Зазывала похлопал рука об руку и поправил коптящий факел, подсвечивающий вывеску: бочонок и пивную кружку. Правильно, к чему надписи, когда клиенты по большей части неграмотные?
- Это где-то здесь! – внезапно послышался рядом уверенный женский голос.
Затем раздались торопливые шаги и, спустя мгновение, из-за угла появилась парочка - мужчина и женщина.
Зазывала цепким взглядом оценил прохожих: очевидно, семейная пара, обоим около тридцати. Мужчина худощавый, с аккуратно подстриженной русой бородкой, был одет в суконное пальто с тоненькой меховой оторочкой. Не из бедных - сразу видно, но и не купец, те в меха с головы до ног кутаются. А этот, видать, зажиточный ремесленник, да не какой-нибудь цирюльник или кожевник, на таком не разбогатеешь. А вот ежели оружейник или краснодеревщик... И баба у него разряженная: пальтишко затейливое, манто из горностая, в ушах серьги с драгоценными камнями. Одним словом - денежные клиенты!
- Мил... - дамочка ухватила спутника за рукав. И, запнувшись, испуганно оглянулась на зазывалу.
«Чего так смущаться? – тихонько хохотнул тот в усы. - Или они не семейная пара, а любовники? Да мне-то какая разница, главное, чтобы в трактир зашли. Две монеты серебра тоже на дороге не валяются».
- Милый! - уже уверенней продолжила тетка. - Гляди, вывеска! Только не написано ничего... та эта забегаловка или не та? Как же нам Мырсу найти?
- Вечер добрый, господа! – густым басом вмешался зазывала. - Вы не ошиблись! Мырса здесь! Как раз сегодня работает! Заходите, не пожалеете.
- Не пожалеем, ох, как не пожалеем! – оттолкнув мужа… или любовника?.. дамочка решительно дернула дверную ручку.
Из открытой двери приятно обдало теплом, дразня ноздри запахами свежеиспеченного хлеба, жареного мяса и горячей пряной похлебки. К ароматам кушаний примешивался дымок от чадящей лучины и ядреный дух дешевого табака-самосада.
Парочка прошла внутрь, незаметно оглядываясь по сторонам: низкий потолок, бревенчатые стены, из освещения - несколько лучин в специальных держателях - светцах. Посетителей было немного. Одна шумная компания занимала два сдвинутых стола: клиенты пили пиво, курили огромные самокрутки, стряхивая пепел прямо на пол, и отчаянно резались в кости. Еще несколько угрюмых одиночек дремало по углам.
- А наших здесь нет! – разочаровано прошептала тетка, наклонившись к уху спутника.
И вдруг, завидев большеглазую девчушку, собирающую со столов грязную посуду, ткнула в нее пальцем:
- Мырса?!
- Мырса там, - испуганно кивнула прислужница в сторону низенькой двери, ведущей в подсобные помещения. - На кухне.
- Лили, подожди! - тщетно пытался удержать дамочку пришедший с ней мужчина. - Надо же вначале разобраться.
- Вот я сейчас и разберусь!
Хлипкая дверца распахнулась от резкого толчка. Крошечная комнатенка кухни была окутана паром от готовящихся блюд. Сквозь дымовую завесу виднелась пышущая жаром печь и огромное блюдо золотистых блинов.
- Найли, ты? – послышался из тумана веселый мужской голос. - Блины готовы, отнеси за столик у окна. И сметаны не забудь!
Из марева показалось широкое мужское лицо - раскрасневшееся, лоснящееся, тоже похожее на свежеиспеченный блин:
- Ой, извините, думал - разносчица наша. Хотите заказать что-то особое?
- Нам бы Мырсу! – отмахиваясь от пара, повторила дамочка. На ее завитые щипцами локоны осели капельки воды.
- Я - Мырса! - повелитель кухни весело постучал по широченной чугунной сковороде. - Повар здешний. Говорите, чего кушать желаете - все исполню в лучшем виде.
- Мырса?! - тетка оторопело разглядывала дородного мужика в широкой полотняной рубахе. И руки у него... здоровенные ручищи, но кожа белая-белая, такими в самый раз хлеб месить. - Мырса?!
- Мырса, Мырса, к вашим услугам! – рассмеялся повар, демонстрируя белые, но слегка щербатые зубы.
- Не может быть! – дамочка растерянно обернулась к топчущемуся за ее спиной тщедушному мужичонке. – Я же своими ушами слышала: «прелесть, обожаю, восхитительные ножки!»
- Почему не может – может! - Мырса с гордым видом снял крышку с огромного закопченного котелка: - Ножки и впрямь отменные - индюшиные под грибным соусом. Мое фирменное блюдо: попробуете - добавки просить будете, обещаю!
Мужчина в ответ захихикал – тоненько, как девчонка. А потом смешно повел носом, вдыхая аромат фирменного кушанья:
- Лили, может, закажем? Так аппетитно пахнет! Одну порцию на двоих, а?