— Неправильный ответ, — резюмирует Клаус. Он переворачивает меч горизонтально, подносит его к горлу девушки и одним уверенным движением сносит ей голову, доводя оружие до самой решетки.
Гибрид медленно оборачивается к гостям его сегодняшнего представления. Блондинка буквально содрогается от его вида. Некогда идеально отглаженный костюм – полностью пропитался алой жидкостью, белоснежная рубашка – в крови, на лице и волосах – та же самая краска. Майклсон находит ее взглядом. Он аккуратными шагами начинает подходить ближе. Ханна проклинает предательски-громко бьющееся сердце – он слышит. Учащенное дыхание – все слышит. Когда он оказывается близко, девушка невольно делает несколько шагов назад, упираясь спиной в холодную поверхность стены. Первородный останавливается. Внимательно смотрит на нее, не отводит взгляд, как-бы считывая. Что считывая? Да черт его знает. И Форбс не знает. В голове – огромный пустой белый лист. Клаус вдруг резко поднимает голову вверх, вздергивает подбородок, а взгляд его приобретает еще более стальной оттенок. Более холодный, чем был, когда он убивал шатенку. Но блондинку он, наоборот, только обжигает. Поселяет пожар внутри. Гибрид бесстрастно проходит мимо нее. Он оставляет за собой лишь легкий флер кофе, орехов, кунжута и яростный запах железа.
Ханна медленными шагами подходит к небольшому диванчику с дымящейся кружкой в руках. Это четвертая чашка чая и девушка окончательно убеждается, что Эйприл дрожит не от холода. Она аккуратно передает ей в руки напиток, который та не спеша принимает. Тяжело вздохнув, Форбс вновь опускается рядом, — Как ты?
— Пойдет, — пожимает плечами брюнетка, — Просто… Не верится. Как-будто глупый сон, — нервно усмехается она.
— Понимаю, — на выдохе произносит блондинка, — Это правда пройдет… Но вообще-то есть еще один способ. Ты можешь забыть все это, — неуверенно предлагает она.
— Я больше не хочу ничего забывать, — отрезает Янг, поднимая серьезный взгляд на собеседницу, — Ведь на самом деле это причина смерти моего отца и других членов совета основателей? — Ханна медленно кивает, поджимая губы. Эйприл издает пораженное «ах!», прикрывая лицо руками. Блондинка осторожно гладит ее по плечу, больше натягивая плед на ноги, — Я в порядке, в порядке, — тихо повторяет брюнетка. Она шмыгает носом, растерянно смотря на подругу, — А твоего?...
— Тоже, — грустно улыбается Форбс, — Он не захотел становиться вампиром и предпочел этому смерть, — прискорбно объясняет она.
— Ясно, — безэмоционально отвечает Янг, — Ты должна будешь провести мне краткий экскурс по всем сверхъестественным штукам, — срывающимся голосом говорит она, при этом тихо смеясь от абсурда, что сама только что сказала.
— Обязательно, — усмехается Ханна. Она переводит взгляд на лежащий на столике телефон, нажимает на кнопку разблокировки, но экран по-прежнему остается пустым. Исходящие вызовы абоненту «кретиночный кретин» и еще несколько сообщения остаются без ответа. Девушка вновь блокирует гаджет, — Но для начала мне нужно кое-что сделать, — вздохнув, добавляет Форбс, вставая с дивана. Она больше не может чувствовать эту нарастающую тревогу. Прокручивать в голове этот холод в его льдистых глазах. А еще не может игнорировать то, какой страх она испытала, находясь рядом с ним. Неосознанный. Животный, как-будто чисто на уровне инстинктов. Она хочет понять это. Убедиться в том, что это ошибочное чувство, которое ввело ее в заблуждение и на самом деле даже не существует. Потому что оно пугает ее. А еще больше пугает то, что она правда думает об этом, когда это буквально самое логичная ее эмоция из всех, что она ощущала за последнее время.
Эйприл тут же подрывается за ней, — Что? Нет! Ты ведь пойдешь к нему? — Она хватает ее за руку, — Он убьет тебя!
— Не убьет, — спокойно отвечает блондинка, — То есть… Не должен, — чуть нервно усмехается она, — Не знаю, но я должна понять, что происходит.
Брюнетка упорно тянет ее на себя за тонкий рукав кофты, — Ты же видела это! Все то, что видела я, ты видела! Просто… — Она опускает рассеянный взгляд вниз, ослабляя хватку, — Он монстр, — каким-то странно-безэмоционально голосом говорит она. Ханна вздыхает, решая, что сейчас лучше сдержать при себе так и рвущееся наружу «еще какой». Она аккуратно освобождает руку и успокаивающе кладет ее на плечо Янг.
— Все нормально, — уверяет ее блондинка, — И я скоро вернусь, — Эйприл тут же вновь поднимает на нее встревоженный взгляд.
— А если кто-нибудь придет? — Беспокойно спрашивает она, — И… Если… Если они снова внушат мне забыть все? — Нетерпеливо повторяет брюнетка.
— У тебя дома уже кто-нибудь был, кроме меня? — Подозрительно интересуется она, — Ты кого-нибудь приглашала? — Добавляет она.
— Эм, ну, нет наверное. То есть, наш старый дом взорвался, это бабушкин… — смотря куда-то в сторону рассуждает Янг, — А она переехала. Тут давно никого не было, — в конце концов резюмирует она.
— Хорошо, значит, просто не открывай никому, — уверенно заявляет Ханна, — Вампиры не смогу войти, если их не пригласит владелец дома, — объясняет она на вопросительный взгляд Эйприл.
— Ладно, — брюнетка растерянно улыбается. Неловко улыбнувшись в ответ, блондинка разворачивается, чтобы уйти, но Янг вновь останавливает ее, — Подожди, — неуверенно просит она. Эйприл нервно потирает ткань своего платья, — Я не хотела исчезать, — Форбс не сразу понимает, о чем речь, а когда все-таки понимает, мысленно проклинает себя за то, что вообще тогда сказала это, — Спустя время в той школе-интернат с нами начали обращаться просто ужасно… Правила становились все жестче и жестче. В общем и телефоны тоже отбирали. Спустя время меня конечно перевели в другую школу… Но прошло несколько лет и, я не знала, стоит ли мне писать тебе. Я боялась. Извини, мне надо было написать, — Ханна медленно кивает, грустно улыбнувшись, она заключает брюнетку в мягкие объятия.
Чем ближе Ханна подходила к особняку Майклсонов, тем сильнее поселялось сомнение, что этого делать не стоит. Игнорировав внутренний голос, который твердит «уходи!», она уверенно стучится в стеклянные двери. Как только кулачок соприкасается с деревянной панелью, она тут же легко распахивается, освобождая вход. Девушка неловко оглядывается по сторонам. Она старается не думать о том, что снова в лучших традициях повторяет действия карикатурных главных героев всех ужастиков, когда заходит внутрь. Она медленно проходит, осматривается, останавливаясь возле спиральной лестницы, — Клаус? — Негромко зовет она, понимая, что любой житель этого дома и так ее услышит, — Кол? — Снова пробует она, нелепо крутясь вокруг своей оси, пока возле входных дверей не замечает только что пришедшего гибрида. Она вздрагивает от неожиданности. Майклсон, лениво облокотившись на стенку и держа в руках полупустую бутылку янтарной жидкости, лишь бесстрастно наблюдает за ней.
— Мой брат развлекается на «зимней стране чудес» с какой-то школьницей, — усмехается он. Задержав странный взгляд на чем-то позади него, Форбс коротко кивает.
— Ясно, — немногословно отвечает она, — Но, вообще-то, я пришла к тебе, — на всякий случай уточняет блондинка.
Беззвучно смеясь, первородный начинает лениво шагать ей навстречу, — Зачем? — Наигранно-заинтересованно спрашивает он.
Ханна непонимающе хмурится, — Чтобы узнать, что случилось, — чуть нервно усмехается она.
Умиленно улыбаясь, Клаус снисходительно смотрит на нее, — Узнай у кого-нибудь другого, — устало просит он, а после, подойдя практически вплотную, продолжает говорить на ушко издевательским шепотом, — Убирайся, — девушка сглатывает, когда гибрид отходит от нее, проходя в зал. Она выдыхает, прикрывает глаза, пытаясь собраться. Вывод первый – он все еще кретин. Вывод второй – то чувство определенно было ошибочным и, вообще-то, это непременно радует. Она почувствовала, как спало напряжение во всем теле. А еще то, что хочет огреть Майклсона чем-то тяжелым по голове.