— А что, ты собираешься купить мне машину? — рассмеялась она. Ее смех был таким же приятным, как и голос.
Девушка поднялась на ноги и неожиданно оказалась невысокой — даже не доставала ему до плеча. В тоненькой ветровке, хлопающей на ветру, она казалась хрупкой и беззащитной.
— Кажется, прокол, — подтвердила девушка, пнув покрышку. — Придется идти домой пешком.
— А может быть, погрузим твой велик в мою машину? — предложил Скотти.
Девушка выглядела такой невесомой, что, казалось, ветер мог бы ее унести.
— Спасибо, — произнесла она, разглядывая его большими карими глазами. — Меня зовут Шеннен Смит.
«Точно, — подумал парень. — Шеннен Смит». Теперь он отчетливо вспомнил ее. Она училась в их школе чуть больше года. В столовой всегда сидела одна. Кажется, у нее практически не было друзей.
— А я Скотти Синглтон, — представился парень.
— Знаю, — девушка посмотрела на свой велосипед и добавила шепотом: — Тебя все знают.
Он пригладил свои короткие волосы, почему-то неожиданно нервничая, и спросил:
— Так что, погрузим велик?
Со стоянки выехала еще одна машина. Сидящие в ней ребята кричали и пели под музыку из приемника. Скотти огляделся по сторонам и увидел, что они с Шеннен остались вдвоем.
— Спасибо, — повторила она. — А то я уже замерзла.
Девушка нагнулась, чтобы поднять велосипед. Скотти помог ей подтащить его к машине и засунуть в багажник.
Шеннен опустила темные глаза, улыбнулась ему и проскользнула на переднее сиденье. Парень сел рядом и завел мотор.
— Так ты не собираешься танцевать? — спросила девушка, теребя прядь своих волос.
— Нет, — хмуро ответил Скотти и потер озябшие руки, ожидая, пока разогреется мотор.
— У меня тоже нет пары, — негромко сообщила Шеннен, продолжая теребить волосы, потом дотронулась до его руки. Ее ладонь оказалась неожиданно теплой. — Спасибо, что выручил.
Скотти слегка сдал назад, потом выехал с узкой стоянки. Краем глаза он заметил на школьном дворе танцующие пары. Ему хотелось разглядеть, кого нашел себе Бендер, но его не было видно.
«Ну ничего, завтра узнаю», — подумал парень.
Сворачивая на улицу, он мельком взглянул на Шеннен. Ему понравилось то, как она прикусывает нижнюю губу. Девушка хитро посмотрела на него.
— Ты так хорошо играл сегодня, — негромко похвалила она его.
— Да нет, — возразил он. — Я был фуфлом. Настоящим фуфлом.
— Да нет же, — возразила Шеннен, оставив свои волосы в покое. Потом положила руку ему на колено и потерла его. — Ведь вы победили.
— Только не благодаря мне, — мрачно буркнул Скотти, сворачивая на Парковую улицу.
— Ты всегда такой скромный? — Теперь Шеннен тронула его руку.
Ее прикосновения действовали на него, словно электрический разряд.
— Где ты живешь? — поинтересовался он.
— На Острых Углах, — ответила девушка, глядя в окно. — Ну, знаешь, в старой части города.
— Да, конечно, — кивнул Скотти. Он бывал в старой части города не часто, потому что там не жил никто из его друзей. Тамошние домишки были маленькими и лепились друг к другу. По радио как-то говорили, что эту часть города собираются перестраивать.
— Ты любишь футбол? — Скотти снова посмотрел на девушку.
Она опять теребила свои волосы, наматывая их на руку. Кажется, он ей понравился.
— Не очень, — ответила Шеннен и рассмеялась: — Но часто приходится смотреть. Все мои братья любят футбол, наверное, поэтому я и не люблю его.
— И сколько же у тебя братьев? — полюбопытствовал Скотти.
— Трое. — Девушка поморщилась. — Трое здоровых болванов.
— Кажется, ты их не очень-то любишь? — откликнулся он.
— У нас очень мало общего, — пояснила Шеннен и, скользнув вниз, уперлась коленями в приборную доску. — Они намного старше меня, и все такие верзилы. Старший, Курт, был профессиональным борцом. Профессиональным. Представляешь?
— Ух ты! — отреагировал Скотти. — Значит, с тобой лучше дружить?
Он пошутил, но Шеннен восприняла это всерьез.
— Да, давай дружить.
Некоторое время они ехали молча. Скотти думал о том, какая она красивая. Почему же у нее сегодня не нашлось пары?
— Может быть, остановимся и возьмем гамбургеров или еще чего-нибудь? — предложил он просто так, чтобы хоть что-то сказать, и вдруг подумал: «Я не встречался с другими девчонками уже много лет… То есть вообще никогда. — Они с Лорой всегда были вместе с шестого класса. — Но ведь у нас с Шеннен вовсе не свидание, — объяснил себе Скотти. — Я просто подвожу ее до дома. Так почему бы не остановиться и не взять гамбургеров?»