- Совершеннолетний! – Хель выставил вперед упрямый подбородок. - В нашем роду мужчина считается взрослым в двенадцать лет.
Парочка подошла к прямоугольной каменной арке, воздвигнутой в честь выдающейся победы древности. Арку украшали барельефы воинов и магов, каменные драконы изрыгали застывшее пламя.
- И жениться уже можешь? – выпалила Милана и еще больше покраснела.
- Нет, - смутился парень. – Жениться пока нельзя… но воевать могу, если война… для этого взрослый.
- Ясно! Взрослый, правильный, серьезный.
- Это я серьезный?! – Хель подавился тихим смехом: - Не поверишь, до чего непривычно слышать подобное! Отец исключительно «шутом» кличет, а братья за шутки и розыгрыши каждый день поколотить норовят.
Милана, не выдержав, тоже рассмеялась:
- Признаю, Лили ты разыграл виртуозно!
- Но семейный долг чести для меня не пустой звук, - вдруг продолжил он совсем без смеха. - К этому действительно отношусь серьезно.
- Ты о чем? Какой долг чести?!
- Давний. Твой отец когда-то с моим... Долгая история.
- Расскажи! – Милана требовательно ухватила парня за рукав. - Пожалуйста! Папа никогда не говори...
Прямо над ухом раздался противный свист, заглушая слова.
Тугой, сплавленный в ледяную грудку снежок, сбил с головы Хеля блестящую шапочку и, рассыпаясь от удара, запорошил глаза Миланы колючими осколками.
Это было больно! Еще и ресницы сразу заледенели и склеились, и слезы потекли рукой.
Проморгавшись, Милана утерла глаза рукавом шубы и развернулась в сторону, откуда прилетел снежок.
В нескольких шагах от них стоял Тим – парень Лили и нахально ухмылялся. Тим был худым, высоким и невероятно кучерявым – светлые волосы торчали из-под шапки тугими пружинками.
- Тим, ты совсем обалдел?! - рассердилась Милана. - В глаза попало - знаешь, как больно?! Да за такие шуточки...
Она угрожающе свела брови:
- Смотри, нажалуюсь папе, он на тебя вшей напустит! Зомбированных! Или маму попрошу - такой приворотик сделает, что влюбишься в самую страшную девушку в нашем городе! Или вообще в старуху! Или...
- Отойди, Миланка, - небрежно перебил Тим. - Ты здесь ни при чем. Мне на это чучело полюбоваться охота!
Он демонстративно оглядел Хеля с ног до головы и скривился:
- Думал, подобные тошнотики только в девчоночьих иллюзиях водятся! Случайно посмотрел у Лили запись - натурально, чуть не проблевался.
Хель хлопнул себя по ультрамариновому пальто и наклонился к самому уху Миланы:
- То есть, такую одежду ты видела только в иллюзиях? В обычной жизни нет?
- Так одеваются вампиры! – так же шепотом отозвалась Милана. – Конечно, я таких, как ты, вживую раньше не встречала! Только в иллюзиях.
- Могла бы мне об этом сказать! – нахмурился Хель.
- А если бы сказала - не пошел бы со мной? Остался дома?
- Пошел бы в любом случае! Во-первых, потому что обещал твоему отцу, а во-вторых…
- Ох, и голубочки, - Тим демонстративно разминал в руке новый снежок. - Никак не наворкуются.
И, прищурив глаза, посмотрел на Милану:
- Ты, дура малолетняя! Последний раз предупреждаю - отойди! Личико у тебя хорошенькое, свеженькое, жалко портить.
И это было уж совсем перебор!
«Тим просто завидует! - решила Милана. – Хель отлично выглядит – стильно и модно, Лили подтвердила!»
Правда, мелькнула и другая мысль – что у парней могут быть свои представления насчет внешнего вида, но это было совершенно неважно.
- Рот закрой, уродец недоделанный! - разъяренно выкрикнула Милана и, сделав шаг вперед, встала между Хелем и Тимом. – Дурак здесь ты, а я - маг! Может, даже боевой! Просто не решила еще. Хочешь разборок? Давай по-честному: маг против мага!
- Что реально впишешься за этого? – удивился Тим. – Лили за меня бы драться не стала.
- Он мой гость, значит под защитой семьи! А в нашем роду трусов и предателей никогда не было! Понял?!
- А это, как раз, во-вторых! – весело прошептал Хель. - Почему я не остался бы дома. Именно потому, что у вас их никогда не было. Но ты и впрямь отойди - сами разберемся. Хотя...