- Мне нужно уйти, Хвост, - сказала она. Петтигрю с сожалением поднял на нее глаза.
- Все вы меня бросили, - вздохнул он. - И Лунатик, и ты. Не говоря уж о Бродяге и Джеймсе.
- Не грусти, - Картер дружески похлопала его по плечу. - Мы тебя никогда не бросим. К тому же, тебе есть чем заняться, - она кивнула на его работу. - Увидимся.
- Что сказать, если вернется Джеймс?
Вопрос показался Джейн странным.
- Как что? - улыбнулась она. - Правду.
Эдгар гулял у озера, когда Джейн отыскала его.
- Привет! - радостно воскликнула она, подбегая к юноше. Он с улыбкой поймал ее взгляд.
- Привет, Джейн. Как дела?
- Да… все отлично. А у тебя? Что-то случилось?
Боунс покачал головой.
- Нет. Просто захотелось тебя увидеть. Мы давно не общались.
Это было правдой. После падения Джейн почти не расставалась с Джеймсом. И сейчас она почувствовала себя виноватой за то, что позабыла о друге. Он всегда был рядом, когда ей была нужна его помощь. А она? Нет, так нельзя. Он не заслуживает такого.
- Мне жаль, - прошептала она. - Просто… сейчас так много всего сразу. Уроки, квиддич…
- Джеймс, - добавил Эдгар. Джейн подняла на него глаза, но в его лице не увидела ничего, кроме радости и мягкой заботы.
- Джеймс, - согласилась она. - Пройдемся?
Вместе, как в рождественские каникулы вдвоем, они прогуливались вдоль озера, болтая обо всем на свете.
Невольно Картер ловила себя на том, что долго смотрит в его бирюзовые глаза, представляя, как они озаряются золотой вспышкой, такой, какую она видела в воспоминаниях Гвина. И отчего-то от подобных мыслей ей становилось не по себе. Эдгар спросил ее, в чем дело, но она не ответила. Никто не должен знать о том, что она знает. Ведь она не член кружка по защите.
Внезапно Джейн остановилась. Она узнала это место. Камень, с которого упала.
- Не думай об этом, - прошептал Эдгар, догадавшись, в чем причина внезапной остановки подруги. Но Джейн не обратила внимания. Она вскочила на камень точно так же, как тогда. Обернулась назад, к дереву, где когда-то сидели мародеры, повторяя движения того дня. Эдгар внимательно и молчаливо наблюдал за ней. Затем Джейн вновь отвернулась к воде. Присев на корточки, она заглянула в черное озеро.
Вот она вскочила на камень. Повернулась к воде спиной, глядя на мародеров. А потом… Потом что-то скользкое и ледяное противным резким движением обвило ее за голую лодыжку и стремительно дернуло в воду. Чернота заполнила мир. Солнце дрожало где-то высоко-высоко над водой. Джейн билась, пытаясь выплыть. И тут… большие мутно-зеленые глаза во тьме. Ледяные прикосновения…
Джейн вздрогнула и чуть не полетела в озеро, но крепкие руки вовремя обхватили ее поперек туловища и стащили с камня на землю.
- Ты чего? - испуганно выдохнул Эдгар, во все глаза глядя на девушку. - Что с тобой? Ты чуть снова не упала.
Джейн взглянула на друга. Сердце ее бешено колотилось, дыхание сделалось глубоким и тяжелым. Она вспомнила. Вспомнила, почему упала. То, что скрывала память. Вспомнила, и от этих воспоминаний становилось страшно.
- Джейн… - Эдгар мягким движением положил ладошку ей на щеку.
- Мне нужен Гвин, - выдохнула Картер. - Эдгар, отведи меня к нему. Пожалуйста.
- Что случилось?
- Мне нужно поговорить с ним. Прошу тебя, это важно.
Сжав губы, Эдгар несколько раз коротко кивнул. И вместе они быстрым шагом отправились в школу. Но большие глаза болотного зеленого цвета словно бы отпечатались во взгляде Джейн.
========== 64. ==========
Профессор Гвин был в классе. Он сидел за столом и проверял работы третьекурсников.
- Извините, - Джейн постучала в открытую дверь, прежде чем войти. Гвин поднял глаза, взглянул сперва на Картер, затем на Боунса за ее спиной.
- Мисс Картер, - произнес он. - Входите.
Джейн, не оглядываясь назад, вошла и прикрыла за собой дверь, оставив Эдгара в коридоре.
- Профессор, - выдохнула Джейн, подходя к столу, - я вспомнила, как упала.
Лицо Гвина не изменилось, даже если он был заинтересован. Он лишь отложил пергаментный свиток, который проверял сейчас и сложил пальцы домиком, слушая.
- И как же?
- Это не было случайно! - Джейн показалось, что голос ее прозвучал слишком нервно, и она попыталась успокоиться. - Тогда кто-то схватил меня за ногу и сбросил в воду. Я помню его прикосновение, такое холодное и скользкое. И глаза. Большие зеленые глаза.
Гвин прищурил глаза, размышляя. Девушка внимательно следила за его реакцией, но, в отличие от нее самой, он не был ни встревожен, ни удивлен. Хотя, профессор Гвин был тем самым человеком, кто идеально контролировал свои эмоции. Даже Сириусу было в этом с ним не сравниться.
- Постарайтесь не думать об этом, Джейн, - наконец, произнес Гвин.
- Что?! - ахнула Картер. - Но как же, сэр! Я не падала, меня спихнули. Как я могу не думать об этом?!
- Спокойно, - ответил мужчина, вновь возвращаясь к работе. - Вероятно, это кто-то из озерных обитателей. Весна - период их активности и агрессивности. Не думаю, что дело лично в вас. Скорее всего, они утащили бы под воду любого, оказавшегося на вашем месте. Возможно, вы подошли слишком близко к их логову или гнезду. Я разберусь с этим. Ступайте.
Джейн стояла, раскрыв рот и не в силах выразить свое возмущение и разочарование одновременно.
- Я думала, дело в том, что вы рассказали мне… - пробормотала она. Гвин уже не смотрел на нее, но при этих словах рука его, с пером, исправляющая ошибки, замерла на короткий миг.
- Нет, - категорично отрезал он. - Дело не в этом. Всего доброго, мисс Картер.
И Джейн не оставалось ничего другого, кроме как выйти и закрыть дверь с той стороны. Эдгар ждал ее.
- Ну, что? - тотчас поинтересовался он. Картер скорчила кислую рожицу, прежде чем ответить:
- Все отлично. Гвин оказал мне бесценную помощь. Пойдем отсюда.
Эдгар не уловил тонкого сарказма в словах подружки, и вместе они пошли прочь. На развилке двух коридоров они расстались. Эдгар отправился в башню Когтеврана, а Джейн - Гриффиндора.
- Джейн! - поднимаясь по лестнице, Картер услышала оклик. Она обернулась. К ней по ступенькам спешила Марлин. К ее светлым волосам был красиво приколот ярко-синий василек, не тот сухой из блокнота, а свежий.
- Привет, Марлин. Милый цветочек.
Маккинон залилась краской и быстрым движением вытянула василек из волос. А затем спрятала его в учебник, который несла с собой из библиотеки.
- Как дела, Джейн? - поинтересовалась она. Картер удивленно вскинула брови. У них с Маккинон всегда были неплохие теплые дружеские отношения, но закадычными подружками они не были никогда. А после того, как Картер пыталась выяснить правду о кружке Гвина, и вовсе стали прохладными. Потому это внезапное действие со стороны Марлин вызвало удивление.
- Неплохо, - кивнула Джейн. - Как у тебя?
Марлин пожала плечами.
- Извини, если я тебя отвлекаю. Просто, наверное, мне больше не с кем об этом поговорить. А ты и так знаешь правду. Он же все сказал тебе, да?