На Джеймсе была красная шапка Санта-Клауса. А в волосах Джейн запутались блестящие конфетти из хлопушки. Она смеялась, и от её рук так приятно пахло мандаринами.
- Мародеры навсегда! - воскликнула Джейн. Весёлая, счастливая. И её улыбка заставляла Джеймса улыбаться в ответ. Всегда.
- А знаете, что? – Поттер хитро оглядел всех присутствующих.
- Что? - улыбнулся Римус. И Джеймс медленно оглядел друзей, остановив взгляд на искрящихся счастьем глазах Джейн.
- Сейчас и потом, когда мы вырастем, мы будем самыми счастливыми, - обещал он».
Не будем.
Джеймс вынырнул, чувствуя, что задыхается. И взгляд его, потерянный, в поисках спасения от затягивающей в прошлое памяти, наткнулся на раскрытый чемодан Джейн.
Прошлое со звоном откатилось в сторону. Ноги вмиг стали деревянными, а в горле пересохло. Джеймс так долго бежал от воспоминаний, но они всегда догоняли его. И вот теперь они дышали уже не в спину, а прямо в лицо.
Он боялся того, что с ним станет, если он прикоснется к вещам девушки. Но сейчас вдруг ощутил почти непреодолимое желание к ним прикоснуться. Медленно и настороженно он приблизился и отбросил крышку чемодана в сторону. А затем сел перед ним на пол.
И вдруг совершенно неожиданно такое простое действие как перебирание вещей принесло облегчение. Одежда Джейн еще хранила ее запах. Уголки книг были загнуты там, где Картер закончила их читать. Конспекты лежали смятой кучей, ненужные и бесполезные теперь.
Под руки Сохатого попалась тонкая зеленая ткань. В этом платье Джейн упала в озеро. С тех пор Джеймс ненавидел эту одежду, и Картер рискнула появиться в ней после этого еще только раз. В тот день они опять поссорились. Боже, как же часто они ругались. И почти всегда из-за такой ерунды. Как правило, из-за бессмысленной ревности. Оба собственники до мозга костей. Ревнивцы.
Следом Джеймс вытащил другое платье. Красное. И сердце его закровоточило сильнее. В этом наряде Джейн собиралась пойти с ним на бал. Но в итоге так его и не надела.
До самой ночи Сохатый просидел на полу, разбирая вещи девушки и предаваясь воспоминаниям. Найдя альбом с рисунками, он уселся удобнее, опираясь спиной на стену и пропал. Джеймс мог бы точно сказать, когда сделан каждый из них. Он помнил это. И глаза болели от непролитых слез. И только сердце рыдало навзрыд.
Он слышал, как поднялся Сириус, постоял у него за спиной и ушел, и был благодарен другу, что тот не стал вмешиваться.
Когда за окном стемнело, а тело совсем затекло, Джеймс закрыл чемодан и на тяжелых ногах прошел к своей кровати. Рухнув на нее, он устремил взгляд за окно, на чёрное небо. И в душе его была такая же тьма.
Его сердце плакало. И болело. Джеймс знал, что это в нём никогда не пройдет до конца. Но сейчас, слишком поглощенный своей пустотой, он просто не мог думать о будущем. Потому что его не отпускало прошлое.
Подмигивая, на него смотрели звезды. И Джеймс без труда смог найти ту самую, особенную, что когда-то подарил Джейн.
Он держался весь день, но сейчас, глядя на мигающий огонек, так похожий на блеск глаз Джейн, очередной стержень ломался. И Джеймс ощутил, как по щекам одна за одной робко стекают тихие беззвучные слёзы, полные горя и боли. Он потерял ту, кого любил больше всех. Ту особенную, кого никогда не сможет забыть.
Тогда, на пятом курсе, глядя в небо, ни Джеймс, ни Джейн не понимали, что эта звезда и была началом их истории любви. И вот сейчас эта история закончилась. Теперь уже совершенно точно – навсегда.
========== 100. ==========
***
- Доброе утро, соня, - нежный, полный любви голос пробился сквозь сон. А затем теплые мягкие губы коснулись щеки. Джеймс заворочался с довольной улыбкой, не открывая глаз.
- Ты проспал завтрак,- продолжила девушка. Джеймс чувствовал, как её пальцы перебирали его волосы. Лицо ощущало тепло летнего солнца, пробившегося в окно. И Сохатому не хотелось вставать. Потому что ему было безумно хорошо и уютно. Наверное, он мог бы провести так всю жизнь.
- Мы с мародёрами ждём тебя внизу.
Рука исчезла, и Джеймс резко открыл глаза. Не зря он был лучшим ловцом – с легкостью успел схватить уходящую девушку за руку и повалить обратно на кровать.
- Останься, - тихо и даже робко, так несвойственно самому себе, попросил он.
Карие почти золотистые глаза ласково смотрели в ответ.
- Мы не можем лежать здесь весь день, - заметила Джейн.
- Почему?
Девушка мотнула головой, и собранные в небрежный хвостик волосы выбились на плечи.
- Потому что твой дом полон гостей, - ответила она. Джеймс улыбнулся.
- Они не гости. Они семья.
Минуту Джейн просто смотрела в его лицо, и этого Джеймсу было достаточно для счастья.
- Когда я увижу твой дом? – вдруг спросил Поттер. Брови девушки взлетели вверх.
- Это нечестно, ты знаешь в моём каждый угол, а я ни разу не был у тебя дома.
Джейн склонила голову, и в глазах её зажглась хитрая улыбка.
- Однажды, Джеймс Поттер, ты окажешься у меня дома.
Джеймс не мог. Он уже минут пятнадцать стоял перед закрытой дверью и не решался постучать. Едва поднимал руку, как все внутри сжималось от страха, и силы исчезали.
Его однажды настало.
«Сейчас, - упрямо приказал себе Джеймс. – Просто сделай это». Кулак занесся над дверью, но удара не последовало. Вместо этого расслабленная ладонь легла на теплое от солнца дерево. Пальцы коснулись шероховатой поверхности. И остановившееся сердце слабо забилось.
Он не мог. Не мог найти в себе силы сделать это. И не мог уйти. Замкнутый круг. Ловушка. Будь здесь друзья, всё было бы проще. Но он хотел сделать это один, и мародёры уважали его решение.
Внезапно дверь открылась, и рука Сохатого безвольно упала вдоль тела, потеряв опору.
На пороге появилась старушка. Джеймс видел её лишь однажды – на похоронах. Было в ней что-то похожее на внучку. И сейчас она была потеряна и разбита. Лишившаяся сперва сына, невестки и любимого внука, теперь она осталась совсем одна. Получив прощение, она всё потеряла.
- Здравствуйте, - произнес он, и его тихий голос звучал совсем незнакомо. Старушка без интереса взирала на него, вероятно, не вспоминая. Да и вряд ли во время похорон ей было дело до тех, кто был рядом. Пусть даже они были сломлены не меньше, чем она.
- Меня зовут Джеймс Поттер. Я друг Джейн, - имя девушки резало лёгкие раскалённым ножом.
Миссис Картер все так же равнодушно смотрела вперед. Душа её давно покинула этот мир, последний осколок – вместе с внучкой.
- Я знаю, - ответила она спустя пару мгновений. – Вы везде в её комнате.
Старушка отошла в сторону, пропуская Джеймса. И он вошел. Дверь тихо закрылась.
Вот он и здесь.
В прихожей было немного тесно, но чисто и уютно. Воображение сразу нарисовало картинку, как ещё маленькая девочка Джейн бежит по этому коридору, сбрасывая сандалики на ходу и с воодушевлением рассказывая о какой-нибудь проказе брату.