– Так не терпится выиграть спор? – усмехнулась понимающе.
Лицо блондина удивлённо вытянулось.
– Ты об этом знаешь? Тем лучше. Значит, просто подтвердишь, что мы стали… очень близки. Хотя надёжнее будет, если нас пару раз застанут в приватной обстановке хотя бы за поцелуем. Я тебе за это заплачу, – предложил, точнее поставил перед фактом этот нахал. Вот только у меня были другие планы.
– Твой дядя мне уже заплатил за то, чтобы ничего подобного не произошло. И вообще, с какой стати я должна портить себе репутацию из-за того, что ты ввязался в сомнительный спор! – возразила я пока что сдержанно.
– Мне твоё согласие не требуется! Моего слова будет достаточно! Тебе никто не поверит, если начнёшь всё отрицать! – сердито заявил Даниэль.
Вот же паразит мелкий!
– Зато все поверят справке от лекаря, подтверждающей мои слова, а не твою клевету! – ответила я ледяным тоном и, обойдя парня, направилась к воротам академии.
– Вот ты как заговорила! В таком случае я скажу дяде, что ты продолжаешь на меня вешаться. А ещё лучше, заявлю, что ты мне нравишься, настолько, что подумываю о женитьбе! – крикнул вслед Даниэль. – Поверь, ему это очень не понравится!
Я невольно остановилась, услышав эти слова, и зачем-то спросила:
– Господин Паулинер бывает в академии?
– Нет. Но в этом случае сделает исключение. Он тебя просто уничтожит, Листард!
– Буду ждать с нетерпением! – хмыкнула я, подумав, что будет даже неплохо, если Паулинер сюда заявится. Так я смогу познакомить его с Виолой, чтобы, наконец, повернуть сюжет в нужное русло.
Глава 6
Почти сразу за академией начинался городской парк, который ещё больше восхищал и поражал воображение. Я с удовольствием прогуливалась по нему, любуясь чудесными видами, и просто наслаждалась этими мгновениями, забыв обо всём.
Широкую центральную дорожку обрамляли красивые ярко-зелёные пушистые кустарники идеальной округлой формы, слегка припорошенные снегом. Белое и зелёное гармонично сочеталось, радуя взгляд, только вдруг в небольшом зазоре между кустами я заметила что-то красное, не вписывающееся в эту цветовую гамму.
Хотела посмотреть поближе, но меня окликнула подоспевшая Виола, зачем-то увязавшаяся следом. Возможно, действительно переживала за подругу.
– Я видела, к тебе Даниэль подходил. Чего хотел? – поинтересовалась она.
– Выиграть спор, разумеется.
– А ты что? – с невинным видом уточнила Виола и немного напряглась.
Так, похоже, заботой тут не пахнет, и она снова собирается лоббировать интересы Лиодоры. Это вызвало раздражение, и я немного резко ответила:
– Послала его далеко и надолго!
– Ну и ладно, – примирительно сказала Виола, удивив почти нейтральной реакцией, а потом с улыбкой добавила: – Пойдём на наше место силы. Полюбуемся красотой!
Заинтригованная, я послушно направилась за ней, бросив лишь мимолётный взгляд на странное красное пятно, виднеющееся между ветвей кустарников.
Местом силы лично для меня всегда было море. Горы я тоже любила, хоть и чуть меньше. Эти чудесные уголки природы, действительно словно подпитывали своей энергетикой, добавляя бодрости и неизменно улучшая настроение.
Я понятия не имела, куда приведёт меня Виола, но ожидала чего-то особенного, а вовсе не… витрины модного магазина женской одежды! Однако девушка застыла прямо перед ней. Здание было красивым, даже изящным, да и наряды, выставленные за стеклом, притягивали взгляд, только при чём тут место силы? Я ничего не понимала и молча ждала объяснений.
Поймав мой недоумевающий взгляд, Виола нахмурилась и почти возмущённо воскликнула:
– Ты что и это забыла? Да как такое могло случиться?!
Хороший вопрос. И ответить на него желательно что-то правдоподобное.
– Кажется, я вчера упала и сильно ударилась. Скользко ведь. Вот, наверное, и получила травму головы. А потом ещё этот болван Даниэль опоил какой-то дрянью. В итоге… я некоторые моменты плохо помню, – придумала более-менее подходящее объяснение.
– Ничего себе некоторые моменты! – недовольно и всё ещё немного недоверчиво проворчала моя спутница. – Да ты только об этом платье и говорила! Мечтала, однажды купить его и надеть на бал в честь Новогодья! И сегодня твоя мечта уже могла бы осуществиться!
Получается, здесь новогодний праздник ещё не наступил. Ну да, бал приходился на середину книгу.