парня? — Он полез во внутренний карман и достал фотографию — снимок из картотеки. Я наклонилась поближе, будто приглядываюсь.
— Видели его поблизости? Может, разговаривал с вашим отцом? Бывает у вас в гараже?
Я прекрасно знала этого парня.
— Нет, — соврала я. — Без понятия, кто это. Никогда раньше не видела.
Мне нужно было найти Джои. Немедленно.
#
Успокоив Мартина, что всё в порядке — хотя на самом деле это было далеко не так, — я стащила с прилавка в магазине пачку сигарет, сломя голову помчалась домой и сразу же позвонила в квартиру матери Джои, где он сейчас жил. Ответила его старшая сестра Мари и сказала, что его нет дома, но как только он вернётся, она обязательно передаст, чтобы он мне позвонил.
Я повесила трубку на рычаг и начала грызть ногти, лихорадочно перебирая в голове, куда он мог пойти. В доме было жарко и душно, голова вспотела под шляпой, и я, не выдержав, сдёрнула её, распахнула все окна на первом этаже. Как только закончила — зазвонил телефон.
Я рванулась к нему с нетерпением, подхватила трубку.
— Алло?
— Тини, ну наконец-то! — это была моя лучшая подруга, Эвелин.
— Эвви, прости, что мы так давно не…
— Днями! — перебила она. — Прошло несколько дней, непослушная девчонка! Ты ушла из клуба в среду вечером до самого веселья, и с тех пор от тебя ни слуху, ни духу!
— Я знаю, прости. Я просто… была занята. — На самом деле я вовсе не ушла из «Клуба 23» до начала тревоги. Мы с Энцо были наверху, в кабинете его отца, где я оставила свою девственность, здравый смысл… и сумочку. — А ты выбралась нормально? Говорили, что это была не настоящая облава, а ложная тревога.
— О да, с нами всё было в порядке. Честно говоря, всё оказалось ужасно захватывающе. Тед и я не можем перестать об этом говорить. — По весёлым ноткам в её голосе было ясно: она ждёт, что я спрошу подробности.
— Тед? Это тот, с кем ты познакомилась в ту ночь?
— Да, и он просто чудесный! Мы с ним виделись каждый вечер с того дня, а сегодня он ведёт меня танцевать, — радостно защебетала она. — Он такой красивый, добрый, любит кино так же, как я, и уже дважды заходил в пекарню, чтобы меня увидеть.
— Я очень за тебя рада, Эвелин. Ты заслуживаешь такого парня. — Я рассеянно царапала ногтем скол на деревянной телефонной тумбе.
— Ну… — протянула Эвелин с намёком. — А что у тебя нового с Мистером Опасным? Ты была права — он и правда как кинозвезда. Ты его часто видишь?
— Эм, да. Это вообще долгая история, я тебе всё расскажу, обещаю, но мне нужно сделать кое-что для папы до вечера, и…
— Он уже вернулся?
Эвелин была одной из немногих, кто знал про похищение моего отца. С помощью Джои и его переговоров с River Gang я сумела переправить достаточно виски, чтобы собрать десять тысяч на выкуп. Правда, не обошлось без неприятностей и людей с пистолетами — иногда направленными прямо на меня.
— Да. Его освободили вчера.
— Слава Богу! Значит, теперь всё вернётся в норму.
На моём лице застыла натянутая, словно маска, улыбка.
— Не надейся.
— Знаешь что, Тини? Тебе надо искать другую работу. Контрабанда алкоголя — это не дело для девушки.
Я вздохнула. Сколько раз я это слышала? Бриджит повторяла то же самое. Но даже наша небольшая операция приносила неплохие деньги, а отказаться от них было непросто — особенно если учесть, что у меня был план. Я уже больше года пыталась накопить на учёбу в медшколе. Доходы отца были неплохими, но он не мог устоять перед игрой и терпеть не мог саму мысль о том, что я когда-нибудь уйду из дома.
— Я подумаю. Давай я тебе завтра позвоню, ладно? Хорошо провести вечер.
— Ладно. — Она замялась, прежде чем повесить трубку. — Ох, Тини… у меня только что мурашки пошли! Чувствую, что-то важное вот-вот произойдёт.
У меня всё внутри оборвалось, но я постаралась ответить с надеждой.
— Может, Тед сделает тебе предложение?
Она взвизгнула от восторга.
— Глупенькая, прошло всего несколько дней! Но если сделает — ты первая узнаешь!
#
Пока я ждала звонка от Джои, я сидела на заднем крыльце с сигаретами и смотрела, как солнце становится оранжевым и медленно опускается за деревья во дворе. Затягиваясь, я обдумывала план действий. Когда Джои перезвонит, я постараюсь сгладить между нами ситуацию и объясню, в чём дело. У него ведь не было никакой настоящей привязанности ни к Сэму Парикмахеру, ни к River Gang — и, в конце концов, они бы никогда не узнали, где и когда прибудет партия Энцо, если бы я сама им не рассказала.
Джои, скорее всего, неплохо на этом заработал — если судить по его новой одежде. И он сегодня говорил, что собирается снова уехать в Чикаго. Может, удастся уговорить его сделать это побыстрее. Сейчас, когда не только местная полиция, но и федералы начали копаться в этом деле — не говоря уже о том, что ДиФиоре, скорее всего, собираются отомстить, — Джои лучше было бы уехать. Так он будет в безопасности, а я хотя бы не буду жить с мыслью, что своими действиями подвергаю его опасности.
И, если честно, мне тоже было бы спокойнее — держаться от него подальше.
Сколько бы я ни старалась выбросить это из головы, поцелуй Джои не отпускал. И чем больше я пыталась его забыть, тем сильнее на нём зацикливалась, разбирая каждый момент. Шок от его прикосновений, жар его губ на моих… Он не был грубым или слишком настойчивым, но под ним чувствовалась сила — как будто Джои сдерживался. И если бы позволил себе отпустить поводья…