Джейн не сдержалась и хмыкнула. Она хотела верить в искренность его слов. Хотела. Но не могла.
- Я боялся признаться даже себе, - продолжал Джеймс. - Но не теперь. Я позвал Лили до того, как понял это. Джейн… - голос его был мягок как падающие листья. - Ты нравишься мне. Поверь.
Джейн взглянула в его медовые карие глаза, увидев в расширенных зрачках собственное отражение. Ее сердце билось чуть чаще, чем обычно, от волнения и злости.
- Нет, - печально сказала она, покачав головой и, приблизившись к нему вплотную, прошипела. - И никогда, слышишь? Никогда больше не смей говорить мне, что я тебе нравлюсь.
После этих слов Джейн встряхнула волосами и решительным шагом пошла прочь, оставив Джеймса одного. Она не пошла на урок, так как никого не хотела видеть. А друзья бы обязательно заметили ее подавленное состояние, пришлось бы что-то врать. Нет уж, эту функцию она оставила Джеймсу.
Картер знала, что потом пожалеет, что прогуляла занятие Гвина, но сейчас ей было не до защиты.
Лучшим местом для одиночества был неработающий туалет для девочек. Когда-то здесь погибла ученица, с тех пор ее призрак обитал тут, и сюда никто старался не заходить. Отбросив сумку в сторону, Джейн уселась на пол, прижавшись спиной к такой приятной прохладной стене.
Опять. Они все бросают ее. Родители. Брат. Рик. Джеймс. Но если первые покинули ее не по своей воле, то два последних сначала подарили ей счастье, а потом оказалось, что это был обман. Старый друг стал Пожирателем смерти. А парень, которого она любит, влюблен в другую.
Если и было что-то положительной в этой ситуации так это то, что Джейн не успела полностью поверить Джеймсу и этому внезапному счастью. И потому потерять его еще не так больно. Ведь они всего несколько часов были вместе. Несколько часов счастья, выхваченных у судьбы.
Из дальней кабинки раздалось тихое фальшивое пение. Девочка-призрак. Джейн никогда ей не интересовалась, и сейчас ей тоже было абсолютно все равно. Песенка была грустная и жалобная. Под настроение Картер.
Джейн бы хотела забыться и не думать. Но не могла. Казалось невозможным поверить, что еще полчаса назад она ощущала себя самой счастливой и на самом деле верила в то, что у них с Джеймсом может что-то быть. Наивная и глупая. Опустив руки на колени, Джейн закрыла глаза. Но тут же в возникшей темноте появилось лицо Поттера. Близко-близко. Он смотрел ей в глаза и улыбался. Его дыхание замирало на ее щеках. И ей так хотелось поцеловать его.
А затем лицо парня сменилось на личико подруги. Эванс. Глупая Эванс, не понимающая своего счастья. «Если бы только он мог любить меня, а не тебя», - уныло подумала Джейн, созерцая Лили в своей голове.
Картер распахнула глаза, не желая больше видеть девушку, и образ той тотчас растворился. «Я боялся признаться даже себе, - зашептал в голове любимый голос. - Но не теперь. Я позвал Лили до того, как понял это. Джейн… Ты нравишься мне. Поверь». Как бы она хотела поверить. Но не могла ничего с собой поделать. Она сама давно вместе с мародерами подшучивала над Сохатым из-за его влюбленности в Лили. И как она могла позабыть об этом и даже просто подумать, что Джеймс сможет променять свою прекрасную Эванс на нее?
Джейн долго сидела, думая о Джеймсе. Она вспоминала все то хорошее, что было у них общим, но не как у друзей, а как у пары. Так и не состоявшейся. Она думала об улыбке Сохатого, о его шутках. О танце с ним на Дне Рождение Сириуса. О его руках на своей талии и дыхании на щеках. Об этих недопоцелуях.
А затем о ссорах и боли. И об этом обмане. Да и не был это обман по сути, ведь Джейн не спрашивала его о Лили. Она просто была счастлива. Не зная, что всего лишь вторая.
Звонок вывел Джейн из воспоминаний. Но ей не хотелось уходить отсюда. Она еще о многом не подумала и многое не решила для себя. Она еще была раненой и слабой. А никто не должен видеть ее такой. Этому Картер учил брат. «О, Ник, - с отчаянием подумала Джейн, закусывая нижнюю губу, - если бы ты был, ты бы сказал, как мне поступить». Но Ника не было. А если бы брат узнал о подобном, Джейн не сомневалась, Джеймсу бы не поздоровилось.
Джейн не знала, сколько еще времени прошло, но желудок ее заурчал с неприятным звуком. Она не понимала, что чувствовала. Не боль, не надежду, не разочарование. Скорее, какое-то опустошение. Словно что-то важное вытащили изнутри, оставив лишь оболочку. Чего-то стало не хватать. Неужели Джейн за эти несколько часов счастья успела к нему привыкнуть на столько, что теперь без него казалась себе не целой?
И, быть может, Джеймс говорит правду? Ведь на момент приглашения Лили они с Джейн оставались просто друзьями. Но если все так, то отчего же настолько плохо?
Джейн задумчиво поднялась с пола и, закинув сумку на плечо, медленно-медленно побрела в сторону общей гостиной. Если ей повезло, то обед еще не прошел, и она со всеми отправится в Большой зал. А если нет - то оставит вещи в комнате и пойдет на кухню. Или заставит себя подождать до ужина.
Свернув в один из коридоров, Джейн замерла, увидев разговаривающих Римуса и Эми. Лунатик что-то рассказывал, а девушка смотрела на него во все глаза, мило склонив голову на бок. Картер уже хотела развернуться и поискать другой путь, чтобы не мешать им, как друг заметил ее и окликнул по имени:
- Джейн!
Он что-то быстро сказал Эми и поспешил к подружке.
- Салют, - зачем-то пробормотала Джейн, не зная, что еще сказать. Римус смотрел на нее то ли встревоженно, то ли непонимающе. А может, и так, и так.
- Где ты была? - без предисловий поинтересовался Рем. Джейн скривила губы, размышляя, что ответить.
- У меня заболела голова.
Римус не выглядел убежденным. Он обхватил себя руками и проницательным взглядом уставился на подругу.
- Ты поссорилась с Джеймсом? - прямо спросил он. Джейн вспыхнула. Неужели все так очевидно?
- А что сказал он? - Картер не знала, что хотела услышать в ответ. Но, как минимум, ей было любопытно узнать, что за версию событий выдвинул Поттер.
- Ничего, - Римус со вздохом покачал головой. - Он молчал весь урок, а сразу после ушел. И выглядел не слишком-то счастливым. Примерно, так же, как ты.
«Еще бы», - невольно промелькнуло в голове Джейн. Но вслух она не стала это говорить.
- Все в порядке, Лунатик, - девушка слабо улыбнулась. - Мы с Джеймсом сами разберемся, ладно?
Римус коротко кивнул, хотя беспокойство все еще не прошло, это было заметно.
- Но если что - мы рядом, - произнес он. - Мы все. Не забывайте об этом, вы оба.
- Конечно, - Джейн заглянула другу за плечо. Он проследил направление ее взгляда и смутился. Это бы заставило Картер усмехнуться, но она была слишком опустошена для каких-либо эмоций.
- Ты не передумал?
Римус обернулся, и Джейн без труда заметила в его глазах всю смесь сомнений, терзавших парня. Он безумно хотел быть с Эми, но боялся себе позволить.
- Ты знаешь, что это невозможно. Ведь я… - Люпин обреченно опустил голову и помотал ей из стороны в сторону. И Джейн стало его невыносимо жаль. Бедный милый Римус.