— Долгая история. На самом деле, благодарить надо этого слизняка Гамбса. Вот уж не думал, что доживу до такого! Этот парень подсуетился и сообщил мне конфиденциальные сведения.
— Но ведь он их адвокат!
— Урсула Эшкрофт не умеет ценить своих сотрудников. А Гамбс честолюбив. Если в его жизни будет случай, когда, он помог самому старику Бленчли — извините за нескромность, но я все же фигура в адвокатуре, — его дела пойдут в гору. К тому же Морис слишком скомпрометировал себя. Это дело пахнет дурно.
— Так значит, я еще и деньги от него получу?
— Думаю, дело затянется. Они страшно жадные, мамаша и сынок. Если только конгрессмен захочет избежать скандала. Но ты не волнуйся, Дейзи. Без средств ты не останешься.
— Это как?
— Пока секрет. Где теперь тебя искать?
Дейзи солнечным взглядом одарила Гаса Уиллиса и снова посмотрела на старого адвоката.
— Я буду жить у Гаса.
— Что ж, хорошо. Вы поженитесь?
— Если она согласится.
— Она — согласится. Дядя Бленчли, а… дом никак нельзя будет вернуть?
— Ты истинная внучка Сэнда, девочка.
— Просто я люблю этот дом…
— Посмотрим. Сделаю, что смогу. Во всяком случае, на ближайшие три месяца тебе надо найти занятие. Или юный Гас зарабатывает нормально?
— Мы найдем работу. Долли у нас менеджер по трудоустройству.
Медноволосая красавица рассмеялась.
— Вот дела! Не думала, что буду устраивать на работу собственную начальницу. Впрочем, я знаю одного типа… Дейзи, полетишь в Канаду?
— Ван Занд?
— Ну да. Он тебя всегда уважал, а по некоторым сведениям, с Великим и Ужасным ему в одиночку не совладать.
— А Гас?
— А что здесь держит Гаса?
— Долли, ты колдунья!
— Дети, перестаньте обниматься на ходу! Мисс Браун, держите руль.
Через неделю Дейзи и Гас въехали в симпатичный коттедж на берегу речки Абитиби и органично влились в творческий процесс под творческим руководством Джеда Финча и усталым присмотром Ван Занда, совсем исхудавшего без своих моющих средств и мрачно косящегося на длинноногих актрис.
Оказалось, что Дейзи и Джед зря подозревали Ван Занда в желании снять порнофильм. Бывший мыльный король вознамерился снять полнометражную картину из жизни первобытных племен, для чего облачил своих красоток в натуральные звериные шкуры и велел Джеду быстро наваять сценарий.
Великий и Ужасный рьяно принялся за дело, но вот уже целый месяц не мог придумать ни одного стоящего сюжетного хода, все время сбиваясь на рекламу.
— Понимаешь, Дейзи, я как-то привык мыслить кратко и емко. Большие полотна не даются. Да и про каменный век я знаю не слишком много.
— А что если мы предложим Ван Занду снять рекламу, но в форме художественного фильма? Это может выйти неожиданно и интересно.
— Дейзи, ты гений! Бегу к шефу.
Ван Занд повеселел и дал добро на неожиданный эксперимент. Гас смеялся и сыпал цитатами из классических произведений, Джед с безумным взором строчил вирши, которым суждено было взорвать рекламный мир, а Дейзи…
Дейзи очень плохо себя чувствовала. По утрам ее одолевала слабость, посреди рабочего дня тянуло в сон. Потом выяснилось, что ее раздражает сигаретный дым — и Джеда обязали курить на улице. К концу месяца, когда сценарий был почти готов, Дейзи стало тошнить по утрам.
Она тщательно скрывала свою слабость, но Гас все видел и однажды пришел к ней в ванную. Запыхавшаяся и бледно-зеленая Дейзи только что вытерла рот и теперь свисала с раковины наподобие усталой тряпки.
— Заяц, ты не хочешь сходить к врачу?
Реакция Дейзи была бурной и неожиданной. Она разрыдалась и села на пол. Испуганный Гас сел рядом и принялся утешать ее.
— Дейзи, это же ничего особенного, это бывает, и вовсе нечего пугаться, просто, я так думаю, что, может быть, если все подтвердится…
— Гас! Неужели я беременна?!!
— Ну вот, а я все мямлю и не могу решиться произнести это вслух. Ты самый Храбрый Заяц на свете. Конечно. Именно об этом я и думаю, и это просто заме…
— Какой ужас!
Дейзи обхватила себя исхудавшими руками и залилась еще пуще. Гас ошеломленно смотрел на нее.
— Дейзи, ты что…
— Ты не понимаешь! А если это от него?! От этого… настоящего аристократа? Да чтоб этому ребенку не ро…
— Дейзи Сэнд! Закрой рот и не смей даже в мыслях такое произносить!
— Гас, я не хочу иметь ребенка от подлеца!
— А если это мой ребенок?
— А если нет?
— А чем он вообще виноват, ребенок?
— Гас, тебе хорошо говорить…
— Заяц, перестань рыдать. Завтра мы пойдем к врачу и все узнаем.
Хрустящая белым халатом женщина с мягкими и теплыми руками приветливо кивнула алой, как маков цвет, Дейзи на стул перед столом. Дейзи суетливо заправила свитер в джинсы и вопросительно уставилась на доктора.
— А мы не хотим позвать будущего папу?
— Так значит… это правда?
— Конечно. Срок небольшой, но несомненный. Насколько я вижу, проблем пока не предвидится. У вас хорошее сложение для материнства.
Дейзи закусила губу.
— Доктор… а какой срок?
— Примерно шесть недель. Точнее вам никто не скажет, тем более что вы, как и многие молодые женщины, не слишком внимательны к своему лунному календарю. Так что папа…
— Доктор. А можно будет… избавиться от ребенка?
Ласковая женщина почти не изменилась в лице. Только чуть дрогнула рука да подернулись холодком серые глаза.
— Разумеется, мисс Сэнд. Вы можете поехать в Торонто или вернуться домой, под присмотр своего гинеколога. Срок небольшой, вы вполне успеете… освободиться!
Последнее слово женщина произнесла с нескрываемым презрением. И тогда Дейзи не выдержала.
Она начала взахлеб рассказывать врачу обо всем, что приключилось с ней этим страшным и тяжелым летом, об издевательствах Мориса и Гасе, о своих сомнениях и страданиях.
— …И я не знаю, от кого этот ребенок, понимаете? Если бы я знала, что Гас — его отец, я была бы самой счастливой женщиной на свете, но если его отец Морис…
Докторша стремительно подошла к Дейзи, взяла ее за руки.
— Простите меня, девочка. Я посчитала вас легкомысленной особой и совершенно без повода. То, что вы пережили, в наше время не редкость. Многие женщины сталкиваются с проблемами семейного насилия. Мы попробуем вам помочь. Для начала вам придется вспомнить тот месяц. Когда у вас были половые акты с мужем, когда — с вашим другом. Даты месячных. Напрягайте память. Это важно.
Гас мыкался по коридору и страшно боялся. Она такая упрямая, эта Дейзи Сэнд. Вбила себе в голову, что это ребенок Мориса. А вот Гас уверен, что это его ребенок! Не может быть иначе. Ведь они так любили друг друга, были так счастливы…
Да и какая разница, если мать этого ребенка — Дейзи? Главное — они теперь будут втроем, одна настоящая семья, а потом будут и другие дети, чтоб уж Дейзи не волновалась, от него.
Только бы она не выдумала какую-нибудь ерунду, не совершила глупость, о которой будет жалеть всю оставшуюся жизнь!
Дейзи мрачно смотрела на врача. Врач — на нее.
— Я не помню. Мне вообще кажется, это все было в другой жизни. Если бы четыре, даже пять недель, тогда Гас. Но шесть недель назад мой бывший муж насиловал меня в течение целой недели, а потом я убежала к Гасу.
Докторша вздохнула.
— Теоретически есть еще генный анализ. Вы с вашим другом сдадите кровь, а через несколько месяцев, когда плод окончательно сформируется…
— Да. И окажется, что он от Мориса. А аборт делать будет уже поздно.
Врачиха поднялась, бесцельно переложила какие-то бумаги на столе, стараясь не смотреть на маленькую, сердитую и нахохленную девушку в джинсах и свитере.
Дейзи тупо смотрела в стол, но внезапно ее взгляд упал на большую цветную фотографию.
Черный космос. В нем плавает важная и степенная галактика. Она розовая и золотистая, она окружена ореолом… У нее крошечные пальчики на коротких ручках. И еще более трогательные пальчики — на прозрачных ножках. А на пальчиках ноготки…