Посетители и впрямь осмелели: ели, пили, и даже не пьянели практически.
«Неудивительно - закуска богатая!» – гордился собой Мырса, вновь и вновь наполняя гостям чашки и подкладывая самые лакомые кусочки.
Про себя тоже не забывал. Но почему-то его хмель одолел быстрее, чем тщедушного Милорада и его жену.
«С устатку это! – решил повар. – Поздно лег, рано встал, весь день на ногах».
Под конец и вовсе развезло: клялся Милораду, что теперь они братья навек – как-никак воевали вместе! И друг за друга горой! И… Даже на слезу прошибло.
... - обязательно заходите! Всегда рад! - десятый раз повторял раскрасневшийся Мырса, обнимая на прощание новоявленного боевого товарища. - А если гости у вас или семейное торжество какое - заранее скажите... хоть через племяша вашего, он чуть ли не каждый день здесь бывает! А уж я все в лучшем виде: и холодное, и горячее, и сладкое... И дешевле выйдет - продукты свои, родня из деревни возит, а на базаре все втридорога.
И обернулся к зазывале:
- Берк! Помоги дорогим гостям с крыльца спуститься! Ступеньки скользкие.
Но Милорад с женой и сами легко сбежали вниз и торопливо зашагали по мостовой. И не шатались вроде.
Повар помахал им вслед, но в голове помутилось – еле-еле успел за перила ухватиться.
«Извозчика надо было нанять! – виновато глядел Мырса вслед удаляющейся паре. - За углом стоянка экипажей - и как не додумался послать Найли… Да нет, предлагал им, предлагал! А Милорад отказался, сказал - идти недалеко. Ох, и ядреный напиток - всю память отшибло!»
Семейная чета перешла на другую сторону улицы и повернула за угол. И за миг до того, как исчезнуть за поворотом, их силуэты дрогнули, расплылись, становясь похожими на две тоненькие девичьи фигурки.
«Ясное дело, перебрал на радостях, вот и мерещится всякое! – хмыкнул про себя Мырса. - Надо забраться в укромный уголок, да проспаться».
Домой идти смысла не было – утром опять на работу, и жена за пьянку пилить начнет. Кому оно надо?
Глава 11. Ночные приключения с другой стороны
Снег прекратился.
Из-за кудлатых туч выглянула луна: круглая, желтая, ноздреватая – точь-в-точь блин из трактира.
Хелю обычно нравились полнолуния.
Разглядывать ночное светило было любопытно – сколько ни смотри, а каждый раз замечаешь новые детали. И собственные детские подвиги вспоминались, когда с верхней галереи пытался достать луну палкой. Да и с практической точки зрения хорошо: хочешь гулять ночью – гуляй спокойно, шишку в темноте не набьешь.
Но сегодняшнее полнолуние было совсем некстати!
Хель отвернулся от луны, в который раз утыкаясь взглядом в запертую калитку, с двух сторон окруженную заиндевелыми кустами:
- Интересно, Зеленая улица - почему «зеленая»? Здесь летом заросли? Или потому, что заборы в зеленый цвет покрашены?
- Ни то, ни другое! - Тим со смехом сбил с колодца наметенную шапку снега. Под снегом обнаружилась примерзшая насмерть деревянная бадья: - Тут летом стоят торговки с корзинами зелени.
Хель скосил взгляд через забор, на хлипкую лачугу с покосившейся крышей:
- Уверен, что хозяина дома нет?
- На все сто! Заклинание «поиск жизни» использовал. Кроме мышей в чулане, ничьи ауры не обнаружены.
Тим быстро сжал и разжал пальцы. Сверкнула яркая вспышка. Несколько мгновений спустя со дна колодца послышалось бульканье, будто из кипящего котла.
- Ты что – в колодец фаерболом зарядил?! – подавился смехом Хель.
- Просто пальцы размял! – Тим сделал невинное лицо. – А то замерзли. Заодно воду в колодце подогрел: захочет кто-то чайку или помыться, а уже все готово! Новогодние чудеса.
Это было так весело и бесшабашно, что нестерпимо захотелось подурачиться вместе с магом! Тем более в арсенале имелось немало сногсшибательных штучек.
Но вампир лишь отвел глаза. Ситуация к дураченью никак не располагала. Тем более, дяде Аринту обещал. И за Миланку тревожно было - вот уж кто на месте спокойно не усидит!
«Взрослая жизнь – штука сложная!» - решил Хель. Достал из-за пазухи сверток, пошелестел промасленной бумагой и вытащил оттуда колечко кровяной колбасы.
- Не трожь! – возмутился Тим. – Ругу оставь.
- Не придет сегодня твой старикан! – вампир без угрызений совести воткнул зубы в колбасу. – Два часа ждем. Наверное, с соплеменниками-лайтерцами магазины обносит.
- Руг?! – маг-стажер залился звонким смехом. – Видел бы ты его! Шаркает так, что с другого конца города слышно. И тени ему давно не повинуются. Это всего лишь старый попрошайка – бродит по городу, клянчит у прохожих еду.
- Давно он тут живет?