— Боевые?! — ахнула Диана.
— Да. Так как я могу помочь?
— Для начала мне нужно встретиться с принцем Гаем.
— Фейнейэ, задай направление, — Дайэн крепко взял ее за руку, протянув вторую Диане.
Поскольку все еще было раннее утро, то принц Гай ожидаемо обрелся в своих личных покоях, неожиданно мрачный, невыспавшийся.
— Что вас привело ко мне, прекрасные дамы и уважаемый посол? — по возможности учтиво осведомился он, обводя нежданных гостей хмурым взором.
— Нам нужна ваша помощь, чтобы спасти Настю Лазареву от Генриха Таубена, ваше высочество.
Принц скрестил руки на груди.
— И как, по-вашему, я могу вам в этом помочь? — прохладно поинтересовался он.
— Мне Настя рассказывала, что вы предлагали выкупить ее у Института Космических Исследований, — неловко ответила Диана, теряясь под пронзительным взглядом серых, как пасмурное небо, глаз принца.
— Тогда вам, возможно, известно, на каких условиях эта помощь могла быть оказана. И вы, возможно, знаете, что Анастасия отказалась мою помощь принять, — все так же прохладно сообщил его высочество.
Диана закусила губку, подбирая нужные слова.
— Окончательно и бесповоротно она отказала мне вчера вечером, — мрачно закончил принц Гай. — Сказала, что предпочитает всего добиваться своими силами. Что ей обещал помочь Генрих Таубен, «не такой уж и страшный, просто очень несчастный человек, нуждающийся в простом человеческом участии», — процитировал он бесстрастно.
— Гай, но вам не стоило забывать, что Настя — землянка, — вмешалась Фенелла. — Среди землян не принято оказывать помощь совсем уж бескорыстно. Какая-то выгода, не обязательно материальная, иногда душевная, но всегда присутствует. «Ты — мне, а я — тебе». Ей практически невозможно поверить в полное бескорыстие. Вам не приходило в голову, что девушка боится стать зависимой именно от вас? Не от Таубена, от вас. Это иногда нелегко, зависеть от того, к кому неравнодушна. Неравнодушие само по себе обостряет все, плохое или хорошее, но исходящее от человека, которого любишь. И сильно так обостряет. Вам тяжело, но и у нее планы. Миссия, в конце концов.
Принц резко обернулся к Фенелле, опустил скрещенные на груди руки и тяжело вздохнул.
— А вы стали мудрее, Фенелла, — тихо сказал он.
— И вы позволите, — Диана все же подобрала нужные слова, — чтобы одна роковая ошибка испортила всю жизнь наивной, совсем еще юной девчонке? Вы разве не представляете, что с ней попытается сделать Таубен, если девушка окажется полностью в его власти?!
Его высочество представил и снова помрачнел.
— Чем я могу помочь? — уже совсем другим тоном повторил он. — Вы ведь знаете, Диана, что перевод денежных средств на Землю возможен только от близких родственников. Настя отказалась назваться моей женой. Может мне ее похитить? — с горькой усмешкой поинтересовался он. — Пригрозить пленом до того момента, как она согласится? Забавно будет, если из моего плена ее спасет именно Генрих Таубен.
— Да, забавно, — подтвердила Фенелла, чуть улыбнувшись. Таубен к роли спасителя юных дев из плена подходил как-то не очень. — Но как дон Альвес в свое время сумел переправить на счет Айвена Рудича приличную сумму.
— Через банки Борифата, — ответил принц. — Я уже выяснял. Борифат, в отличие от Остарии, не связан с пришельцами никаким договором. Таубен тогда дал личное разрешение. Сейчас, как вы понимаете, этот путь для нас закрыт.
Наступила пауза, наполненная мрачным молчанием и чем-то недосказанным. Принц Гай пристально смотрел в глаза Диане. Та открыла было рот, чтобы что-то сказать, смутилась и промолчала.
— Есть еще один способ, — осторожно произнес принц. — Последний.
— Я согласна, — быстро ответила Диана, заметно розовея.
— Но вы понимаете, Диана, что потом проблем не оберетесь? — неожиданно вмешался Дайэн.
— Можно подумать, кто другой звал меня замуж, — вспыхнула та.
— Но, возможно «Кто другой» медлит это сделать по важным, государственным соображениям? — не замедлил с ответом сообразительный Странник.
— А вы знаете еще какой-нибудь способ в ближайшие несколько часов перевести золото Остарии в электронную денежную валюту и поместить ее на счет землянки так, чтобы никакая проверка не придралась и не отменила перевод? — почти выкрикнула эмиссар. — Я не отдам Настю. Я слишком ей благодарна за помощь, за участие, за дружбу.
Дайэн поперхнулся застрявшим в горле возражением. Его высочество принц Гай церемонно поклонился Диане и предложил ей руку для поддержки.