— Боже, ты такая красивая. Даже с красным носом и опухшими глазами.
Я прикрыла лицо ладонями.
— Не смотри на меня.
Он взял меня за запястья и вернул руки себе на грудь.
— Дай посмотреть.
Его взгляд стал тёплым, насыщенным тем самым выражением, которое уже не спутаешь ни с чем — желанием.
Я бы и подумать не могла, что у нас ещё остались силы.
Я ошибалась.
Глава 34
— Я сказал посыпать, а не засыпать! — Джои закатил глаза, увидев, сколько сахара я высыпала на яблоки в форме. — Это больше похоже на лавину.
— Ну прости, — засмеялась я. — Мне казалось, что я посыпаю. Ты ведь не сказал, сколько именно, так что я просто угадала.
Он учил меня готовить десерт под названием «пудинг Браун Бетти», но я была, мягко говоря, не лучшей ученицей. И кто мог меня винить? Мы провели в его спальне несколько часов, нагуливая аппетит, и Джои до сих пор был без рубашки и босиком, в одних только чёрных брюках, сидящих низко на бёдрах. Он предложил мне одну из своих рубашек, и я настояла на той, что он носил сегодня. Не могла перестать вдыхать её запах.
— Господи. Дай сюда. — Джои выхватил у меня банку с сахаром и ложку. — Иди в кладовку и принеси корицу и сухари.
— Ты же должен давать мне урок. Как я научусь готовить, если буду пропускать, что ты делаешь?
— Я всего лишь добавляю масло и соль. Ты хотя бы воду вскипятила? — Он с подозрением взглянул на другую кастрюлю на плите.
— Думаю, да. Даже я не могла бы это испортить.
Джои явно в этом сомневался, но я была в таком хорошем настроении, что спорить не хотелось. Я направилась в кладовку. Корица нашлась быстро, а вот сухарей я не видела.
— Джои?
— Ага?
— Мне нужна помощь.
Через мгновение он появился в дверях кладовки.
— Боже, Тини, я начинаю думать, что даже мои уроки тебе не помогут. Может, тебе стоит вернуться к контрабанде рома?
— Ха-ха. Я нашла корицу, но не вижу сухарей. Они в коробке?
— А, нет, они скорее всего в какой-нибудь банке, но, может быть, с надписью по-итальянски. — Он глянул на верхнюю полку, достал одну банку с каким-то корявым почерком на крышке, открыл её и заглянул внутрь. — Ага.
— Сухари?
— Нет. — Он засунул руку внутрь и вытащил… пистолет?
Я отшатнулась.
— Господи, Джои! Что это и почему оно у тебя в кладовке?
Он поставил оружие на полку и закрыл банку.
— Пистолет. Отцовский. Он хранил его здесь на всякий случай, а мама, наверное, забыла. Не переживай. Я в тебя не выстрелю, даже если ты испортишь десерт.
Я показала ему язык, и он, смеясь, подхватил меня одной рукой и поцеловал.
— Но если ещё раз покажешь язык — я, может, и закончу урок пораньше.
Я улыбнулась и поцеловала его в ответ. А когда он отпустил, не смогла удержаться и начала прыгать с ноги на ногу от чистой радости. Джои рассмеялся, убрал пустую банку обратно и достал настоящие сухари.
— Ты чего, танцуешь?
— А почему бы и нет? — Я выбежала из кладовки и закружилась по кухне на босых носках. — Только в пятницу вечером поняла, как сильно люблю танцевать. Раньше и не знала — пока не станцевала с тобой.
Джои вышел за мной, покачивая головой и постанывая.
— Ты даже не представляешь, как мне было тяжело в ту ночь. Во-первых, увидеть тебя там, в том платье, и подумать, что ты пришла ради кого-то другого… — Он поставил банку с сухарями на стол. — А когда ты попросила танцевать — я не смог отказаться, хотя и знал, что это плохая идея.
— Плохая? Да это была лучшая идея! — Я закружилась ещё сильнее и снова уткнулась носом в его рубашку.
— Тогда мне так не казалось. Хотел прибить тебя за то, что так завёлся, думая, что для тебя всё это просто шутка.
— Я вовсе так не думала. — Я подошла к нему сзади, обняла за талию и прижалась щекой к его спине.
— Я тогда не знал. Дай-ка чуть подвинуться, ладно, детка?
Я отпустила его и наблюдала, как он добавил в форму ещё масла, сахара и корицы, потом залил всё это горячей водой по краям. Поставил десерт в духовку, закрыл дверцу и снова прижал меня к себе.
— Я подумал тогда, что ты пригласила меня только чтобы разозлить Рози. Но даже так, я не смог отказать себе в удовольствии быть рядом.
Я уткнулась в его грудь:
— Я рада, что ты не смог. Но я пригласила тебя не только ради Рози — хотя да, это был приятный бонус. Я пригласила тебя, потому что в какой-то момент мысль о том, что ты уйдёшь из клуба, стала для меня невыносимой.
Он поцеловал меня в макушку:
— Я тоже рад, что ты пригласила. Хотя удержаться от прикосновений во время того танца — это было самое тяжёлое, что я когда-либо делал. Нет — забираю свои слова. Самое тяжёлое было — уйти вчера вечером из твоего дома.
Я сильнее обняла его и вздрогнула:
— Не могу поверить, что отпустила тебя. Как только ты закрыл за собой дверь, я расплакалась и уснула.
— Ты ещё и спала?
Я подняла на него взгляд и улыбнулась.
— Может, совсем чуть-чуть.
Он шлёпнул меня по попе, и я вскрикнула в притворном возмущении.
— Эй! — Я отскочила назад, прикрываясь ладонями. — Это ты ходил с другой. Что вообще было с Рози после того вечера в клубе? И почему ты снова виделся с ней вчера?
Глаза Джои сверкнули.
— Ревнуешь?
Я пожала плечами.
— Может, немного.
— Тебе не о чем волноваться. Я отвозил её домой обе ночи, и танец в клубе — это было самое близкое, что между нами произошло.
— Да уж, близко… — фыркнула я, скрестив руки. — Я думала, мне придётся её от тебя отдирать.
— Но не пришлось. И здесь сейчас ты, а не она. Более того, ты — единственная девушка, которую я когда-либо приводил сюда.
— Правда?
— Правда.
— Но до меня… были другие? — Это был один из тех вопросов, которые лучше не задавать, но я не могла не помучить себя хоть немного.
Джои пожал плечами.
— Никто, как ты.
— Что это значит?
— Это значит, что да, ты не первая, с кем я был. Но ты первая, кого я действительно любил.
Я глубоко вздохнула. Я и так подозревала, что не первая, и сама-то я была не девственницей к семи вечера, но всё равно было тяжело это слышать. Мне не хотелось думать о его руках, губах или любом другом месте его тела с другой девушкой. И я не хотела быть ни с кем другим. Никогда.
Вдруг весь план Бриджит выйти за Винса стал мне кристально ясен. Теперь, когда я знала, что значит любить вот так, я понимала, какое отчаяние толкало их быть вместе. А Джои собирается уезжать. Мы даже не говорили об этом. Но прежде чем я успела это затронуть, он обнял меня и поцеловал — медленно, глубоко и сладко.
— Я обещаю тебе, — прошептал он, прижав лоб к моему, — я никогда не любил никого так, как тебя. И никогда не полюблю.
А потом горло сжалось так сильно, что я уже не смогла и слова вымолвить.
Когда пудинг был готов, мы сели за стол и ели прямо из формы одной ложкой. Сочетание яблок, масла, сахара, корицы и полуголого Джои было способно довести любую девушку до стона.
Когда добрались почти до дна, Джои начал мазать мне десерт на губы и слизывать его. Потом стал ещё изобретательнее — расстегнул на мне рубашку и капнул сладкую массу на шею, грудь и живот, с жадностью слизывая всё с моего тела. Он как раз добрался до внутренней стороны бедра, когда мы услышали, как хлопнула входная дверь.
— Какую розарий, Ма? Тут их больше одного. Ну, я не знаю, сама поднимись и выбери. Чёрт побери, Джои даже свет не везде выключил, когда уходил. Он что, всё ещё тут?
Мы с Джои обменялись паническим взглядом. Его мама и Мари вернулись, а мы были почти голые, и я вся в липком соусе из пудинга! Если нас увидят, оправдаться будет невозможно, а до спальни не добраться, не выйдя из кухни.
— Сюда! — зашептал он.
Схватив меня за руку, он затащил меня в кладовку и тихо закрыл дверь. Внутри было темно, сердце стучало, как пулемёт.
— Мне страшно, — прошептала я.
— Всё в порядке, — Джои обнял меня сзади. — Она просто забыла розарий и заставила Мари привезти её обратно.
— В такое время?
— Она у нас набожная. Наверное, что-то не давало ей уснуть. Скоро уйдут.
Я очень надеялась, что он прав. Несколько минут было тихо, и я начала успокаиваться. Джои — тоже.
— У тебя шея липкая, — прошептал он. — Мммммм… — Он начал облизывать мою шею сзади, и через секунду я почувствовала, как он напрягся, прижимаясь ко мне внизу. В животе затрепетало, я зажмурилась и сжала бёдра.
— Джои, нет.
— Да.
Он убрал руки и я услышала, как он расстёгивает штаны. Потом он поднял край рубашки, которую я надела… а под ней у меня не было ничего.