На пути к дому меня одолевали самые разнообразные чувства. Конечно, я была рада нашему примирению с Натальей Сергеевной, но десять лет неприязни и даже вражды так просто не отбросишь. Понадобится еще немало времени, чтобы не сжиматься в комок в ее присутствии, ожидая очередного удара. И все-таки, думаю, мы обе испытывали облегчение, оставив открытую неприязнь позади. Затем мои мысли от свекрови плавно перетекли на Артема. Как же я вляпалась! Его я ни в чем не винила. Во всем виновата только я! Ни о чем не думала, будто с цепи сорвалась. Теперь мне и расхлебывать. Я не собиралась ничего обсуждать с человеком, которому на меня наплевать.
После его ухода в воскресенье я сразу позвонила в платную клинику и через час уже разговаривала с врачом, надеясь, что она даст мне какую-нибудь волшебную пилюлю, которая избавит меня от кошмара. Она подробно обо всем меня расспросила, после чего тяжело вздохнула.
– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Поскольку у вас аллергия на противозачаточные таблетки, применяемые в подобных случаях средства вам не подойдут. Придется положиться на Судьбу. Думаю, она будет к вам благосклонна, ведь у вас сейчас самое начало цикла.
Она пустилась в долгие объяснения, но я ее не слушала. Положиться на Судьбу! Разве можно на нее полагаться? Впрочем, ничего другого не оставалось.
В галерее я появилась в самом мрачном расположении духа. Тамара уже была там и всем заправляла, за что я была ей благодарна. Она очень хороший организатор и разбирается не только в живописи, но и во всяких бумажных делах, что для меня недоступно. Я во всем полагалась на нее, и она никогда меня не подводила. За долгие годы общения мы не стали подругами, но наши деловые отношения оставались на самом высоком уровне. Вскоре и я включилась в работу, отбросив в сторону посторонние мысли.
Суета была страшная. Даже не думала, что столько людей будет задействовано в подготовке, но дело всем находилось. Приходили представители издательства, которых я сразу переадресовывала Тамаре. Артем в воскресенье в галерее не появился, чему я была рада. И без того волнений хватало. В конце концов, за час до полуночи суета закончилась полной победой порядка над хаосом. Тамара посоветовала мне в понедельник явиться в галерею за час до открытия, не раньше. «А то ты изведешься сама и других изведешь своей нервозностью. Отдыхай и приводи себя в порядок. Я приду с утра и все проконтролирую.».
Маринка заранее записала меня в салон красоты, хотя я не надеялась, что у меня останется на это время, но, поскольку все дела были сделаны накануне, я решила все-таки туда отправиться. Еще никогда надо мной не было проделано столько косметических процедур зараз. Может, кому-то такое и нравится, но мне было ужасно скучно, было жаль потраченного времени. Впрочем, результатами я осталась довольна. Вот, если бы это делали как-то побыстрее, то я могла бы стать их постоянной клиенткой, а так – вряд ли. Платье, купленное по настоянию той же Маринки, идеально подошло, так что своим внешним видом я осталась довольна.
В галерее я появилась за час до открытия, как и советовала Тамара. В это время телевизионщики устанавливали свою аппаратуру, еще какие-то люди что-то делали, только мне нечем было заняться. Впрочем, вскоре ко мне подошла журналистка с телевидения и попросила провести по выставке, давая комментарии, оператор следовал за нами. Не знаю, как у меня голос не пропал и ноги не отказались передвигаться, но я со всем справилась. Минут за пятнадцать до открытия появился Артем и сразу подошел ко мне. Выглядел он холодным и отстраненным. Я, наверное, примерно так же.
– Вижу, все успели вовремя.
– Да.
– Нам нужно поговорить.
– Не сейчас.
Он кивнул и отошел. А потом накатила лавина. События следовали одно за другим. Я была центральной фигурой этих событий, но будто бы наблюдала за всем со стороны. Что-то делала, что-то говорила, но почти ничего не чувствовала. Помню длинную и витиеватую речь куратора выставки, моего бывшего преподавателя из Академии. В отличие от него, выступление Артема было лаконичным, содержательным и торжественным. Он совсем неплохо справился с представительскими функциями, его отец должен быть доволен. А потом какие-то знакомства, интервью, и ни минуты свободного времени. Только увидев подруг, я вернулась в реальность. Я как раз разговаривала с ними, когда Артем прервал наш разговор.