- Получается, да не получается! – фыркнула Милана, пододвигая к себе вазочку с вареньем. – Амулет для зарядки философского камня стоит две золотые монеты. И менять его каждый день нужно. Так что да - триста шестьдесят пять монет в год, но не дохода, а расхода. Просто папина игрушка, любит он их. А это все…
Она сделала широкий жест рукой:
- Родители своим трудом заработали. И мамину квартиру тоже. Иногда думаю, если бы они меньше трудились, а больше друг с другом общались, все было бы по-другому!
Хель вздохнул и отвел глаза.
Кот тем временем доел мясо и принялся усердно тереть лапой мордочку.
- Гостей намывает! – улыбнулся вампир, переводя разговор на безопасную тему. – У нас на Севере такая примета есть. И, кстати, твой зверь действительно особенный.
- Еще скажи Тиш - оборотень или заколдованный принц! – рассмеялась Милана. – Только не поверю: я же маг, ауру проверить могу.
- Аура не всегда правду показывает, - Хель отпил чая и посмотрел в глаза подруге. - Например, если оборотень укусил – в ауре это не сразу отражается. И наоборот, если противоядие дали – первоначальные цвета спектра восстанавливаются через время. Моя мама противоядия делает, поэтому знаю. Но Тиш твой и впрямь непростой: полоски на спине показывают, что в предках у него лесной кот - очень хитрый и коварный хищник, даром, что по размерам маленький.
- Ух, ты! Здорово! – Милана воодушевленно вскочила из-за стола и подхватила кота на руки. – Тиш, ты у меня боевой, оказывается! Люблю парней с характером!
Кот прижал уши – он не особо любил такое обращение. Но поскольку был сыт, великодушно позволил себя тискать.
- Прирожденный охотник, - весело подтвердил вампир. - Ловкий, сильный, бесшумный. Только ленивые эти лесные коты до невозможности! Медлительные, бегать не любят, зато способны часами сидеть в засаде, карауля добычу.
- Ну и подумаешь! – Милана нежно почесала кота за ухом. - Я его и таким люблю!
И, вдруг, переведя взгляд на вампира, выпалила нечто неожиданное:
- Хель, а у тебя девушка есть?
- В этом смысле? – парень с улыбкой указал на кота. – Нету. С животными возиться люблю, дома часто маме в этом помогаю. Но личным зверем как-то не обзавелся. Хотя мечтал о собаке – желательно, чтобы с примесью волчьей крови, у таких чутье лучше.
Милана почувствовала, как щеки запылали:
«Это ж надо такое сморозить! Хорошо, что Хель не догадался! Подумал, что я про питомцев!»
Но подлый язык, казалось, жил собственной жизнью, отказываясь подчиняться доводом разума.
- Нет. Не в этом смысле. В прямом.
Чашка в руке вампира дрогнула.
- Девушка? У меня? Конечно, нет!
Он поставил чай на стол и посмотрел на пунцовую Милану:
- То есть, конечно, есть! Точнее, я не знаю.
Это было как-то совсем непонятно, и неопределенно, и стыдно до невозможности! Но как раз спасительно завибрировал медальон.
- Лили! – выдохнула Милана. И забыв о своем решении не разговаривать со стервой и охотницей за чужими парнями, нажала ответ и выскочила в коридор. Не забыв при этом выставить магический барьер, поглощающий звуки. Чтобы Хель с его адаптацией нечаянно не подслушал.
Перед глазами появился полупрозрачный образ-фантом улыбающейся подруги.
- А мы с Тимом к вам в гости собираемся! - весело сообщила Лили. – Я испекла яблочный пирог! Вкусный получился, с корицей. И лимонад возьму. Примете?
- Лиль, поздно уже! – Милана сквозь открытую дверь оглянулась на часы в гостиной. – Почти одиннадцать. Директор запретил после девяти выходить из дома.
- А мы и не будем выходить! Телепорт туда, телепорт оттуда. Праздники же, развлекаться нужно! Просто скажи охранной системе дома, чтобы нас пропустила.
Милана замялась. Ночных посиделок не хотелось, к тому же она была еще зла на Лили за утро. И очевидно это было так ярко написано у нее на лице, что подруга догадалась:
- Что, твой вампирчик рассказал, что я с ним заигрывала?
- Ничего он не рассказывал, - буркнула Милана. – Сама услышала. Дверь неплотно закрыта была.
- И обиделась? – всплеснула руками Лили. – Зря! Это же я для тебя старалась! Хотела проверить – бабник или нет. Оказалось – нормальный парень, можешь заводить роман.
- Какой роман! – Милана почувствовала, как уши начали гореть. - Мы просто дружим.
- Дело ваше! – подмигнула подруга. – Мне кроме Тима никто не нужен. Так можно в гости или нет?
И, увидев, что Милана колеблется, выдала шепотом:
- Просто я только что та-а-акое узнала... Если ни с кем не поделюсь, ночь спать не буду!
- Хорошо, - решилась Милана. – Спрошу у Хеля, будет ли он участвовать.
И прикрыв ладонью медальон, вернулась на кухню: