Хель пересмотрел все кошельки, но нужного не нашел. Зато во второй кучке ему повезло.
- Этот – Миланкин! – довольно сообщил он, вытаскивая из груды темно-зеленый кошелек с золотым тиснением. - Точнее, дяди Аринта – его узоры. У Миланки кошелек утром в закусочной украли.
- По уму надо бы вызвать магический патруль и рассказать, что здесь произошло, - Тим с угрюмым видом пошевелил носком ботинка вещи лайреца. – Но что-то расхотелось сегодня гулять! И вдруг отец Лили с ней свяжется, а меня рядом нет. Нехорошо.
- Значит, домой? – Хель спрятал кошелек Миланы в карман.
- Да. Но патрулю все-таки сообщу. Анонимно. А на вещи брошу «покров невидимости», чтобы местные до прихода магов не растащили.
Тим поднял руку, собираясь сплести заклинание, но Хель вдруг заметил среди кошельков небольшой полотняный мешочек, перевязанный пестрой тесьмой.
- Погоди минутку! – остановил он мага. Ухватил мешочек, помял в пальцах, понюхал.
- Что это у тебя? – удивился стажер.
- Не поверишь! – Хель сделал загадочное лицо. – Чай. Очень вкусный, с целебными северными травами. Мы с мамой в прошлом году его делали. Видишь, тесьма с нашими семейными узорами?
Тим уставился на тесьму, но явно ничего не разобрал, как и на татуировке вампира.
- Чай у тебя тоже утром украли? – предположил он.
- Нет, конечно! – рассмеялся Хель, подбрасывая мешочек на ладони. – Мама прошлым летом продала партию чая торговцу. Тот отвез товар в столицу, в чайную лавку. Там чай кто-то купил, а потом его украли лайтерцы. И вот он снова у меня!
- Забавно! – наконец-то улыбнулся маг. – И что будешь с ним делать?
Хель задумался. На миг захотелось угостить чаем Миланку, но дарить девушке краденое было некрасиво. Тогда он шагнул к колодцу, дернул тесьму и высыпал содержимое мешочка в воду. Сруб уже остыл, покрывшись тоненькими полупрозрачными сосульками, но в глубине вода была еще горячей.
В колодце зашипело, и в воздухе поплыл неповторимый аромат северных трав.
- Захочет кто-то чая попить, а он уже заварен! – подмигнул Хель Тиму, щелчком сбивая целую вереницу сосулек. – Да еще какой – дорогой, редкий, лечебный. Новогодние чудеса!
- А если жители помыться захотят или суп сварить?
- Купаться в травах тоже полезно! А для супа можно снега набрать.
Шалость была совсем маленькой, но тут же привела в хорошее расположение духа:
«Отвел душу, и можно дальше изображать сверхправильного зануду. Кошмар, как тяжело быть взрослым!»
- Магичь и погнали к девчонкам! – произнес он вслух. – Чувствую, они там уже что-нибудь учудили!
Но, на удивление, на Миланкиной кухне царила идиллия. В камине горел магический огонь, переливаясь разноцветными всполохами. Пузатый чайник весело фырчал на плите, выпуская белесое облачко пара.
Подруги пили чай за столом и мило беседовали. Два зеленых пальтишка аккуратно лежали рядом на диванчике, видно, хозяйки поленились убрать их в шкаф после прогулки во дворе.
- Говорил же – зря волнуешься! – покровительственно улыбнулся Тим, закрывая портал. – Они проболтали весь вечер и не заметили, как время прошло.
И потянул на себя стеклянную дверь, ведущую в кухню:
- Котенок, я вернулся! Не скучала?
Лили вскочила и с восторженным визгом бросилась к нему.
Вампир шагнул в кухню вслед за магом и встретился взглядом с Миланой. Она продолжала сидеть за столом в той же позе и смотрела выжидательно - даже строго, словно ждала подробных объяснений. И вдруг улыбнулась – доверчиво-доверчиво.
«Надо ей все рассказать! – решил Хель, улыбаясь в ответ. – И про сегодня и про… вообще. Только не сразу».
Лили тем временем добежала к Тиму, маг подхватил ее на руки, прижал к себе… И вдруг резко закашлялся.
- Ты что – курила?! – возмутился он, ставя девушку на пол. – Совсем ненормальная?
- Сам ненормальный! – обиделась Лили. - Я не курю!
- Да у тебя вся одежда... - принюхался Тим. - Все волосы табачищем пропахли! Такой жуткий самосад только наш дворник курит! Значит, вы во двор за этим выходили - покурить?! И ведь знаешь, что я не выношу курящих женщин!
Лили резко побледнела. Взгляд ее заметался по кухне.
- Э-э-это не я! – дрожащим голосом выдала она. - Это... это Миланка!
Хель смотрел на подругу, поэтому заметил, как глаза ее вспыхнули праведным негодованием. Но Лили из-за спины Тима отчаянно замахала руками, затем с умоляющим видом приложила палец к губам.
Милана усмехнулась, положила ногу на ногу и с вызовом посмотрела на парней:
- Да, я. Курила. И что?! Будете моему папе жаловаться? Попробуйте, с ним все равно связи нет.
- Понятно. – Скривился маг. - Милана после развода родителей совсем распустилась. Уже курить начала... в пятнадцать лет! А дальше что?