Спокойнее всего было думать, что Удалова вернулась в гостиницу. Быть может, она почувствовала себя плохо и обратилась за помощью. Или наоборот, испугавшись за Эдика, решила позвать людей на помощь.
Маловероятно, но это хоть какое-то объяснение!
Всю дорогу до коттеджа нёсся как на соревнованиях. Лыжи с палками бросил в снег у порога, громко топая пробежал через небольшой холл, прыгая через ступеньку, поднялся по лестнице на второй этаж, ткнулся в номер. Не заперто! Геля здесь!
Ввалился в прихожую, радостно выкрикивая любимое имя, но сразу же натолкнулся на Дылду. Тот схватил Эдика за грудки, слегка приподнял над полом и хорошенько встряхнул:
— Хорош орать!
— Где? Где она? — выдохнул Тихоновский, начав подозревать нехорошее.
— Всё с ней нормально, — успокоил Дылда, подтолкнул Эдика в глубину помещения и плотно прикрыл входную дверь. — Она пока у нас. Очухается, подпишет дарственную и отпустим домой.
— Что значит, очухается? — Напрягся Тихоновский.
— Кончай базар! Твоё дело собраться, чтобы завтра утром спокойно убыть в направлении аэропорта. Твоя миссия выполнена. Билет на комоде.
Дылда направился было в прихожую, но Эдик повис на нём, не отпуская. Он успел заметить, что Гелиных вещей в комнате нет. Его собственный рюкзак одиноко скучал в углу, на вешалке болтался единственный пуховик, а в обувнице тоже отсутствовали женские сапожки, туфельки и даже тапочки.
— Что вы с ней сделали, сволочи? Почему надо ждать, когда очухается?
— Забей! — глумливо засмеялся Дылда. — Ничего страшного с твоей тёлкой не случится. А в отключке, потому что дозу немного не рассчитали. Езжай спокойно домой.
— Я без неё не поеду!
— Поедешь! Ты ведь не хочешь с нами ссориться. — Отцепив от себя руки Эдика, Дылда сильно толкнул его и, пока парень поднимался с пола, вышел из комнаты.
Тихоновский сначала кинулся посмотреть на билет. Один! Один, только на его имя. Завтра утром придётся покинуть коттедж и уехать. Доставят ли Ангелину к самолёту? А если нет?
Перебежав комнату, Эдик прилип к холодному стеклу окна. Успел увидеть, как Дылда спускается по крыльцу и расслабленной походкой шагает по той самой дороге, что разлучила Эдика с Ангелиной.
Надо за ним проследить! Нужно найти девушку уже сегодня, завтра может быть поздно!
Стремительно, как будто он собирался на пожар, Тихоновский переобулся в обычные ботинки, прямо поверх комбинезона надел пуховик, считая его неприметным по сравнению с яркой курткой, бросил очки, оставив серую шапку, и побежал догонять Дылду. Тот обязательно приведёт его к Гелечке!
Увидел длинную фигуру в чёрном, прямо перед развилкой. Дылда свернул налево, тогда как дорога к склону, где недавно катались Эд и Ангелина, вела правее. Понять, каким образом бандиты перетащили девушку и не оставили следов, было невозможно, пока...
Подойдя к развилке, Тихоновский замер, чувствуя, как в животе всё скрутилось в холодный жгут. Дылда не оставлял следов! Здоровенный мужик шёл, не касаясь земли.
Хотелось поплевать через плечо и перекреститься.
***
Времени решать неожиданно возникший ребус не было — Эдику пришлось красться за фигурой в чёрном, оставляя на снегу предательскую цепочку следов. Вариант: держаться поодаль отпал из-за необъяснимого явления: объект левитировал. Дылда и прежде казался Тихоновскому не просто качком, а каким-то экстрасенсом, но, чтобы вот так! Прямо нечистая сила в человеческом облике!
Размышления о природе врага пришлось отложить на потом. Эдик перебегал от одной сосенки к другой, приседал, прячась за густыми ветвями, немного выжидал, не выпуская Дылду из вида, и перебегал к следующему укрытию. Нереально повезло, что вдоль тропы росли молодые вечнозелёные деревья.
Впереди показалась избушка — что-то вроде охотничьего домика или базы альпинистов, готовящихся к восхождению. Тихоновский занял удобную позицию между двумя растущими рядом сосёнками и на всякий случай решил сфотографировать, как Дылда разговаривает со своим подельником. Этот второй вечно был где-то рядом, но при Эдике даже рта не раскрывал, казался немым или умственно отсталым. Однако сейчас мужики непринуждённо болтали. Эдик, пока ждал скрючившись, успел застыть, мышцы ног и спины свело из-за непривычного положения.