Звонкая трель дверного звонка отвлекла Милану от невеселых раздумий:
- Заказ из магазина принесли!
Курьер оказался натуральным гномом – коренастым, краснолицым и бородатым: выложил на столик в прихожей приятно шуршащие свертки и сунул хозяйке на подпись лист доставки.
Милана изобразила изящный жест: чернильница из гостиной приплыла по воздуху и зависла рядом, перо обмакнулось и легло в руку.
Хель проследил за действом с таким мальчишеским восторгом, что Милана задрала подбородок и горделиво расправила плечи:
«И пусть вампиры красивая и таинственная раса! Маги тоже не лыком шиты. А письменные принадлежности в его комнате поменяю на простые».
И поставила в бумаге гнома витиеватую подпись, а затем взглядом захлопнула за ним дверь.
Репетитор застенчиво смотрел на свертки, не решаясь открыть покупки, и Милана взяла это дело в свои руки – подхватила пакеты и понесла в гостиную.
Первый пакет был плотный и прямоугольной формы.
«Коробка с обувью!» - поняла Милана и рванула золотистую обертку. С сияющим видом продемонстрировала черные бархатные полусапожки: скошенный каблук, загнутые носы, на отворотах бахрома и...
- Хель, посмотри, какая прелесть! Крошечные блестящие бубенчики! Нравится?
Парень уставился на сапоги, перевел взгляд на Милану и промолчал.
Та вытащила на свет новую обновку - узенькие, в обтяжку, кожаные брючки, и томно опустила ресницы. Затем несколько минут благоговейного созерцания вызвала вязаная шапочка, расшитая разноцветными блестками. И наконец...
Милана развернула самый большой сверток и приложила к Хелю короткое ультрамариновое пальто, стянутое на поясе блестящей шнуровкой:
- Обалдеть! Эта вещь придает твоим серым глазам загадочный бирюзовый оттенок!
Хель поморщился и брезгливо отстранился от обновки:
- Не пойму, ты шутишь или откровенно издеваешься? Я подобную дрянь ни за что не надену!
И это прозвучало обидно. Просто нестерпимо обидно, до слез!
«Старалась-старалась - от чистого сердца! Самую модную вампирскую одежду выбрала, точь-в-точь, как в последних иллюзиях! Хотела помочь, исправить недостатки внешнего вида… защитить от насмешек, между прочим! Может, в северных землях на это никто не обращает внимания, но столичная молодежь придирчивая! И встречает по одежке!»
Скомканное пальто полетело на кресло:
- Я, конечно, понимаю, что ты из провинции! Но неужели в вашем городе нет модных магазинов? Почему я знаю, как принято одеваться у вашей расы, а ты нет?
- Вы вообще расоведение в школе изучаете? – фыркнул Хель и нечаянно коснулся ее руки.
«А вампиры не такие и холодные! – удивленно отметила Милана. – Скорее, наоборот».
Вопрос Хеля намекал, что она где-то ошиблась, и это было неприятно. Вроде все по правилам сделала?
По уму стоило бы сходить в библиотеку, взять справочник по вампирам и как следует изучить. Но, во-первых, библиотека в праздники не работала. А во-вторых…
«Проще папу дождаться! - решила Милана. – Он сам ходячая энциклопедия, к тому же расскажет не только про расу в общем, но и про конкретного Хеля».
- Изучаем! – произнесла она вслух. - Но больше местные расы, а вампиров в нашем мире почти не осталось, сам знаешь. А еще учебники древние, вся информация в них давным-давно устарела.
Милана перебросила пальто на спинку стула и уселась в кресло:
- Например, про людей говорится, что они необычайно талантливы и трудолюбивы. А на деле это давно не так: поля заклинаниями засеваются, домашние животные при помощи магии разводятся. Дома сами не строят, магам заказывают! И непременно, чтобы с умной печью. А сами только пьют, едят и веселятся. Большинство, по крайней мере.
- Мой дед тоже говорит, что мир развратила цивилизация… - Хель посмотрел на Милану и запнулся. – Современная цивилизация, в общем.
- И про вас в учебнике всякие гадости написаны! Но я-то понимаю, что это про низшую ветвь расы! А высшие вампиры совсем другие: умные, благородные, красивые. Давно мечтала познакомиться с настоящим вампиром и, наконец, моя мечта сбылась! Прямо на Новый год, представляешь?
Хель густо покраснел и отвел взгляд.