Лили побледнела. Книга выпала из рук прямо в наметенный у калитки сугроб, поднимая облачко снежной пыли.
«Цивилизации Колыбели. Древний Рим», - невольно прочитала Милана заглавие на раскрывшейся странице.
- Милана, Хель… вы же зайдете на кофе? Пожалуйста! – умоляюще посмотрела Лили. – Только что принесли свежие пирожные из кондитерской.
Парень поднял учебник, бережно отряхнул снег и протянул книгу Лили:
- Вообще-то мы собирались посмотреть на главную…
Но Милана не дала ему договорить:
- Конечно, зайдем! Ненадолго. Елка никуда от нас не денется, а в первый день нового года принято ходить в гости. Не будем нарушать традиции.
И будто нечаянно прижалась к Хелю плечом.
«Слишком долго я этого ждала! – мелькнула в голове шальная мысль. - Триумф над первой красавицей класса должен быть полным».
Хель остался в гостиной, а Милана отправилась с подругой на кухню: и на самом деле помочь накрыть на стол, и…
Еще до конца не пришедшая в себя Лили всунула ей поднос с крошечными фарфоровыми чашечками:
- Даешь, Миланка! С чердака брякнуться - настоящий вампир! Взрослый. Красивый до опупения. И стильный – вся одежда подобрана со вкусом и безумно ему идет!
Скрипнув дверцей кухонного шкафчика, хозяйка достала с полочки пузатую сахарницу:
- И главное от кого - от кого… От тебя такого точно не ожидала!
Победно изогнув бровь, Милана раскладывала кофейные ложечки:
«Так тебе и надо! Нечего было непревзойденную звезду строить! Па-а-думаешь, королева!»
Подруга и впрямь была красива: тоненькая брюнетка с точеными чертами лица и большущими карими глазами - бархатными, влажными, глубокими. А еще Лили почти год встречалась с Тимом - студентом-третьекурсником, стажером боевой магии.
«Насчет «встречаться» громко сказано, конечно, – мысленно поправила себя Милана, наливая сливки в специальный фарфоровый кувшинчик. – Лили уверяет, что у них любовь-любовь, а по факту… Ее папа – командир отряда боевых магов. И на дочери столько охранных заклинаний висит, что положи Тим руку куда-то не туда – мгновенно испепелит. Нет, может, пару раз они и целовались… но это не точно».
Следом пришла и другая мысль, заставившая щеки пылать:
«А ведь я тоже могу намекнуть, что у нас с Хелем не просто так… Все равно Лили никак не проверит!»
Идея была заманчивой и совершенно новой, поэтому требовала серьезного обдумывания. Нет, не в плане врать Лили или не врать – то дело десятое. А вот касательно того, что на самом деле…
Взгляд скользнул за окно – на летний бассейн с замерзшим фонтаном. И мраморная фигурка купальщицы была так живописно облеплена снегом – словно облачилась в подвенечный наряд.
Мечтая познакомиться с вампиром, Милана собиралась именно дружить: гулять вместе, разговаривать, делиться секретами. И подругам нос утереть, что уж там! И родителям доказать, что она взрослая и самодостаточная личность, поэтому хватит напрягать учебой, и…
«А если не дружить, а что-то большее? На самом деле?» – осторожно прислушивалась к себе Милана.
Но чем больше раздумывала, тем идея нравилась ей все меньше и меньше:
«С парнями нужно флиртовать, строить глазки и все такое, а я не умею! И некогда – лучше математику подтянуть. И неизвестно, как Хель на это отреагирует. И… Нет, лучше все-таки просто дружить!»
- Повезло тебе с отцом! – вздохнула Лили, сворачивая бумажные салфетки красивыми фигурками. – Пригласил вампира в наставники, сразу видно – прогрессивных взглядов, хоть и некромант. А мой законченный тиран и мракобес. Нашел у меня кристаллы с иллюзиями, разорался, как базарная баба! Мол, вампиры – гнусные твари, от них дохлятиной на версту воняет. Сказал, что жег их, и жечь будет, а кристаллы выбросил. Я даже последнюю серию не успела досмотреть, где признание на вершине… Обидно.
Милана уставилась на налитый до самых краев кувшинчик – вовремя опомнилась! - и вдруг заметила, что у подруги в глазах стоят слезы. И это было слишком - такого эффекта она не хотела. Сбить спесь с первой красавицы – это да, но не заставлять же плакать!
- Не расстраивайся, Лиль! – Милана отодвинула поднос и обняла подругу за плечи. - Папы всегда сначала строят из себя грозных воспитателей, а потом успокаиваются, и делают то, что мы хотим. Мой тоже возмущался: «Кровососущих паразитов в моем доме видеть не желаю! Как можно дружить с тем, что уже один раз подохло!» А затем поостыл и… сама видишь.