Джеймс невольно засмотрелся на бывшую девушку.
- Это не похоже на кабана, Питер, - сквозь смех заметил Римус. Хвост улыбнулся.
- Что вообще за дурацкое наказание? - хныкнул он.
- Все вопросы к Бродяге - идея его, - ловко отвертелся Люпин. Сириус ухмыльнулся:
- Просто я был уверен в своей победе, когда это придумывал.
- Весьма самонадеянно.
- Какие мы слова-то знаем, Хвост! Откуда? Словарик вчера ночью читал? - не удержался Джеймс. Его всегда веселило подтрунивание над Петтигрю. Порой так Поттер выплескивал свою желчь. Потому что Питер не мог ему ответить. Никогда. Джеймс ведь прекрасно знал, что Хвост его боготворит, и потому не задумывался, что говорит ему.
Питер открыл рот, но не нашелся с ответом, лишь беззвучно шевеля губами, как рыба на воздухе.
- Ты так не пугай нас, - продолжил Сохатый, - а то поумнеешь внезапно, кто же у нас в комнате дурачком станет.
Джеймс не собирался обижать Питера, но слова вырвались прежде, чем он успел подумать об их смысле. И тут же пожалел, таким пришибленным сделалось лицо друга.
- Не отвечай, - обратилась к Хвосту Джейн. И взглянула на Джеймса тем самым взглядом, что не предвещал ничего хорошего. - А ты совсем дурак? Включай иногда мозги, прежде чем что-то ляпнуть, они же тебе для этого даны!
- Защитница слабых нашлась, - фыркнул Джеймс, сузив глаза, - слюни ему еще вытри.
Джейн возвела глаза к потолку, одновременно с этим покачав головой. Наверное, она бы и ответила что-нибудь, но в этот спор влез Римус.
- Ребят, скоро полнолуние, - напомнил он, сменив тему разговора. - Все в силе, вы ведь будете со мной?
- Конечно, Лунатик, - первым ответил Сириус. - Всегда.
- Что бы ни происходило между нами, на тебя это не повлияет, - заверил друга Джеймс. - К тому же, это наш последний год в школе, а значит, и прогулки по Хогсмиту в обличьях тоже.
- Мы тебя не оставим, Рем, - кивнула Люпину Джейн. Так мягко и нежно.
- Так что не переживай, - вставил и свое слово Питер.
Римус улыбнулся и обвел мародёров взглядом. Как хорошо - быть всем вместе. Можно забыть всё плохое. Когда рядом друзья. Друг за друга горой. Вместе и навсегда.
А за окном началась метель. Джеймс перевел взгляд туда, где в темнеющем квадрате неба падали хлопья снега. Это было так сказочно красиво. Но отчего-то вызывало в груди грусть. То самое щемящее чувство, от которого хочется плакать, стать маленьким ребенком, чтобы можно было, прижав кулачки к груди, прибежать к маме. Чтобы она, единственная, кто всегда понимает и любит, обняла крепко-крепко, и все плохое сразу исчезло, подобно ночному кошмару.
Джеймс едва сдержал хрип. Его мамы больше нет. Она не просто бросила его на произвол судьбы. Она оставила его навсегда. И теперь, когда и Джейн нет рядом с ним, ничто уже не может быть хорошо.
Джеймс подхватил метлу, набор для ухода за ней и поплелся наверх, чтобы отнести все это, а заодно, чтобы скрыть свою печаль. Джейн бы разглядела ее сразу. Как и Сириус. Как и все его друзья.
А снег за окном всё сыпал и сыпал, предвещая приход зимы.
========== 84. ==========
***
- И где ты научилась этому убожеству? В своей тупой маггловской школе?
- Да ты и на такое не способен, так что молчи лучше.
- А то что? Не вижу желающих за тебя вступиться. Или, может, твой братик придет, чтобы мне навалять? Ой, прости, он же умер.
Книги с грохотом упали на пол, когда Джейн вскочила. Джеймс возвышался над ней с раздраженным выражением лица. Но в этот раз он зашел слишком далеко. Сириус застыл, предчувствуя неладное. Оба они, Картер и Поттер, когда злились, переставали себя контролировать и несли то, о чем потом жалели. Говорили, не думая. Желая обидеть сильнее, причинить больше боли.
- Еще слово хоть слово скажешь о моем брате - пожалеешь, - прошипела Джейн. Сириус ринулся к этой парочке, но находился слишком далеко, чтобы вовремя успеть прервать их ссору.
- Серьезно? - глумливо вскинул брови Джеймс. - И что же ты сделаешь? Нарисуешь мне ослиные уши на портрете?
Джейн скривила дрожащие губы.
- Нет.
Секунда - и звук от пощечины заставил половину присутствующих в гостиной учеников обернуться, оторвавшись от своих дел.
Сириус перескочил через разваленные на полу книги и втиснулся между Поттером и Картер, кипящими от злости. Он с легкостью оттолкнул Джеймса в сторону, спиной заслоняя от него Джейн.
- Иди отсюда! - прикрикнул он лучшему другу. - Ну же!
Джеймс дернул губами, словно собирался выплюнуть что-то едкое, но мотнул головой и пошел прочь из гостиной.
- А вы что уставились все?! - повысил голос на любопытных учеников Сириус. - Заняться нечем?
Наверное, это прозвучало грозно, потому что все сразу стали возвращаться к своим делам, хоть и сопровождая это перешептываниями. Оглядываясь, Сириус заметил на себе внимательный взгляд Амелии. Но сейчас ему было не до расшифровки того, что это значило, да и вовсе не до неё. Пытаясь унять дыхание, он обернулся к так и стоящей неподвижно Джейн. Она словно впала в транс. Руки дрожали, глаза будто стали больше, лицо вытянулось.
- Котенок… - хрипло позвал Сириус полушепотом, наклоняясь вперед. Джейн, пребывая в состоянии шока, его не услышала.
- Эй…
Сириус осторожно прикоснулся к плечу подруги. Сердце его сжалось, такой потерянной и беззащитной она сейчас была. Безусловно, Бродягу всегда восхищала сила Джейн, но её слабость, такая редкая, была не менее очаровательна.
Картер вздрогнула от прикосновения и взметнула на парня глаза.
- Я не хотела… - выдохнула она. - Сириус, я не хотела.
- Знаю, - кивнул он. - Но Джеймс переживет небольшую затрещину. Он напросился.
Предполагалось, что эти слова утешат Джейн, но вышло наоборот. Как и всегда с ней.
- Нет, - она с отчаянием затрясла головой. - Ты не понимаешь. Это я во всем виновата. Я не хотела этого… Не хотела так с ним поступать…
Джейн встряхнула волосами и убежала. Единственное, что оставалось Сириусу - это проводить её взглядом. Он же не дурак и видел, что с подругой что-то происходило. Она сама разлюбила Джеймса, но отчего-то страдала не меньше Поттера. И вряд ли дело было в постоянных придирках Сохатого. Нет. Было что-то еще.
Сириус покачал головой собственным мыслям и со вздохом пошел к креслу. Римус еще пару часов назад ушел на свидание с Эми, Питер участвовал в межфакультетском любительском турнире в плюй-камни вместе с Фрэнком и другими ребятами. Наверное, это хорошо, что их не было, и они не застали очередной скандал друзей. Но с другой стороны, быть может, Лунатик бы смог предотвратить то, что случилось. Он бы оказался ближе, чем Сириус и сделал то, что Бродяга не смог - нашел нужные слова.
На душе было тяжело. Сириус невидящим взглядом уставился куда-то в стену. Он не нашелся, что сказать, чтобы утешить Джейн и только испортил всё. Да ещё и толкнул Джеймса. Встал на сторону Картер. Сохатому и так непросто, хоть он и скрывает это. Такой поступок Сириуса может все усложнить. Но разве мог Бродяга поступить иначе? Стоило ему увидеть злого красного Поттера, нависающим над девушкой, такой хрупкой и маленькой, как единственное, что осталось в голове - это желание защитить её. Пусть даже от лучшего друга.