- Ну, ты же его девушка, верно? Он с тобой уже полгода. Хоть что-то это да значит.
Амелия улыбнулась в ответ. И Джейн с облегчением позволила себе уйти. Но в голове в который раз всплыл вопрос - почему Сириус с Джойс. Ведь ему на нее наплевать. Но Картер уже решила, что не будет вмешиваться в дела Блэка, если он сам того не пожелает.
Мародеры уже расположились в гостиной, у камина. Удивительно, как они всегда умудрялись забивать самые козырные места, даже если приходили позже остальных. Джеймс валялся в кресле, свесив голову и закинув ноги на подлокотник. Сириус расположился на диване и, склонившись к Поттеру, что-то с упоением рассказывал ему. Рядом сидел Римус и писал домашнюю работу. Питер с другой стороны перегибался ему через плечо, подглядывая.
- Ты долго, - заметил Блэк, картинно освобождая подруге место и перебираясь на подлокотник. Джейн плюхнулась на диван и стала вытаскивать на стол учебники и пергамент.
- Между прочим, выполняла твои функции, Бродяга, - фыркнула девушка. Сириус удивленно выгнул бровь.
- В смысле?
- Поднимала настроение твоей девушке.
Блэк возвел глаза к потолку, тяжело вздохнув. А потом с деланным увлечением уставился на свою руку, разглядывая ногти на пальцах.
- Ты про Джойс что ли?
- А у тебя есть еще девушки? - фыркнула Джейн, оборачиваясь. Сириус негромко хмыкнул и взглянул на подругу, склонившись к ней.
- Знаешь ли… - начал он, но не успел договорить. С другого конца гостиной какая-то второкурсница громко закричала:
- Сова! Там сова!
Мародеры обернулись на звук. И Джейн почувствовала, как расслабляется ее напрягшееся отчего-то тело. Действительно, за стеклом сидела лохматая серая птица. Кто-то впустил ее, и она, сердито ухнув, спикировала прямо к Джейн.
- Привет, - Джейн с легким удивлением погладила птицу по голове и переглянулась с Джеймсом. - Ты ко мне?
Сова гукнула и протянула лапку. Джейн отвязала коричневый конверт, и птица тотчас же сорвалась с места и вылетала в окно.
- Кто это пишет тебе на ночь глядя? - озвучил повисший в воздухе вопрос Джеймс.
Джейн и сама не понимала, ведь все ее друзья были здесь, а те единственные, кто могли писать, уже не были на этом свете. Она разорвала конверт и вытащила сложенный вчетверо листок бумаги.
«Здравствуй, Джейн. Не знаю, когда ты получишь это письмо, поэтому сразу поздравляю тебя с началом учебного года, Хэллоуином и Днем Рождения. Я сейчас в Австралии. На другом конце света. Представляешь? После того разговора с тобой, у озера, я понял, что вовсе не хочу работать в банке и против воли отца остался в спорте. Теперь играю в австралийской лиге. К сожалению, наши команды меня пока не приглашают. Но я рад уже тем, что просто занимаюсь любимым делом. И понять это мне помогла ты, Джейн. Спасибо тебе.
Как у тебя дела? Я не видел тебя в конце учебного года, ты так внезапно пропала во время экзаменов. Что-то случилось, да? Но я в любом случае надеюсь, что сейчас все в порядке. Как уроки? Как команда? Я уверен, что капитаном стал Поттер. Кстати, Джейн, как у тебя с ним? Вы больше не ссоритесь?
Я приеду только на Рождество. Очень бы хотел тебя увидеть. Знаешь, наверное, это глупо, но из тех многих, кого я оставил, отправившись в Австралию, я больше всего соскучился по тебе. Я помню, ты просила меня не говорить так, прости. Ничего не могу поделать. Напиши мне ответ, я буду очень ждать. Адрес на конверте. И расскажи побольше о себе, о школе.
С любовью, Рик Грант.
P.S. Надеюсь, сова прилетит не слишком злая и не умрет, едва приземлившись на твой стол».
Джейн не заметила, как начала улыбаться, углубившись в чтение такого неожиданного письма. Ей сразу вспомнился этот крепкий парень, потрясающий загонщик, его нерешительная улыбка, блеск серых глаз и робкий поцелуй. Губы расплылись еще сильнее. Джейн пробежалась глазами по всему содержимому. Как же приятно, когда где-то далеко есть тот, кто может тебе написать.
- Кто написал? - чересчур резко спросил Джеймс, выводя Джейн из приятных мыслей. Она подняла голову и буквально наткнулась на его угрюмый взгляд. Нахмуренные брови, сжатые губы, скрещенные на груди руки, напряжение во всей позе. Девушка тут же смутилась, почувствовав себя глупо, стоило представить, с какой дурацкой улыбкой она читала это письмо.
- Так… - уклончиво ответила она. Джеймс продолжал прожигать ее взглядом. Римус с осуждением уставился на друга, словно в надежде унять его нрав. Питер закашлялся. А вот Сириус нахально склонился над Джейн и заглянул в письмо.
- С любовью, Рик Грант, - громко прочитал он, тоже с какой-то агрессией в голосе. Джейн быстро свернула письмо, покраснев.
- С каких пор у тебя от нас секреты? - вскинул брови Блэк, проследив ее движение.
- Ни с каких, - выдохнула Картер. - У меня нет от вас секретов.
- Именно поэтому ты Гранта называешь «так»? - фыркнул Джеймс.
- Прекрати, - Джейн внезапно ощутила раздражение. - Я просто знала, что ты так будешь реагировать.
- Как так? - Джеймс был неумолим. - Читала его письмо с таким лицом, будто любовное послание получила.
- Ну, знаешь ли, - Джейн вскипела, - я не должна отчитываться перед тобой. У тебя есть Эванс, вот ее и контролируй. С Риком я разберусь без твоей помощи.
- Оу, - лицо Джеймса тоже исказилось, - даже так. Что ж, не буду мешать вашему счастью.
Он резко поднялся и зашагал прочь из гостиной. Проходя мимо Лили, он даже не поднял на нее глаз, а вот она проводила его долгим взглядом. Джейн сердито поджала губы. Ей внезапно стало жарко. Как же невыносим бывает Джеймс! Зачем он так?!
Римус, Сириус и Питер смотрели на Джейн. И она не сдержалась:
- Что еще? У вас тоже ко мне претензии?
Римус покачал головой. А вот Сириус склонился к Джейн, нависнув над ней. Глаза в глаза. Его дыхание обожгло ее губы.
- Дура ты, Киса. Совсем ничего не понимаешь, - с горечью произнес он. И в его чернее чем ночь глазах вновь промелькнуло что-то безумно важное. И у Джейн замерло сердце.
Сириус поднялся и, выпрямив спину, отправился следом за Джеймсом. Прикусив нижнюю губу, Картер уставилась в пространство, по-прежнему сжимая в руке письмо Рика. А затем обернулась к Римусу, ловя его взгляд, чуть ли не с надеждой увидеть там что-то, что помогло бы ей.
- Да все будет в порядке, - улыбнулся Римус и сжал ее руку. - Все прояснится, Джейн. Вот увидишь. Только не злись на него.
- Я постараюсь, - прошептала Джейн. Питер тоже улыбнулся.
- Не переживай, Джейн, - произнес он. - Завтра утром все уже будет по-прежнему. Давайте решать трансфигурацию. А то если мы не сделаем ее, то хорошо точно не будет.
Утром Джейн проснулась задолго до подруг и вообще кого-либо. Накинув халат, она спустилась в гостиную и, с ногами забравшись в кресло, принялась писать ответ. Немного подумав, она рассказала о матче с Пуффендуем, о том, что в школе все по-прежнему, и что у нее все хорошо. Лишь написать о трагедии своей семьи она не смогла. Ее рука с пером замерла в воздухе, а сердце пронзила острая боль, когда она вновь вспомнила тот день, когда покинула школу. День, когда ее семья разбилась вдребезги. И так и не сумела написать об этом ни слова, ограничившись кратким «теперь все хорошо». Хотя это было ложью. Разве может быть все хорошо у того, кто потерял своих близких? А вместе с ними и смысл жизни.