Под тяжелыми шагами кованых сапог доски пола жалобно заскрипели – будто всхлипнули. Стражники шли синхронно с двух сторон, сжимая в руках ножи. Печка полыхнула жаром, придавая их лицам зловещий багровый оттенок. На миг что-то в облике защитников города показалось неправильным… Но рассуждать было некогда!
Под ногами хрустели осколки битой посуды, хлюпало разлитое варево.
«А глиняное блюдо - целое! И удивительно напоминает по форме заклинание «ледяной диск»! А если попробовать совместить?»
Странное дело, в школе на практическом занятии заклинания никак не желали помещаться в предметы! А тут само собой…
Лихо закрученный летающий объект врезался рыжеусому в лоб.
«Хи-хи! Глазки в разные стороны раскосило! И заморозка почти минута!»
На голову толстяка приземлилась миска с грибным соусом: густая жижа потекла по лицу, залепляя глаза. Вдогонку полетели соленые огурцы, печеная луковица, обглоданная индюшиная ножка.
«Хель бы оценил удар! Одна руна усиления, а каков эффект!»
Хихикнув еще раз, посетитель перепрыгнул на соседний стол.
«Ого, сколько боеприпасов! Жаркое, соленые грибы, миска заливных потрохов. А в маленькой баночке для специй - молотый жгучий перец. Руна точности, эффект распыления...»
Стражники выпучили глаза и чихали так, что стены дрожали, как при землетрясении. Огонь в печи то затухал, то вспыхивал ярким пламенем, прорываясь через решетку. Даже входная дверь окончательно сорвалась с петель и рухнула на пол, запуская в трактир мелкую поземку.
Из кухни выглянула большеглазая девчушка-подавальщица, быстрым взглядом оценила обстановку и жестом подозвала Лили к себе.
Подруга осторожно, вдоль стены, перебежала в кухню. Дверца закрылась, затем за ней послышался скрежет – девушки тащили по полу что-то тяжелое, загораживая вход.
«Правильно! Сами тут разберемся!»
На следующем столе ждали блины со сметаной, кисель и... А стражники прочихались и снова шли в атаку. Их глаза горели, как раскаленные угли, зубы были оскалены. Точь-в-точь, как у бешеных собак, готовых вцепиться в горло!
Тяжело дыша, посетитель присел на корточки:
«Магический резерв почти на нуле! Быстро закончился, даже накопители не спасли».
Рука сама собой потянулась к кожаному украшению на шее, под которое был замаскирован ученический медальон связи. Одно нажатие и магический патруль будет здесь.
«Конечно, родителей в школу вызовут! – пронеслось в голове удрученное. – Директор устроит показательную выволочку. И гулять запретят… месяца на два. Но, похоже, игры закончились!»
- Молодца, парень! – внезапно послышался сзади одобрительный бас Мырсы. - Экий ты меткий! Тебе бы пращником быть!
Потерев ушибленную голову, повар поднялся с пола:
- Держись, братуха, пехота на подходе!
Отдернув руку от медальона, посетитель ухватился за блюдо с блинами. И, воровато отправив парочку в рот, – хоть капельку пополнить магический резерв - развернулся к противникам.
«Может, такое поведение и верх глупости и самонадеянности, но трусов и предателей у нас в роду не было! Папа не раз об этом говорил».
Блинчики оказались бесподобными! Со сметаной. И варенье клюквенное... красиво полетело! Рука торопливо шарила по столу, хватая все подряд. Ножи, вилки, глиняные пивные кружки...
«А в этом горшочке что - тушеные овощи? Обалденно пахне... То есть бьет! Прямо в цель! Конечно, этим врага не победишь, разве что отвлечешь».
Но этого оказалось достаточно. Мырса прыгнул вперед, рука со сковородкой взлетела вверх и опустилась на голову усатого. Раз! И еще раз!
Второй стражник попытался опять зайти со спины, но повар был начеку. Резко развернувшись, ткнул толстяка ручкой от сковородки под дых.
Стражник скорчился, захрипел и принялся лихорадочно глотать воздух, как выброшенная на берег рыба. Точный удар по затылку отправил его на пол. Рыжий, получив плашмя по уху, улегся рядом.
Мырса потрогал обоих носком белой туфли, провел ногтем по днищу сковородки:
- Хороший чугун, ни единой царапины.
И вдруг подмигнул посетителю:
- Вишь как оно: лучники и пращники – дело полезное. Но без пехоты - никуда.
Из кухни снова послышалась возня, потом дверца скрипнула, приоткрываясь. Два больших девичьих глаза настороженно выглянули в зал.
- Найли, веревку тащи! – скомандовал Мырса. – Свяжем горлопанов. Кстати, где Берк? Как всегда в кустах отсиживался?
- Неправда, я больше всех пострадал! – прокряхтел с порога зазывала. - Эти нелюди меня об крыльцо головой! А толстяк навалился сверху и к горлу тянется - наверное, хотел цепочку с шеи сорвать! Решил с пьяных глаз, что золото… а она медяшка натертая. Хорошо, у тулупа воротник мохнатый - не добрался.