— Не хочу. Джон, мне двадцать четыре. Дети? Мне хватило тех троих, которые мои сёстры. Можно без этого?
Сойер как-то странно и глухо взрыкнул и сдвинулся далеко, наконец-то поворачивая ключ зажигания и накидывая ремень безопасности. Раздражение Дайана было однозначным. Никакого томления, связанного с младенцами.
Отъезжая, он увидел обеих Сэндхилл, что стояли у забранного мелкоячеистой рамой окна галереи и наблюдали за его действиями. Джон очень хорошо усвоил кое-что, с тех пор как увидел маленький табор ведьм под воротами поместья. И с тех пор как составил представление о них. Валери и Сесиль могли скрывать и не договаривать. Но никогда не лгали. Он знал тех со Второй Мировой войны по сей день. Ведьмы никогда не лгали. Ему.
— Куда мы едем? — спросил Дайан, расслабившись в кресле.
— Хочешь прогуляться в доках?
— Если верить приключенческим романам и полицейской статистике, так это самое неудачное место для прогулок в тёмное время суток, — иронично заметил Дайан.
— Я знаю, — успокоил Джон. — Я там охотился.
— Постоянно выпускаю из вида то, что ты убийца.
— Не хочешь?
— Поехали.
— Верный ответ. А почему — знаешь?
— Ты со мною?
— А со мною ты в безопасности.
***
— Джон тебе поверил? — спросила Сесиль, как только отъехал «Астон Мартин» Сойера.
— Конечно. Конечно, нет, Сесси. Это Джон. Он верит только своим глазам и опыту.
— Значит, скоро увидит и испытает, — Сесиль, пользуясь тем, что сестра в близком доступе, склонилась к её шее и быстро лизнула по коже.
Валери инстинктивно двинула головой, зажимаясь, но быстро справилась, позволив Сесиль хихикать в своей шее.
Мимо окна с той стороны прошли две японки. Одна из которых несла в руках ту самую проволочную жабу, а вторая упакованную в бумагу и бечёвку марину в квадратной раме.
Кот брякнул под ногами и ткнулся в коленки сзади.
— Сойер упрямый.
— Всегда был.
— Наконец-то станет по-настоящему весело.
— Так разве же тебе было скучно, Сесси?
— Целую бесконечность смотреть на ни от кого не зависящего лорда Сойера и веселиться? Шутишь? — Сесиль фыркнула. — Ну уж нет.
— Да, теперь-то обхохочемся, — повела глазами Валери и тоже фыркнула.
Кот снова брякнул снизу басистым «мя-я-я».
— Ты за ним присмотришь, я предупредила, — сказала Сесиль, разворачиваясь к Коту.
— Мяк.
— Согласна, жаль, что здесь ты не можешь трепаться по-человечески, но это даже к лучшему. Мы уже обсуждали этот момент.
Кот сомневающеся раззявил в зевке пасть, усеянную иглами мелких и острых зубов, но брякать прекратил.
Комментарий к 11
https://yadi.sk/i/Vp1R9d30x0vC3A - визуализация главы
========== 12 ==========
Дайан приступил к работе на Колледж-Лейн уже на следующий день после знакомства с сёстрами Сэндхилл и их лёном.
В мастерскую, кроме него, приходили другие мастера или любители, испытывающие потребность занять свой досуг и приобщиться к творчеству.
Брук не особо обращал на тех внимание, предоставляя свободу не столько окружающим его, сколько себе. Он несколько часов занимался тем, что лепил из сырой глины оттиски для гипсовых форм, порадовавшись тому, что фигуры для сада Сноу с натяжкой можно назвать сложными. Уж скорее это были некие палеолитические «венеры»*, чьи формы заставляли задуматься не о детализации, а о неистребимом стремлении человека возиться в земле, а потом пытаться выразить образ, существующий в диком воображении, посредством первобытного куска грязи.
Сноу, как и обещал, перевёл аванс. Полторы тысячи долларов лежали у Брука на счету. Поэтому, погружённый в работу, Дайан решал, как те тратить. Можно было часть отдать матери, Астер и Роуз, потому что Дайан в последнее время своих денег не касался. Джон оплачивал все расходы, от транспортных до покупки одежды. Даже аренду в мастерской «Галереи Голубого пальто» проплачивал Сойер. Дайан вспомнил, как попытался поругаться с тем, едва усмотрел сходство между собою и содержанкой белого господина. И также вспомнил, даже теперь прикрывая глаза от до сих пор не прошедшего неловкого чувства, каково ему стало, едва он это сходство опознал.
«Я способен купить себе одежду», — сказал Дайан, мрачно холодея от нелестных ассоциаций.
«Это вряд ли, если речь о той одежде, в которой тебя хочу видеть я», — сказал Джон.
«Разве это необходимо? — заупрямился Дайан. — Мне неловко. Мне не по себе в такой ситуации. Я чувствую себя…»
«Кем?» — Сойер поднял бровь.
Дайан отвернулся, скусал губы, снова посмотрел.
«Я чувствую себя шлюхой», — быстро сказал он.
«И что? Моей же шлюхой».
Джон, похоже, не понимал, что беспокоит Дайана, или считал такое положение вещей допустимым, потому что оставался видимо равнодушным к его этическим зажиманиям.
«Знаешь, — решился Дайан, — я нормально о себе заботился до тебя, и до сих пор мне хватало средств, так что…»
Сойер потерял терпение. Оказался рядом, охватил, подволок, преодолевая сопротивление локтей, которыми Дайан попытался отжаться от его груди, поставив те между собою и им.
«Я тебя пью и имею», — тихо, но чисто сказал Джон.
Дайан начал заливаться краской.
Джон видел, но продолжал:
«Поэтому я должен о тебе заботиться. Но, если уж тебе так неловко, можешь отблагодарить меня, как умеют только…»
«Звучит ничуть не лучше. Отвратительно звучит, если честно», — торопливо перебил Дайан, продолжая сопротивляться.
«А мне нравится», — сообщил Сойер, поймал его запястье, заводя за спину и неожиданно выпуская. Только за тем, чтобы перехватить Дайана удобнее и подтащить к себе, прижимая спиною.
«Джон», — раздражённо попросил Дайан.
Но это не дало результата.
Совесть Сойера бесчувственно спала. В отличие от клыков, рук и члена.
Спустя секунды Дайан забыл о своём чувстве ущемлённого достоинства. И не вспоминал вплоть до этого момента, когда оказался в мастерской на Колледж-Лейн, разглаживая пальцами рогатую голову Пана.
— Как дела, Дайан?
Он едва ли не вздрогнул, повернувшись на голос.
Сесиль Сэндхилл стояла слева с чашкой чая на блюдце.
— Печенье будешь?
— Нет, спасибо, я бы не хотел прерываться, — отказался Дайан.
— Придётся. Это же чай. «Эрл грей».
Похоже, таким образом миледи сообщала, что всё же стоит побросать всё к чертям вместе с рогатой головой и приняться за чай.
***
Марк нашёл Эмму Соул. Снова у барной стойки. И снова не в одиночестве.
Эмма и в самом деле была очень привлекательной девушкой. Пав жертвой её привлекательности, рядом тёрся набравшийся и оттого чрезмерно назойливый парень.
Марк видел, что Эмма сдвигалась от поклонника дальше, но её маневры мало чем меняли ситуацию. И в конце концов парень попытался обнять её, за что получил тычок в плечо.
«Всё на руку», — рассудил Марк и подошёл к парочке.
Несмотря на то что ухажёр Эммы был пьян, на зубы вампира он среагировал правильно: молча собрался и отошёл.
Эмма, разобравшись в том, кого благодарить, завела глаза и прокричала:
— Опять ты!
Марк пожал плечом.
— Прости, но ничего не могу поделать!
— Я не хочу ни с кем знакомиться!
«Ну как же, поэтому ты пьёшь в ночном клубе», — подумал Марк.
— Вижу, поэтому я с тобою знакомлюсь!
Эмма покачала головой.
— Если тебя обидел какой-то мудак, то не стоит всех грести под одну гребёнку! Давай хорошо проведём время!
Марк вытянул руку по стойке ладонью вниз. А когда убрал, перед Эммой осталась лежать таблетка.
Эмма секунды четыре смотрела на таблетку, потом подняла глаза к Марку:
— Меня зовут Эмма!
Марк склонился к ней, отвёл волосы с плеча и сказал на ухо:
— Меня зовут Марк.
Эмма пережила близость знакомства, едва ли не задержав дыхание. Она понимала, что страхи её, скорее, иррациональны. Ведь не будет же вампир набрасываться на неё в таком очевидно людном месте. Но всё равно от лёгкого прикосновения Марка к волосам и его голоса над ухом Эмма замерла.