— Алло?
— Ты чего там топчешься? Иди уже! — хрипловатый голос, изменённый программой, но Эдик узнал его:
— Дылда, просил же не следить, она в прошлый раз засекла.
— Ты это… Не переводи стрелки, — абонент выругался, прежде чем продолжить: — Сам накосячил, а на других валишь. Давай, топай за угол, побазарить надо.
Поплёлся, деваться было некуда.
Дылда и его подручный ждали, сидя на ограждении детской площадки, держась в тени заснеженных кустов. Не окликнули они его, Эдик прошёл бы мимо, не заметив.
Два брюнета в чёрных полупальто и джинсах выглядели как шпионы из боевика, неудивительно, что Геля, заметив слежку, перепугалась.
— Ну? Чего хотел? — остановился напротив сидящего Дылды Эдик.
— Мы? — заржал тот. — Нам, паря, ничего не надо, а вот тебе больно хочется должок списать. Не?
— Да.
— Уболтал тёлочку? Согласна она с тобой хоть на край света?
— Согласна.
— Паспорт дала?
Тихоновский покачал головой и, видя, как обозлился, поднимающийся с ограды мужик, попятился:
— Данные обещала прислать! Зачем тебе сам паспорт-то?
— Ладно, живи, задохлик, — процедил сквозь зубы Дылда, глядя на Эдика сверху. — Данные тоже неплохо.
Только он успел сказать, как смартфон в кармане Эда булькнул, поймав сообщение. Пришлось лезть и тут же открывать. Удалова не особо парилась, отправила скан нужной странички. Открыв изображение, Эдик спросил:
— Куда тебе переслать?
— Никуда, — хмуро ответил Дылда. — Сделай покрупнее, сфоткаю.
Он заснял экран смартфона Тихоновского, проверил у себя, насколько всё читаемо и милостиво позволил: — Топай, братан! Завтра всё будет оформлено. Ты уж не подведи, а то сам знаешь…
Эдик знал, поэтому хмуро кивнул и поплёлся в сторону автобусной остановки. Бредя один по тёмному переулку, пытался уговорить себя, что ничего плохого случиться не должно. Они с Гелей прекрасно проведут время в горах, она будет чувствовать себя счастливой и, конечно, не откажется продавать участок и дом, которых даже не видела никогда. Ладно бы она детство там провела, или планы имела жить в деревне, а так…
Всё будет просто супер! Он освободится от долга и, как честный человек, женится на симпатичной богачке. Хотелось в это верить. Тихоновский верил.
***
Путешествие было зачётным. Именно так воспринимал его Эд, когда забывал о цели. Впрочем, ничего плохого не делалось. Удалова всего лишь расстанется с домом в Баяках — с неведомым ей наследством. Тихоновскому и в голову не приходило, что девушка могла знать о свалившемся на неё богатстве и не похвастать. А раз так, будет рада предложенным деньгам, а уж он убедит невесту взять ипотеку, вложив немалый куш как первоначальный взнос. Собственная квартира — лучшее, о чём может мечтать молодая семья! Это вам не развалюха в деревне, а комфортное жильё в лучшем районе города.
Согласится! В этом нет ни малейших сомнений.
И правильно, что кураторы организовали далёкий вояж. Во-первых, девушка будет счастлива, а в таком состоянии человек не способен на критическое восприятие действительности. Во-вторых, ей просто не с кем будет обсудить поступившее предложение, как только с ним, с любимым человеком. А он плохого не посоветует! Скинуть этот груз и забыть обо всех проблемах разом!
Успокоив свою совесть окончательно, Эдик наслаждался поездкой. Любой протащится от такой чёткой организации! Комфортабельное такси до аэропорта. Бизнес-класс в самолёте. Чудесный полёт, мягкая посадка в Горно-Алтайске, и там всего лишь тридцать километров до села Манжерок. Для влюблённой пары подали вместительный джип, куда сели ещё четыре человека — наниматели шифровались, ведь индивидуальная встреча могла зародить подозрения. Впрочем, эта маскировка была лишней. Геля искренне радовалась всему, непрерывно расхваливала любимого за идеальную поездку. Он, как ни странно, воспринимал её слова на свой счёт, хоть и пальцем не пошевелил и ни копейки не потратил на это путешествие. Сам удивлялся, как чётко работает план, и не думал признаваться, что это не его заслуга.
Тем удивительнее, что гостиница оказалась отстойной. Попутчики выгрузились около пятизвёздочного отеля, а влюблённым пришлось ещё немного проехать, прежде чем водила остановился около невзрачного коттеджа с уродливой пристройкой, на которой красовалась покосившаяся вывеска «Прокат снаряжения».
На Эдика жильё на отшибе произвело удручающее впечатление, он тихо выругался, поминая нечистую силу, и повернулся к спутнице: