– Закон о рабстве, – жестко и не раздумывая ответила Иллис.
Майя тихонько пригнула голову и слегка покраснела. На одноклассников подруги не смотрели. Уже вставая из-за парты, Майя тихонько сжала ладошку принцессы в знак благодарности. Но этого никто не заметил. Все-таки о камерах в классе знали все. И при желании легко их избегали.
– У нее браслет прямой связи со всей императорской семьей! Как такое может быть? – вопила в кабинете на техническом этаже девица с перевязанной рукой.
Мегера сидела за своим столом и досадливо морщилась. Толпа возмущенных и растерянных девок меньше всего походила на воспитанных и утонченных отпрысков благородных семейств, за которых их часто принимали в других обстоятельствах. Среди пришедших не было ни одной из тех, кто хорошо бы относился к рабыне. Но вопли благородных девиц, вынужденных работать служанками, все-таки раздражали. Особенно их бестолковые вопросы. Ведь и так понятно, что прямую связь с любым членом императорской семьи может дать только внутрисемейный браслет. Зачем все время повторять на разные лады одно и то же?
– Как ты вообще смогла получить такой ожог? – наконец решила прервать истерику своей подопечной Мегера.
Служанка осеклась и растерянно глянула на повязку.
– Я только хотела указать ей на то, что надо надеть свой браслет.
– У нее был браслет ограниченной связи из устаревших моделей, специальных браслетов рабыни не бывает, – едко заметила Мегера. – Но для получения ожога слов мало.
– Я перехватила ее за руку, когда она выходила из гостиной, – нехотя призналась девица.
– Что, ты схватила за руку рабыню в присутствии принцессы? – Мегера не злилась. Мелкие происшествия, результат повышенной раздражительности тех, кто считал себя выше окружающих по праву рождения, были привычным делом. И она считала, что такие случаи хоть и вызывают раздражение принцессы, но постепенно подведут ее к мысли о необходимости соблюдения правил поведения, в том числе и ее личной рабыней. В конце концов, даже своим протеже Мегера не позволяла нарушать рамки дозволенного. А с этой рабыней таких случаев становилось слишком много. Еще и эти разборки с императрицей! Позволить себе покрывать мелкие происшествия было уже нельзя.
– Ну, она решила, что не будет устраивать скандал из-за этого, – несколько неуверенно посмотрела на свою покровительницу служанка. О приказе Мегеры вообще не приближаться к наглой девчонке знали все.
– А ей этого и не надо, – снова хмыкнула Мегера. – Факт срабатывания защитных систем артефакта становится известным старшим рода сразу и без участия носителя. Ожог не просто так происходит. В браслете есть анализатор, и твоя ДНК уже лежит в базе дворца вместе с описанием проступка. От Иллис тут вообще ничего не зависит. Закон о покушении никто не отменял.
Служанка побледнела.
– Но я же не принцессу схватила за руку.
– Да не закон о покушении на члена семьи императора. – Досадливо сморщилась управляющая замком, правильно поняв причину испуга девушки. – Еще есть закон о покушении на семейные артефакты. Он общий и касается всех подобных вещей. Ни одна семья не потерпит такого неуважения к артефактам, от которых может зависеть существование члена рода. А браслет внутрисемейной связи относится именно к таким. И совершенно без разницы, кто его носит. Леди Цериандра и лорд-мастер Кир тоже имеют на запястье браслеты императорской семьи. Без слияния, правда, но полностью активированные. Несколько личных служанок и слуг императрицы носят браслеты с частичной активацией. И все они находятся под защитой этого закона. А у девчонки и вовсе браслет был предназначен для детей императора.
– Что же теперь будет? – Служанка совсем растерянно осмотрелась.
Но в этот момент рядом с Мегерой уже проявлялось изображение императрицы.
– Леди Мегерианна, я надеюсь, это собрание вы устроили для разбора утреннего происшествия. Можете мне прояснить ситуацию? А то я не пойму, почему доверенной служанке покоев моей дочери приходится отвлекаться от своих обязанностей и разъяснять остальным вашим подчиненным прописные истины?
– Все произошло совершенно случайно, ваше величество. Меня не поставили в известность о произошедших изменениях. Поэтому служанки не были оповещены о смене браслета у рабыни. И одна из них попыталась сделать ей замечание. – Мегера отвечала предельно вежливо, стараясь не называть имен. Но повязка на руке одной из окружающих ее служанок выдала виновницу с головой.
– Замечание? Такое, что отожгла себе пальцы? Ваши служанки вообще с головой не дружат?