– От его лечения только хуже становится!.. Мишаня совсем расклеился… а теперь и я от него заразилась…
– Галлюцинации не заразны, – возразила Лариса. – Я врач и кое-что понимаю.
– Тогда что с нами творится?.. Объясните! Брат тоже спустился в погреб, а оказался… в склепе! А перед этим он в чулане закрылся…
– Снаружи! – ввернул Пашка. – Я им уже говорил!
Ни мать, ни сын не отдавали себе отчета, почему откровенничают перед чужими людьми. Потребность выговорится, поделиться с кем-нибудь наболевшим слишком назрела. С чужими делиться всегда легче. Они приехали издалека, недолго побудут и укатят из Грибовки. Куда хуже, если дурные слухи дойдут до соседей.
– Раньше у вас в семье такое случалось?
– Нет, никогда! – ответил парень. – Отец пил, орал иногда, но на нас не кидался…
– …в чулане не запирался и в пещеру не проваливался, – добавил Ренат. – Верно?
– Ага! Все странности начались с приездом дядьки! Как он у нас поселился, так пошло-поехало…
Анюта молча опустила голову и всхлипнула. Что за напасть на них свалилась? Хоть батюшку приглашай, пусть ладаном дом окуривает, молитвы читает, кресты на стенах рисует. Авось, поможет.
– Вы брата расспрашивали, что с ним происходило перед тем, как…
– Он не признается! – перебил Пашка. – Молчит как рыба! Доктор говорит, у него нервный срыв, типа от высокой температуры и этой, как ее…
– …интоксикации, – подсказала провизорша. – Я ведь тоже медицину изучала. Алкашам не зря черти мерещатся!
– Отравление организма может негативно действовать на мозг, – согласилась с ней Лариса. – Но… вы-то ангиной не болеете, и температуры у вас нет.
– Нет… Откуда же тогда глюки?
Ренат не ощущал рядом присутствия Идис и догадался, что она осталась в комнате археолога. Ее надо было забрать оттуда.
– Расскажите подробно, что произошло в погребе, – попросил он Анюту. – Вы спустились вниз, и…
Она солгала: мол, хотела солений к столу достать. О том, что она искала Пашкину «травку» – ни слова!
– Я собирала картошку, которая рассыпалась. И вдруг… все погрузилось во мрак… Похоже, я потеряла сознание, а когда очнулась… то лежала на полу в пещере…
– Вы собирали клубни?
– Ну да… один закатился под лестницу, я полезла за ним… Вероятно, у меня голова закружилась, и я упала… Было ощущение, что я проваливаюсь куда-то…
– Вы позволите? Я взгляну, есть ли ушиб, – предложила Лариса. – Вы могли удариться при падении и получить черепно-мозговую травму.
Она внимательно осмотрела и ощупала голову провизорши, но не обнаружила ни шишки, ни покраснения.
– Вот так больно?.. А так?
– Странно. Я не чувствую боли. Только страх!
– Когда вы пришли в себя, что вы увидели?
– Каменный свод…
Анюта содрогнулась от ужаса. В тот миг ей показалось, что она умерла и попала в загробный мир. Даже сундук с сокровищами не обрадовал ее, скорее, испугал. Она решила, что дьявол искушает ее…
За дверью раздался шум, это Слепцов встал и, шаркая ногами, направился в кухню.
– Зря мы оставили его одного, – забеспокоился Пашка. – Мало ли чего он учудит?
Ему хотелось послушать, о чем будет говорить мать, но и оставить без присмотра дядьку было рискованно.
– Ты прав, – сказал Ренат. – Пойду, побуду с ним.
Он застал археолога у рукомойника. Тот плескал воду в лицо и отфыркивался. Услышав шаги, он вздрогнул и повернулся.
– Это вы? Как вы меня испугали…
– Что случилось, Михаил?
Слепцов потянулся за полотенцем и начал вытираться, пристыженный и подавленный.
– Простите ради бога… Я вел себя неадекватно. Это все болезнь. На меня вдруг что-то находит… Я не могу совладать с этим наваждением! Я не сумасшедший… Просто у меня бывает затмение рассудка… временное…
– Кажется, вы приняли меня за кого-то другого? Полезли в драку.
– Что вы? – смутился археолог. – Я никогда не дерусь… я… вынужден обороняться… Кто-то душил меня, хватал за горло…
– Я к вам не прикасался, вы сами вскочили и начали махать руками, отбиваться… Вы производили впечатление одержимого! Я не мог не вмешаться.
– Вы правильно подметили… я одержим бесами… Меня мучают кошмары!
– Теперь бесы вселились в вашу сестру? Пора положить этому конец. Вы же не хотите, чтобы Анюту с сыном забрали в психушку?
Слепцов с видом побитой собаки опустился на стул, сгорбился.
– Что я могу сделать, по-вашему?
– Когда это началось? Бесы, которые душат вас, кошмары, чуланы, погреба…
– Вам уже рассказали? Я сам не знаю, что со мной!.. Клянусь вам!
– Лжете. Вы приехали в Грибовку, потому что состояние ваше ухудшалось и стало невыносимым. Дело не только в ангине.