Я не сразу заметил патрульного с жезлом и резко затормозил. Меня прошиб холодный пот. Надо рассказать про то, что случилось в лесу! Но почему-то появилась уверенность, что мне не поверят. Я вдруг представил, как на меня наводят оружие и окружают полицейские. Они думают, что я что-то сделал с Леной. Изнасиловал ее, убил, бросил в лесу.
Я потряс головой, прогоняя мысли, остановился на обочине и опустил стекло. Патрульный подошел, представился, посветил на меня фонариком и попросил предъявить документы. Трясущимися руками я достал документы и протянул их мужчине. Тот посмотрел, кивнул и вернул их обратно со словами: "У вас фары и габариты грязные, почистите". Я с облегчением отозвался: "Хорошо", и проглотил комок в горле. Нужно сказать ему про Лену!
Я уже собирался ему все выложить, когда бросил взгляд в зеркало заднего вида и увидел страшную рожу. Меня сковал ужас, а голосовые связки отказывались издать хотя бы звук. Это было похоже на Лену, но с ужасно искаженными чертами лица.
Сотрудник ДПС что-то увидел на моем лице и посветил фонариком на заднее сидение. Я тоже обернулся, но машина была пуста. По коже все еще бегали мурашки от увиденного.
- Все нормально? - спросил патрульный и снова посветил мне в лицо.
- Да, все нормально, - выдавил я.
Патрульный выключил фонарик и ушел, а я вновь посмотрел в зеркало заднего вида, но никого не увидел. Начали закрадываться сомнения, может, у меня что-то не так с головой? Может, я все это придумал, и Лена сейчас дома?
С новой надеждой я достал мобильник и набрал ее номер. Но в динамике услышал все тот же ответ: "набранный вами номер недоступен...". Чертыхнувшись, я ударил по рулю. И что мне теперь делать? Может, заехать к ней домой?
Чтобы не вызывать лишних подозрений у патрульного, я тронулся с места и выехал с обочины. Попробую действительно заехать к ней. В глубине души еще теплилась надежда, что все случившееся - просто игра моего воображения.
Спустя полчаса я уже подъезжал к ее дому. В окнах не было света. Что я скажу, если она будет дома? Сердце стучало от волнения, пока я взлетал по ступенькам к двери подъезда и набирал в домофоне номер квартиры Лены. Я дернулся, когда из динамика послышались скрежет и шумы. Сбросил вызов и набрал номер повторно, но услышал лишь гудки.
Увидев, как в окне первого этажа включился свет, я поспешил вернуться к машине. Еще не хватало, чтобы соседи вызвали полицию за игры с домофоном посреди ночи.
Я сел на водительское сидение и обхватил голову руками. Только сейчас начало накатывать чувство непоправимой трагедии. Я бросил ее! Я не стал искать дальше. Может, я мог ей помочь? Может, она лежала где-то рядом, уснула под кустом, а я не заметил. А потом провал в земле, эта тварь... Неужели Лена мертва? Вот же она была живая, разговаривала, шутила, смеялась, улыбалась. Любовалась звездами со мной, целовалась. И теперь ее нет!?
От этой мысли я застонал, а в глазах защипало. Не может этого быть. Нет, это какая-то ошибка. Может, она завтра придет в универ, как ни в чем не бывало? Или она все еще лежит в лесу и ей нужна помощь? Что если она упала в ту дыру и потеряла сознание, а я как дурак убежал?
Я похолодел от последней мысли, схватил телефон и набрал цифры "112". Палец замер над зеленой клавишей. Что мне им сказать? В голову снова полезли мысли: "тебя схватят, обвинят в ее похищении и убийстве". Да что такое!?
Я с силой потер виски и убрал телефон. Мне страшно звонить, но что, если этот звонок спасет ее? Я должен это сделать.
Повинуясь внезапному озарению, я нашарил в бардачке мелочь и поехал к ближайшему таксофону. Он был совсем рядом. Припарковав машину, я подошел к таксофонной будке, вошел внутрь и увидел возле старого аппарата табличку с номерами экстренных служб. Мелочь не понадобилась, звонок в единую службу спасения оказался бесплатным.
Услышав голос женщины-оператора, я тут же выпалил: "Срочно нужна помощь! Пострадавшая Елена Сергеева, она в лесу возле Благовещенки, нужны спасатели и скорая". Оператор попросила уточнить место, я впал в ступор и стал сбивчиво объяснять: "съезд с трассы по левой стороне, примерно в 50 километрах от города...".
Когда стало понятно, что точнее место я не назову, оператор попросила назвать мое имя и уточнить детали происшествия. Я замер в нерешительности. Что я ей отвечу? Назвать себя и стать первым подозреваемым? Рассказать о чудовище из дыры? Женщина продолжила переспрашивать, но я положил трубку. Надеюсь, спасатели приедут туда вовремя и найдут Лену. Или их всех убьет монстр?
Я поднял взгляд и дернулся от неожиданности - на секунду мне показалось, что снаружи стоит Лена, прислонив ладонь к стеклу. Я моргнул - и наваждение исчезло. Приглядевшись, я увидел на стекле быстро тающий отпечаток ладони и поежился. Что со мной творится? Я потер глаза, чувствуя накопившуюся усталость. Надо ехать домой.
Подъезд встретил меня темнотой. Должно быть, кто-то из ушлых соседей выключил свет. Я щелкнул переключателем и под мигающим холодным светом проверил почтовый ящик, оказавшийся пустым.
Поднявшись до своего этажа, я стал шарить по карманам в поисках ключей и услышал шаги снизу. Меня вдруг охватило беспокойство, я судорожно достал связку и попытался вытащить из нее нужный ключ. Тем временем шаги приближались. Наконец, я воткнул ключ, провернул несколько раз и дернул дверь на себя. Все еще заперто! Я забыл, что запер еще и верхний замок.